Apenas un día después de la de Donald Trump reunión productiva Con los líderes europeos en la cumbre del G7 en Évian, los aliados europeos de Estados Unidos han recibido otro golpe de Washington. Esta vez del secretario de Defensa, Pete Hegseth.

Al abordar la negativa de algunos países europeos a apoyar a Estados Unidos en su guerra con Irán (y sus críticas públicas al conflicto), Hegseth calificó el comportamiento de los aliados de Estados Unidos de “vergonzoso” durante una reunión de ministros de defensa en Bruselas el jueves.

También aprovechó la oportunidad para hacerse eco de las acusaciones anteriores de Washington sobre la trayectoria de Europa, argumentando que los aliados han desviado su atención hacia cuestiones como la igualdad de género, el cambio climático y la austeridad en materia de defensa. “Las fronteras de Europa se abrieron de par en par; los estados de bienestar se expandieron, los presupuestos de defensa se derrumbaron, junto con la fe de Europa en sí misma y en su civilización”, dijo.

En ese contexto, no fue una sorpresa que Washington anunciara una revisión del Pentágono de la postura de las fuerzas de la OTAN durante los próximos seis meses. En términos prácticos, la revisión examinará las fuerzas y capacidades que Estados Unidos comprometería en una crisis, incluso en virtud del Artículo 5, la famosa cláusula de defensa de la alianza.

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha tratado de tranquilizar a los aliados, insistiendo en que el paraguas nuclear estadounidense permanece intacto y que la mayoría de las capacidades afectadas ya han sido compensadas por otras contribuciones europeas, incluso si aún es necesario resolver algunos detalles técnicos.

Para algunos aliados, sin embargo, el anuncio del jueves fue como una ducha fría dado que varias de las capacidades bajo revisión son precisamente aquellas que Todavía faltan aliados europeos. Sin embargo, a pesar de estos desafíos, la europeización de la OTAN (o OTAN 3.0) continuará a buen ritmo.

La cumbre de la OTAN del próximo mes en Ankara trata precisamente de eso: demostrar que los aliados están cumpliendo los compromisos que asumieron con Trump hace un año en La Haya.

Rutte lo ha llamado tiempo de “implementación”. Hegseth fue aún más directo. En la era de la OTAN 3.0, el apoyo de Estados Unidos no sólo es más limitado, sino que también viene acompañado de condiciones adjuntas.

“Nuestras cuotas anuales a la OTAN estarán supeditadas a que otros países cumplan sus objetivos de gasto en defensa”, dijo el jueves. “Si otros aliados no gastan con urgencia, nuestras contribuciones debidas disminuirán”.

Rutte, por su parte, dijo el miércoles que los aliados europeos y Canadá han aumentado el gasto en defensa en aproximadamente 90 mil millones de dólares durante el año pasado. Pero también dejó claro que, en la cumbre de Ankara, se espera que los gobiernos presenten “planes claros, concretos y creíbles” para cumplir los objetivos de gasto de la alianza.

Faltan sólo tres semanas para la cumbre y países como Eslovenia, Albania y la República Checa aún no han alcanzado el objetivo anterior a La Haya de gastar el 2% del PIB en defensa. Otros –incluidos Hungría, el Reino Unido e Italia– enfrentan difíciles compensaciones fiscales y políticas si quieren alcanzar el objetivo del 3,5% de gasto militar básico en los próximos años.

Para Rutte, entonces, la implementación oportuna puede resultar un desafío. Después de todo, la credibilidad de la OTAN ahora no depende de los objetivos de gasto, sino de la capacidad de los aliados para cumplirlos.

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