El secretismo en torno a la hospitalización del secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, llevó el jueves al presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes de Estados Unidos a llamar a Austin para testificar en una audiencia el 14 de febrero.
El presidente del comité, Mike Rogers, le pidió que explicara el motivo por el que no reveló su reciente hospitalización, ni siquiera al presidente Joe Biden.
En una carta dirigida a Austin y publicada el jueves, el republicano Rogers escribió: “El Congreso debe entender qué pasó y quién tomó decisiones para impedir la revelación del paradero de un secretario del gabinete”.
Rogers también enumeró una serie de preguntas sobre el secreto de su hospitalización que, según dijo, Austin no había respondido.
¿Por qué Lloyd Austin está bajo fuego?
Austin estuvo hospitalizado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed desde principios de año donde recibía tratamiento por cáncer de próstata. Esto tampoco fue comunicado inmediatamente a la Casa Blanca.
La noticia de su hospitalización surgió varios días después, lo que provocó reacciones embarazosas por parte del Pentágono y la Casa Blanca y críticas por la falta de transparencia de Austin.
Durante su ausencia, su adjunta, Kathleen Hicks, se hizo cargo del asunto, pero, según se informa, ni siquiera ella fue informada de inmediato sobre la hospitalización.
Las supuestas imágenes de audio de una llamada a los servicios de emergencia transmitidas en Estados Unidos esta semana incluían al asistente de Austin pidiendo que la ambulancia se acercara sin sirenas ni luces.
“¿No puede aparecer la ambulancia con luces y sirenas? Estamos tratando de ser un poco sutiles”, dijo el asistente, cuyo nombre fue eliminado del audio, al operador del 911.
La Casa Blanca a la defensiva
Como jefe del Departamento de Defensa de Estados Unidos, se esperaba que Austin notificara a la Casa Blanca sobre su hospitalización y cirugía.
Sin embargo, el hecho de no hacerlo ha afectado la promesa de transparencia de la administración Biden.
El episodio provocó una revisión de los protocolos en todo el gobierno.
Los republicanos de alto rango en el Congreso también están investigando si Austin ignoró los requisitos legales para informar al Congreso.
mfi/msh (AP, Reuters)