Irlanda ha asumido la presidencia del Consejo de la Unión Europea en medio de un entorno global impredecible y profundamente desafiante.

En respuesta, la presidencia irlandesa se centrará en lograr avances en sus tres pilares prioritarios: competitividad, valores y seguridad.

Existe una amplia gama de propuestas legislativas bajo cada pilar en las que la presidencia trabajará intensamente, desde promover la hoja de ruta “Una Europa, Un Mercado” y fortalecer la preparación para la defensa, hasta reforzar el Estado de derecho y la resiliencia democrática.

Estos pilares se entrelazan y se refuerzan mutuamente. La ampliación es una prioridad clave que abarca las tres y representa una inversión geoestratégica en la seguridad y la estabilidad de Europa. También tiene sus raíces en los valores compartidos de la democracia, la igualdad, los derechos humanos y el estado de derecho.

Aprovecha el momento

Las negociaciones de ampliación han cobrado un impulso significativo en las últimas semanas, con la apertura del Grupo 1 con Ucrania y Moldavia y los continuos y sólidos avances de Montenegro y Albania.

Aprovechar este impulso y lograr mayores avances será una prioridad central para la presidencia irlandesa.

La UE ahora debe igualar la ambición con los resultados, especialmente en un momento de tal volatilidad geopolítica.

En particular, la presidencia apoyará el objetivo de Montenegro de cerrar todos los capítulos de negociación restantes para finales de 2026 y avanzará en la redacción de su tratado de adhesión, así como iniciará el cierre de capítulos para Albania. También dará prioridad a la apertura de todos los grupos de negociación restantes con Ucrania y Moldavia.

Además, Irlanda trabajará estrechamente con todos los países candidatos y candidatos potenciales para apoyar su camino hacia la UE, en consonancia con el proceso de adhesión basado en el mérito.

La historia de la ampliación de Irlanda

Irlanda fue parte de la primera ampliación de la entonces Comunidad Económica Europea en 1973. Durante más de cinco décadas de membresía, el país se ha transformado económica y socialmente, al tiempo que desempeña un papel cada vez más activo en la configuración del proyecto europeo.

El potencial transformador de la membresía en la UE es claro. Espero que se extiendan las mismas oportunidades a los países de los Balcanes Occidentales y los países vecinos del Este.

Otros países merecen las mismas oportunidades de las que se ha beneficiado Irlanda, siempre que cumplan los requisitos necesarios para la adhesión.

Estoy particularmente orgulloso del progreso logrado en materia de ampliación durante la Presidencia irlandesa en 2004, cuando la ampliación “big bang” de la UE aumentó el número de miembros de 15 a 25 países, la mayor expansión de su historia.

Este “Día de Bienvenidas” fue un paso importante en la configuración de la Unión fuerte y diversa que conocemos hoy. Sigue siendo un momento decisivo en el compromiso de Irlanda con la historia europea.

Si bien Irlanda es un firme partidario de la ampliación, también cree firmemente que debe seguir siendo un proceso basado en el mérito. Debe lograrse un cuidadoso equilibrio entre la ambición, recompensar el progreso y proteger los valores fundamentales y la cohesión de la UE.

Los valores de la UE y su compromiso con el Estado de derecho son la base de la Unión, y se debe esperar que los países candidatos los protejan, promuevan y defiendan. Ésta es la promesa de la membresía y los beneficios que trae.

La tarea durante los próximos seis meses es convertir el impulso renovado en un progreso tangible para los países candidatos y para la seguridad y estabilidad de Europa.