La capital de China, Beijing, se convirtió en la última ciudad en cancelar un amistoso con Argentina el sábado, mientras se intensifican las consecuencias de que el jugador estrella Lionel Messi se ausentara de un partido muy publicitado en Hong Kong la semana pasada por lesión.
La asociación de fútbol de Beijing hizo el anuncio, suspendiendo un amistoso entre Argentina y Costa de Marfil, un día después de que las autoridades deportivas de Hangzhou también cancelaran un amistoso entre Argentina y Nigeria.
“Pekín no tiene previsto, por el momento, organizar el partido en el que iba a participar Lionel Messi”, afirmó la Asociación de Fútbol de Pekín en un comunicado a los medios locales.
¿Por qué está Messi en Asia y a qué se debe tanto alboroto?
Messi está de gira por Asia con su relativamente nuevo club, el Inter Miami, propiedad del ex mediocampista inglés David Beckham, y su selección nacional para lo que iba a ser una serie de amistosos que generarían ganancias antes del inicio de la temporada de la Major League Soccer en Estados Unidos. a finales de este mes.
Sin embargo, una lesión ha limitado su tiempo de juego con el Inter Miami, y su incapacidad para aparecer en un amistoso en Hong Kong la semana pasada provocó un coro de abucheos de fanáticos enojados en el estadio y muchas más quejas en línea en China.
Los organizadores del partido del 4 de febrero en Hong Kong, Tatler Asia, anunciaron un reembolso del 50% de las entradas, algunas de las cuales costaron a los aficionados más de 5.000 dólares de Hong Kong (aproximadamente 640 dólares estadounidenses o 600 euros).
El ánimo se agrió aún más unos días después, cuando Messi pudo salir del banco de suplentes y jugar los últimos 30 minutos de un amistoso en Tokio, Japón.
Esto generó preguntas sobre si Messi había estado desairando a Hong Kong (incluso por parte de algunos políticos y publicaciones nacionalistas chinos) y llevó al término “milagro médico” a ser tendencia en las redes sociales chinas.
Messi una marca importante en China
La estrella argentina había disfrutado de un gran número de seguidores apasionados en China hasta el desafortunado viaje, marcado por un exitoso amistoso en Beijing con su selección nacional el año pasado. También es portavoz de una serie de importantes marcas chinas como Huawei, Mengniu y Tencent.
No estaba claro si Messi, que ahora tiene 36 años, habría estado disponible para jugar en los partidos siguientes en Hangzhou y Beijing. Tampoco quedó claro de inmediato si se podrían arreglar accesorios de reemplazo ni dónde.
Las selecciones nacionales de Nigeria y Costa de Marfil habrían tenido que viajar a Asia para los partidos con relativa poca antelación, y esos países se enfrentarían el domingo en la final de la Copa Africana de Naciones.
msh/wd (AFP, dpa, Reuters)
