1. Comienza el carnaval
El día 11 del mes 11 es una fecha mágica para los amantes del carnaval. En los bastiones del carnaval alemán, que incluyen Renania, y especialmente Colonia, Bonn, Dusseldorf, Aquisgrán y Maguncia, la temporada comienza oficialmente exactamente a las 11:11 am del 11 de noviembre.
Un bufón llamado “Hoppeditz” se despierta en Dusseldorf. Colonia saluda a su triunvirato de tontos. Prinz, Bauer y Jungfrau (príncipe, campesino y doncella) – y en Mainz se lee la tradicional “Carta de los Locos” y se celebra el famoso desfile “Narhalla”. Estas celebraciones suelen tener lugar en la plaza principal o frente al ayuntamiento en diferentes ciudades. La gente sale disfrazada, los músicos locales y mucho alcohol mantienen la fiesta durante todo el día. Algunos seguirán de fiesta toda la noche, ya que los bares también viven la fiebre del carnaval.
2. Las ‘sesiones’ de carnaval
Los clubes oficiales de carnaval de las plazas fuertes alemanas comienzan su programación en enero. Sin embargo, el carnaval “alternativo” ya comienza en diciembre. Es por eso que a veces puedes ver a personas disfrazadas antes de Navidad, y no van como Papá Noel.
En Colonia es especialmente popular la gala de carnaval llamada “Stunksitzung”. Allí se celebra desde hace más de 40 años el espectáculo de cabaret anarquista. Las miles de entradas siempre se agotan en unas pocas horas. En enero se celebran otras “Sitzungen” (que significa sesiones, pero en realidad son espectáculos escénicos) organizadas por asociaciones de carnaval. Otros eventos “oficiales” incluyen actuaciones de bandas, coros y orquestas locales, así como grupos de danza. En Maguncia estos acontecimientos son más bien políticos y literarios.
3. Mainz hace el tonto el día de Año Nuevo
Después del 11 de noviembre, en Maguncia reina la mayor parte del silencio. La gente prefiere centrarse en la próxima temporada de Adviento.
Sin embargo, el 1 de enero Mainz celebra su carnaval callejero oficial, llamado “Kampagne” (o campaña).
El 11 de noviembre es sólo el preludio de la auténtica acción de inicio del nuevo año, explica Lothar Both, presidente de la “Ranzengarde”, un club de carnaval de Maguncia. Allí, a las 11:11 horas, un desfile recorre la ciudad. Todos los que hayan sobrevivido a la fiesta de Nochevieja pueden seguir bebiendo mientras los clubes de carnaval y sus guardias desfilan por las calles con sus bandas de música y tambores.
4. Cantemos en Colonia
Otra “campaña”, iniciada hace casi una década, se ha convertido en un verdadero evento cultural en Colonia. Se llama “LMS” y tiene como objetivo presentarles a todos nuevas canciones de Carnaval.
LMS significa “Loss mer singe”, que en dialecto significa “Cantemos”. Este evento se realiza en forma de una gira por los pubs de Colonia, donde cientos de personas ensayan juntas las canciones de la nueva temporada. Al final de la velada se elige un ganador.
5. Vivaces en Düsseldorf
Los clubes de carnaval de Dusseldorf organizan eventos llamados “Biwaks” (vivacs), para presentarse ante la población o los “tontos”. A principios de enero, estos eventos se llevan a cabo en todas partes e incluyen música, refrigerios y bebidas, lo que brinda otra oportunidad más para divertirse. Obviamente, la mayoría de estas fiestas comienzan a las 11:11 a.m.
6. Proclamación del ‘príncipe’ en Colonia
El “Dreigestirm” o “triunvirato de los tontos” gobierna el carnaval de Colonia. Este triunvirato está formado por el príncipe, el campesino y la doncella (también retratada por un hombre vestido de mujer).
A principios de enero, estos tres altos representantes del Carnaval de Colonia salen a escena con sus magníficos trajes. Durante la proclamación del príncipe, el alcalde de la ciudad le entrega su “Pritsche” (una especie de látigo plano), que el príncipe hace girar simbólicamente sobre su pueblo “tonto”.
El campesino representa el hecho de que Colonia se liberó del poder de los arzobispos. Como “Colonia Madre”, la doncella protege la ciudad.
Mientras tanto, cada vez más gente pide que las mujeres desempeñen el papel de “príncipe” en el triunvirato: una princesa de carnaval en lugar de un príncipe. Pero el tradicional carnaval de Colonia, de 200 años de antigüedad, seguramente necesita un poco más de tiempo para estas ideas “revolucionarias”.
7. ‘Weiberfastnacht’ o Jueves Gordo
El último jueves antes de la Cuaresma es muy parecido a la fiesta del 11 de noviembre. En las plazas de los diferentes centros carnavalescos, miles de tontos y bufones salen a la calle, por supuesto a las 11:11 de la mañana, para disfrutar de discursos, música y aún más alcohol. Los verdaderos profesionales del carnaval no se detienen: se tomarán una semana libre hasta el Miércoles de Ceniza para festejar mucho antes de que comience la Cuaresma.
8. Carreras de barriles y desfiles escolares
Más allá de las innumerables fiestas de carnaval, se mantienen otras tradiciones.
En Colonia, el domingo de Carnaval, pequeños desfiles llamados “Schull- und Veedelszöch” recorren los diferentes barrios de la ciudad. Unas 8.000 personas participan en los desfiles de la ciudad organizados por escuelas y clubes de carnaval locales. Son originales, políticos, a veces un poco caóticos y, sobre todo, coloridos, sobre todo por los disfraces, a menudo completamente hechos en casa. El grupo con los mejores y más imaginativos disfraces es seleccionado por un jurado y podrá participar nuevamente en el gran desfile del Lunes de las Rosas, un gran reconocimiento para los aficionados al carnaval de Colonia.
En Dusseldorf, el barrio de Niederkassel celebra el domingo anterior al Lunes de las Rosas con una tradicional carrera de barriles. Los participantes hacen rodar carretillas por una pista de carreras. Tradicionalmente, en la carrera hay un equipo de príncipes y granjeros. En ocasiones, también participa el alcalde de la ciudad.
9. ‘Rosenmontag’ o Lunes de rosas
Los desfiles del Lunes de las Rosas en Dusseldorf, Colonia y Mainz son ahora mundialmente famosos. Las estaciones de televisión internacionales los filman. Para los carnavaleros, son el punto culminante de la temporada de carnaval.
Carrozas coloridas que se burlan de los políticos se alternan con bandas de música y grupos de baile organizados por asociaciones carnavalescas. Durante todo el desfile se lanzan caramelos y pequeños ramos de flores a la multitud.
Al final del desfile siempre llega la carroza suntuosamente decorada del príncipe. Para los gobernantes del carnaval, este desfile cierra una semana de funciones muy apretadas.
10. ‘Nubbelverbrennung’, o quema del hombre de paja
Un enorme muñeco de paja llamado “Nubbel” cuelga sobre los pubs de Colonia. Se quema la noche anterior al Miércoles de Ceniza. La Nubbel representa todos los pecados cometidos por los tontos durante la temporada de carnaval, así como todas las desgracias recientes, por ejemplo, si el club de fútbol local perdió el último partido.
En Dusseldorf, esa noche queman a un personaje similar llamado “Hoppeditz”.
11. Pescado el Miércoles de Ceniza
El Miércoles de Ceniza comienza la Cuaresma y dura hasta el Viernes Santo. Para los católicos estrictos, esto significa pasar un período de seis semanas sin comer carne, estando permitido el pescado los viernes.
Algunos no católicos también eligen algo que dejarán de consumir durante ese período, por ejemplo, alcohol, tabaco o incluso Internet. Una comida tradicional a base de pescado inicia el período de ayuno el Miércoles de Ceniza.
