Los rescatistas indios recuperaron el martes de forma segura a los 41 trabajadores de un túnel de carretera colapsado en el Himalaya después de una operación de 17 días para liberarlos.
Se controlará la salud de todos los trabajadores rescatados en un campamento médico temporal instalado dentro del túnel de 13 metros (42,6 pies) de ancho.
“Estoy completamente aliviado y feliz porque 41 trabajadores atrapados en el colapso del túnel de Silkyara han sido rescatados con éxito”, dijo el ministro de Transporte por Carretera, Nitin Gadkari, en un comunicado. “Este fue un esfuerzo bien coordinado por parte de múltiples agencias, lo que marcó una de las operaciones de rescate más importantes de los últimos años”.
“Estamos muy contentos, no hay palabras para explicarlo”, dijo por teléfono a la AFP Musarrat Jahan, esposa del trabajador rescatado Sabah Ahmad. “No sólo mi marido consiguió una nueva vida, nosotros también tenemos una nueva vida. Nunca lo olvidaremos”.
Cómo se desarrolló la operación de rescate
El martes temprano, funcionarios indios anunciaron que los rescatistas habían comenzado a sacar a los trabajadores atrapados en el túnel derrumbado en el estado norteño de Uttarakhand después de perforar entre los escombros.
Según las autoridades, durante su terrible experiencia de los últimos 17 días, los hombres tuvieron acceso a suministros esenciales como luz, oxígeno, alimentos, agua y medicinas.
El lunes, se trajeron “mineros rata” manuales para perforar rocas y grava a mano después de que fallara la maquinaria, logrando avances significativos durante la noche, dijeron las autoridades.
Estos mineros se especializan en un método arriesgado y controvertido que se utiliza a menudo para la extracción de carbón en espacios reducidos.
Sin embargo, las operaciones enfrentaron contratiempos en las etapas finales de la excavación.
Uno de esos casos ocurrió cuando una máquina perforadora se rompió después de golpear un objeto metálico, lo que provocó un retraso significativo.
El domingo, los rescatistas comenzaron a construir un pozo vertical utilizando un nuevo taladro, lo que requirió la eliminación de casi el doble de tierra y escombros necesarios para una excavación horizontal.
¿Qué es el proyecto del túnel de Uttarakhand?
Los trabajadores, en su mayoría trabajadores inmigrantes de todo el país, habían estado atrapados desde el 12 de noviembre, cuando un deslizamiento de tierra provocó el colapso de una parte del túnel de 4,5 kilómetros (2,8 millas).
El derrumbe se produjo a unos 200 metros de su entrada, según informó la agencia de noticias PTI, citando fuentes oficiales.
Cuando el incidente ocurrió por la noche, había entre 50 y 60 trabajadores presentes. Los que estaban cerca de la salida del túnel lograron escapar, pero los demás quedaron atrapados.
Este túnel forma parte del Proyecto Char Dham, lanzado por el Primer Ministro Narendra Modi. El proyecto tiene como objetivo mejorar el acceso a importantes lugares de peregrinación hindú y regiones cercanas a la frontera con China.
El gobierno indio anunció la semana pasada que la Autoridad Nacional de Carreteras de la India llevará a cabo una auditoría de seguridad de 29 túneles actualmente en construcción para evitar incidentes similares en el futuro.
jsi, ss/rt (AP, AFP, Reuters)
