La Comisión Europea presentará su paquete anual de ampliación el 4 de noviembre con una visión integral de qué países están en el camino correcto y cuáles están rezagados en el proceso de membresía. Sin embargo, llega en un momento complicado, justo antes de la serie de elecciones nacionales que podrían influir en los vientos políticos que favorecen la ampliación a medida que los nacionalistas de derecha están ganando terreno.

Cada año, la UE evalúa a los candidatos de los nueve países candidatos, siete de los cuales han iniciado negociaciones formalmente. El conjunto de informes documenta el progreso de cada candidato, o la falta del mismo, en 33 capítulos agrupados en seis grupos y proporciona recomendaciones para ponerlos al día.

Este año, la Comisión también presentó una nueva herramienta: hojas de ruta para la adhesión con posibles fechas de finalización para Montenegro, Albania, Moldavia y Ucrania, actualmente favoritos. Pero las hojas de ruta pueden mostrar hasta qué punto está dispuesta Bruselas a comprometerse con esos plazos y si los Estados miembros están de acuerdo con ellos.

¿Cuánto han progresado los países candidatos desde los últimos informes?

Montenegro y Albania están acelerando sus reformas y están en camino de cerrar los 33 capítulos para finales de 2026 y 2027, respectivamente. Moldavia y Ucrania han avanzado significativamente en su proceso de adhesión este año, después de completar un proceso de selección en 2025 que evaluó en qué medida las leyes de sus países se alinean con los estándares de la UE. Chisináu y Kiev han desbloqueado cuatro grupos de negociación en los últimos meses, y quedan dos por delante.

En cambio, el progreso se estancó o retrocedió en otras partes de la región. Las negociaciones de Serbia están estancadas desde diciembre de 2021. Actualmente tiene 21 capítulos abiertos y dos cerrados en diciembre de 2016 y febrero de 2017.

Macedonia del Norte inició negociaciones en julio de 2022 y completó el proceso de selección. A lo largo de 2026, ha seguido aplicando algunas reformas a través del Acuerdo de Estabilización y Asociación, el Plan de Crecimiento para los Balcanes Occidentales, la Agenda de Reformas y el trabajo preliminar de evaluación. Sin embargo, los próximos pasos están bloqueados por la renuencia de Skopje a cambiar su constitución para reconocer a las minorías búlgaras. Von der Leyen dijo a Macedonia del Norte el 2 de octubre que el país “pertenece a la mesa europea”, pero reiteró que eran necesarias enmiendas constitucionales para ser miembro de la UE. Bruselas espera que las elecciones anticipadas de Serbia, que derrocaron a Aleksandar Vučić en favor del movimiento de protesta liderado por estudiantes, generen un viento pro UE en toda la región.

Georgia sigue siendo candidata “sólo en el papel”, como lo expresó la Comisaria Europea para la Ampliación, Marta Kos, el 6 de octubre, debido a un retroceso democrático. Dijo que los intentos del gobernante Sueño Georgiano de prohibir los partidos de oposición se evaluarán en el informe sobre la ampliación. El año pasado, la UE también suspendió las visas diplomáticas para funcionarios georgianos en respuesta al rápido deterioro democrático.

Muy por detrás están Bosnia y Herzegovina, que aún debe cumplir con los requisitos judiciales para iniciar negociaciones formales, y Turquía, que no ha avanzado en las conversaciones de membresía desde 2018.

Es probable que los informes también aborden el reciente fin de una crisis política de 19 meses en Kosovo (un candidato potencial desde 2022), cuando el parlamento llegó a un acuerdo el 7 de octubre para nombrar un nuevo presidente y aprobar los controvertidos cambios a la ley que rige las Cámaras Especializadas de Kosovo, el tribunal de crímenes de guerra con sede en La Haya.

¿Qué agregarán las hojas de ruta a la tabla?

Las hojas de ruta son los planes de acción de membresía de la Comisión para los países pioneros, con reformas paso a paso, cronogramas estimados y, lo que es más importante, fechas de finalización provisionales para cuando los cuatro primeros países podrían completar el proceso.

Se espera que Montenegro, Albania y Moldavia cumplan las fechas de finalización de sus negociaciones a finales de 2027 y principios de 2028, respectivamente, siempre que el ritmo siga siendo el mismo. Es probable que Ucrania tenga la fecha de finalización más tardía, ya que el ritmo de reformas de Kiev se desaceleró en 2026, mientras que Moldavia siguió adelante.

Sin embargo, las hojas de ruta no implicarán compromisos vinculantes por parte de la UE.

Este enfoque refleja un problema más profundo, según Liljana Cvetanoska, subdirectora y jefa de investigación del grupo de expertos checo Europeum.

Para que un nuevo miembro se una, los 27 estados miembros deben votar a favor y luego ratificar el tratado de adhesión. Debido a que la membresía depende de la luz verde de cada estado miembro de la UE, no hay garantía de que se unirá incluso después de que el candidato cumpla con los requisitos. “Entonces no poder avanzar debido a cuestiones bilaterales socava el sistema basado en recompensas de la UE”, afirmó.

¿Pueden Ucrania y Moldavia moverse todavía como pareja?

A Moldavia y Ucrania se les concedió el estatus de candidatos en junio de 2022, y su proceso de membresía ha estado vinculado desde entonces; sin embargo, a medida que Moldavia avanzaba en el proceso, se había debatido la posibilidad de desacoplar sus ofertas..

En febrero, Kos dijo que los dos no se separarían, pero advirtió a Kiev que mantuviera el ritmo de Chisináu, mientras que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha insistido en mantener a los dos países juntos.

Los dos han abierto cuatro grupos en cuatro meses: un avance que ha logrado la embajadora de la UE en Moldavia, Iwona Piórko. llamado “sin precedentes.” Dos grupos, que cubren sostenibilidad y agricultura, siguen bloqueados en el Consejo, a pesar de que ambos países han completado el trabajo necesario para desbloquearlos.

Un funcionario de la Comisión dijo El Parlamento que si el ritmo de Ucrania se mantiene en su nivel actual, no alcanzará el objetivo para finales de 2028 que Kiev fijó para completar las negociaciones, y añadió que una vez desbloqueados todos los grupos, podrían tomar caminos separados, pero la última palabra corresponde al Consejo.

¿Algunos países se están quedando atrás?

Los avances de Montenegro y Albania podrían poner de relieve la brecha cada vez mayor entre los países que van a la cabeza y el resto en los informes de la Comisión.

En 2024, la UE lanzó el programa Mecanismo de Reforma y Crecimiento para los Balcanes Occidentales para apoyar a los países a cambio de implementar las reformas necesarias para su membresía en la UE.

A partir de mayo de 2026de los 6.000 millones de euros disponibles, la Comisión ha liberado alrededor de 673 millones de euros, de los cuales alrededor de 440 millones de euros se destinaron a Montenegro, Albania y Macedonia del Norte.

El proceso sigue estando estrictamente basado en el mérito. Serbia, Bosnia y Herzegovina y Kosovo no han cumplido a tiempo los requisitos de reforma. Serbia ha recibido casi 170 millones de euros; Kosovo ha desbloqueado aproximadamente 60 millones de euros. Bosnia y Herzegovina no ha desbloqueado nada.

Esto ha llevado a la Comisión a considerar la reasignación de los fondos.

Pero el espíritu en la región podría cambiar pronto, ya que rLas recientes elecciones anticipadas en Serbia podrían infundir esperanza en el camino europeo de la región.

Serbia es el país más grande de los Balcanes Occidentales y alberga aproximadamente la mitad de la población y el producto interno bruto de la región. El partido liderado por estudiantes ha ganado terreno centrándose en el estado de derecho, la lucha contra la corrupción y la mejora de la educación, todos ellos importantes para una posible adhesión a la UE.

“Esto puede tener un efecto indirecto positivo en el resto de la región, es decir, en Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte y Kosovo también”, dijo Nina Vujanović, que dirige la investigación sobre las implicaciones económicas de la ampliación de la UE en el centro de estudios Bruegel, con sede en Bruselas. “Bruselas realmente debería complementar eso”.

Si bien el programa del Servicio de Reforma y Crecimiento todavía está en marcha, estos tienen la oportunidad de ponerse al día con las reformas siempre que haya voluntad política, añadió.

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