La decisión del gobierno de Gujarat de liberar a 11 hombres condenados por la violación de Bilkis Bano fue una “usurpación de jurisdicción”, afirmó el Tribunal Supremo de la India, al considerar ilegal la remisión.
El tribunal ordenó que todos regresaran a la cárcel y reanudaran el cumplimiento de sus condenas a cadena perpetua antes de finales de enero.
La violación de Bilkis Bano tuvo lugar durante los disturbios antimusulmanes de 2002 en el estado indio de Gujarat. Los funcionarios estatales permitieron que los hombres fueran liberados bajo su política de remisión en agosto de 2022.
Al condenar la medida, la decisión de la Corte Suprema dijo que el estado “actuó en conjunto y fue cómplice” de los convictos al dejarlos en libertad.
Bano, cuya larga lucha por la justicia se convirtió en un símbolo para otros sobrevivientes de la violencia de 2002, dijo que había acogido con “lágrimas de alivio” la orden de volver a encarcelar a los delincuentes.
“He sonreído por primera vez en más de un año y medio”, dijo en un comunicado. “He abrazado a mis hijos.”
“Así es como se siente la justicia”, añadió.
Bano fue violada varias veces y dada por muerta
En marzo de 2002 estallaron disturbios en Gujarat cuando un incendio en un tren de pasajeros mató a 60 peregrinos hindúes. Culpando a los musulmanes por iniciar el incendio, las turbas hindúes se enfurecieron, atacaron barrios musulmanes y destruyeron sus propiedades.
Bilkis Bano perdió a 14 familiares. En ese momento ella tenía 20 años y estaba embarazada de su segundo hijo.
En una entrevista con JJCC, contó el horror que sintió aquel día cuando turbas sedientas de sangre blandiendo espadas entraron en su casa en el pueblo de Randhikpur, cerca de Ahmedabad, la ciudad más grande de Gujarat.
Su hija de 3 años fue asesinada ante sus ojos. Fue sometida a múltiples violaciones en grupo y la mafia la dio por muerta después de que perdió el conocimiento.
“Por supuesto, lo recuerdo, siempre lo recordaré. ¿Cómo puedo olvidarlo? No podía hacer nada. No podía enterrar a mi hijo… No me permitieron llevar a cabo los ritos funerarios. Lo lamento hasta hoy. Pero estaba indefenso. “Espero que mi hija esté feliz en el cielo con los demás miembros de mi familia”, dijo Bano a JJCC en 2019.
Sus violadores finalmente fueron condenados a cadena perpetua. Mientras tanto, Bano enfrentó amenazas e intimidación y se mudó cada pocos años para proteger su identidad.
Los convictos son bienvenidos tras su liberación
Dos décadas más tarde, un comité de revisión integrado por miembros del partido gobernante recomendó la liberación de los hombres, siendo uno de los factores el buen comportamiento de los condenados en prisión.
El gobierno estatal aceptó la recomendación.
Fuera de la prisión, fueron recibidos por los miembros de Vishva Hindu Parishad, una organización hindú de derecha, que les regalaron dulces y guirnaldas de flores.
Al comentar sobre la liberación, Bano dijo que “simplemente colapsó” después de ver a las personas que habían “destruido a mi familia y aterrorizado mi existencia” salir libres.
“Sentí que había agotado mi reserva de coraje”, dijo, añadiendo que su ánimo finalmente se levantó gracias a una ola de solidaridad de la gente que la apoyaba.
Alboroto tras la liberación de los violadores
La liberación provocó protestas en la India con múltiples peticiones, incluida una presentada por Bano en noviembre de 2022, impugnando la medida. Otras peticiones fueron presentadas por destacados activistas, políticos y periodistas por los derechos de las mujeres.
Finalmente, la Corte Suprema examinó el caso y concluyó que el estado de Gujarat carecía de jurisdicción para aprobar las órdenes de remisión. Ahora, todas las miradas estarán puestas en los convictos que deberán entregarse la próxima semana y reanudar su pena de prisión.
“Esta sentencia hace un gran servicio para mantener la fe de los ciudadanos de este país en el sistema de administración de justicia. Personalmente quiero agradecer a los jueces por el increíble regalo de Año Nuevo y la felicidad para la nación que nos incluye a usted, a mí y a Bilkis, como iguales. ante la ley”, dijo a JJCC el abogado de Bano, Shobha Guptar.
‘Quiero que mi hija sea abogada’
Los disturbios de Gujarat mataron a casi 2.000 personas, la mayoría de ellas musulmanas. En las décadas posteriores a la violencia, Bano continuó luchando para que los sobrevivientes obtuvieran justicia.
En 2019, el tribunal superior de la India concedió a Bilkis una compensación de 5 millones de rupias (60.000 dólares, 55.2560 euros), una casa en el lugar de su elección y un trabajo en el gobierno. Esta fue la compensación más alta jamás otorgada a una sobreviviente de violación en la India.
Bano dijo que usaría el dinero para “ayudar a las mujeres sobrevivientes y ayudar a educar a sus hijos”.
“Además, quiero que mi hija sea abogada considerando el dolor que he sufrido. Las generaciones venideras no deberían sufrir. Quiero que mi hija defienda ante la Corte Suprema y consiga justicia para mujeres como yo y las apoye”, dijo.
Tras la última sentencia del Tribunal Supremo que ordena a sus violadores volver a prisión, Bano dijo que sintió “como si me hubieran quitado del pecho una piedra del tamaño de una montaña y pudiera volver a respirar”.
“Incluso mientras asimilo todo el significado de este veredicto para mi propia vida y la de mis hijos, la ‘dua’ (oración) que surge hoy de mi corazón es simple: el imperio de la ley, por encima de todo, y la igualdad ante la ley, para todos”, afirmó Bano.
