“En un mundo en el que puedes ser lo que quieras, sé la persona que construye puentes”. Esa es la filosofía detrás de la European Leadership Academy, un programa que tiene como objetivo apoyar, inspirar y empoderar el liderazgo femenino en la era digital.

Desde su lanzamiento en 2021, el programa ha formado a más de 100 mujeres jóvenes de toda Europa en sus academias de verano e invierno. Este año, 29 estudiantes de los estados miembros de la UE, además de Ucrania y los Balcanes Occidentales, llegaron a Varsovia (Polonia) para seguir un programa intensivo de talleres, clases magistrales, paneles de debate y actividades de formación de equipos. Para esta edición, la ELA también fue nominada como finalista de los Premios Europeos de Habilidades Digitales 2024 por la Comisión Europea. Desde su edición inaugural en 2021, se han presentado más de 12.000 solicitudes a la Academia y más de 100 estudiantes han participado en el prestigioso programa.

El domingo 21 de julio tuvo lugar la ceremonia de apertura, donde los estudiantes tuvieron la oportunidad de escuchar las palabras inspiradoras de una serie de líderes femeninas distinguidas. Berta Herrero, fundadora y directora de la European Leadership Academy y responsable de Diversidad, Equidad e Inclusión en Huawei Europa, dio la bienvenida a los estudiantes y los animó a “ser los arquitectos de un futuro en el que la tecnología sirva a la humanidad”. Añadió que “el liderazgo no consiste en ejercer poder sobre los demás, sino en inspirar”, recordando a los estudiantes que “en un mundo en el que puedes ser cualquier cosa, sé la persona que construya puentes”. La Dra. hc. Violeta Bulc, curadora y fundadora del Movimiento Ecocivilización y ex comisaria de Transporte de la UE de Eslovenia, aprovechó la oportunidad para compartir sus puntos de vista sobre el mundo integrado y la IA: “La tecnología es hermosa. Como ingeniera informática, me encanta la tecnología. Pero la tecnología es una herramienta, no solo un objetivo; tiene que utilizarse correctamente. Es nuestra percepción de la capacidad que tiene la tecnología para mejorar a la humanidad lo que puede ayudar a mejorar nuestras vidas”.

“El liderazgo no consiste en ejercer poder sobre los demás, sino en inspirarlos”

– Berta Herrero, Fundadora y Directora de la European Leadership Academy y Responsable de Diversidad, Equidad e Inclusión en Huawei Europa.

El Parlamento siguió los últimos tres días de la Academia y escuchó a una variedad de oradores distinguidos y estudiantes brillantes. Durante la semana de capacitación organizada en Klub Bankowca, un edificio histórico del siglo XIX incluido en el registro de edificios históricos polacos, los estudiantes siguieron un programa intensivo de talleres, clases magistrales, paneles de discusión y actividades de formación de equipos, todos organizados a través de una selección de temas diarios. El lunes fue el Día de la Inspiración, el martes fue el Día de la Tecnología y la Ética, el miércoles fue el Día de la Sostenibilidad, que culminó en un día final donde los estudiantes presentaron sus proyectos a sus mentores, medios de comunicación y oradores. Estos proyectos incluyeron aplicaciones como NutriFridge, que utiliza el aprendizaje automático para crear dietas personalizadas para mujeres al rastrear la calidad y la cantidad de alimentos en su refrigerador en tiempo real. La aplicación también tiene como objetivo reducir el desperdicio de alimentos y, al acceder a los registros de salud personales, garantiza que las mujeres reciban los nutrientes adecuados en función de sus condiciones de salud. Otro proyecto, GuardHer, se centró en mejorar la seguridad de las mujeres. Para este proyecto, los estudiantes crearon una aplicación que utilizaba inteligencia artificial para ayudar, predecir y analizar datos con el fin de ofrecer a los usuarios funcionalidades personalizadas, como alertas de seguridad en tiempo real y una función de mapa que muestra dónde se encuentra y qué calles no se deben tomar. Las zonas rojas del mapa muestran que se han reportado muchos incidentes en esa área, mientras que Ana, el bot de chat, puede guiarte y apoyarte las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en cualquier situación.

En una entrevista con The Parliament, las estudiantes de ELA, Cassandra Sowa Candela, estudiante de programación en la UNED con experiencia en Big Data e Inteligencia Artificial, y Tesla Visser, estudiante de ingeniería civil en la Universidad Tecnológica de Delft con diversas experiencias académicas que incluyen consultoría, tutoría y relaciones públicas, revelaron cómo la calidad y el nivel de instrucción en la Academia las impresionaron y sorprendieron. Durante la entrevista, compartieron ideas sobre el proceso detrás de la ideación de Energize, una aplicación que utiliza IA para predecir los niveles de energía de las mujeres y ayudarlas durante las diferentes fases de su ciclo porque “las mujeres operan en un ciclo de 28 días en un mundo que gira en un ciclo de 24 horas”. Explicaron que “después del enfoque inicial en equipo para nuestra idea, nos volvimos más abiertos entre nosotros y desarrollamos nuestro propio sistema para usar nuestro tiempo de manera adecuada y eficiente”. La idea detrás del proyecto se basó en la teoría de la cuchara, tomada de un ensayo de 2003 de la escritora estadounidense Christine Miserandino. La teoría de la cuchara ilustra cómo las personas con enfermedades crónicas, discapacidades y problemas de salud mental manejan su energía diaria limitada. Cada “cuchara” representa una unidad de energía necesaria para realizar actividades. Una vez que se les acaban las cucharas, deben descansar para recargarse, lo que requiere una planificación cuidadosa y un racionamiento de su energía a lo largo del día. En la aplicación, las cucharas se sustituyen por bombillas.

Cuando se les pidió su consejo número uno para las futuras estudiantes de ELA, Cassandra y Tesla sugirieron que la próxima generación de líderes femeninas debe “confiar en el proceso” y que, lo más importante, “la academia siempre será un lugar seguro y todas las personas que están detrás de ella las alentarán desde el principio, apoyándolas durante su estadía, pero también en su futura carrera”. El dúo concluyó agregando que “es un programa intenso y, a veces, desafiante, pero intenten siempre ser amables con ustedes mismas y mantener una mentalidad positiva”.

Alrededor del 24% de la brecha salarial de género está relacionada con la sobrerrepresentación de las mujeres en sectores con salarios relativamente bajos, como el cuidado, la salud y la educación.

Durante los dos últimos días de la Academia, los estudiantes tuvieron la oportunidad de asistir a clases magistrales y talleres interesantes, entre ellos uno sobre emprendimiento y otro sobre igualdad de género. Durante el taller Mentalidad del emprendedor: persistencia, resiliencia y éxito, los estudiantes se beneficiaron de la experiencia de destacados líderes empresariales que compartieron sus experiencias. Cuando se les preguntó qué significa realmente ser emprendedor, Ozioma Egwuonwu, directora de transformación estratégica de BurnBright International, dijo: “Creo que uno de los aspectos fundamentales de ser emprendedor es tu relación con las oportunidades. Un emprendedor ve una oportunidad en todas partes”. La moderadora Angela Stathi MBA, una destacada experta en finanzas, tecnología y sostenibilidad, agregó que “los seres humanos nacen para investigar y aprender cosas. El emprendimiento es un alquimista del poder de la ambición”.

Durante el debate “Rompiendo techos de cristal: hacia una igualdad real”, moderado por la exalumna de ELA Georgina Toronyi, se describieron y abordaron diversas situaciones de disparidad de género que experimentaron los ponentes a lo largo de sus carreras. Compartieron valiosos consejos sobre cómo combatir la idea errónea generalizada en la sociedad de que “el lugar de las mujeres no está en la esfera pública”. Los temas tratados en el debate crearon una atmósfera interactiva, con muchas preguntas y comentarios ofrecidos por los estudiantes. Según la brecha salarial de género en la UE, las mujeres ganan de media un 13% menos por hora que los hombres, y esta brecha se ha reducido mínimamente en la última década. Alrededor del 24% de la brecha salarial de género está relacionada con la sobrerrepresentación de las mujeres en sectores relativamente mal remunerados, como el cuidado, la salud y la educación. En relación con esto, el Índice de Igualdad de Género muestra que la Unión Europea, con una puntuación de 70,2 puntos sobre 100, todavía tiene una cantidad significativa de trabajo por hacer para alcanzar la igualdad de género. Esto se da particularmente en el ámbito del conocimiento, y representa las desigualdades en los logros educativos, la participación en la educación y la formación, y el poder. Por lo tanto, el desequilibrio en la igualdad de género persiste en los puestos de toma de decisiones en las esferas política, económica y social.

Al abordar la situación de las mujeres en el mercado laboral, en particular en relación con la brecha salarial de género, Sara Baiocco, responsable de políticas de la DG EMPL de la Comisión Europea, recordó a los estudiantes que “muchas desigualdades en nuestra sociedad no son fáciles de medir; basta con pensar en los estereotipos generalizados, la infravaloración de los trabajos altamente feminizados y el fenómeno del lavado de imagen de género. Estas cuestiones ilustran cómo el daño económico y financiero relacionado con la desigualdad de género está profundamente entrelazado con el daño más amplio a nuestra sociedad”. Mann Nguyen, director de políticas digitales en el Consejo TIC y miembro del Grupo de partes interesadas de la UE en materia de certificación de ciberseguridad, recordó a la audiencia que “la educación y la comunicación son fundamentales. Educación a una edad temprana, educación para hombres y mujeres juntos, porque no se cambia la sociedad educando solo a la mitad de ella”.

Para completar la experiencia de los estudiantes, se invitó a una selección de invitados, jueces, ponentes y representantes de los medios de comunicación a la Gala de la Escuela de Verano 2024. En la gala, se entregó a una selección de estudiantes premios como el Premio Líder del Futuro 2024, el Premio Pensador Crítico, el Premio al Mejor Comunicador, el Premio al Campeón de la Igualdad, entre otros. Una serie de discursos emotivos se sumaron al tono general de la velada. Entre ellos, un discurso de la fundadora de ELA, Berta Herrero, quien recordó a los estudiantes que “la herramienta más poderosa que tienen son los demás”. Otro discurso inspirador de la ex viceprimera ministra de Irlanda, Mary Coughlan, concluyó diciendo: “Creo que las mujeres como ustedes marcarán una gran diferencia en su comunidad, en su país y en sus profesiones, y no puedo esperar a verlas aquí nuevamente dentro de algunos años”, y que “en un mundo de caos, conflicto y desigualdad, las mujeres son una parte muy importante de la creación de soluciones”.

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Este artículo fue producido en colaboración con Huawei.