Estados Unidos y Europa ya no pueden competir con China, después de que el coste de producir módulos solares allí cayera un 42% en 2023, hasta 0,15 dólares (0,14 euros) por vatio. Eso da a los fabricantes chinos una enorme ventaja de costos sobre sus rivales internacionales, según un nuevo informe Horizons de la consultora Wood Mackenzie.
En 2023, las adiciones solares internas de China duplicaron las de Estados Unidos y la UE juntas. China, la potencia mundial de módulos solares, posee ahora el 80% de la capacidad de fabricación mundial. Según Wood Mackenzie, en 2050 representará más del 50% del suministro energético mundial.
“China es el fabricante de módulos solares de menor costo del mundo. Los precios de los módulos solares en dólares por vatio contados en diciembre muestran que el costo de China es de 0,15 dólares, muy por debajo de las tasas de fabricación indias (0,22 dólares), europeas (0,30 dólares) y estadounidenses (0,40 dólares)”, dijo. Steven Knell, vicepresidente de Wood Mackenzie y experto en energía y energías renovables.
“La enorme ventaja de costos que tiene China implica que los esfuerzos de los rivales internacionales para desplazar a los actuales proveedores chinos en las cadenas de valor renovables bien pueden ser inútiles. Las perspectivas para el suministro de componentes disponibles en el mercado son alcistas dada la carrera de capacidad que está en marcha, pero es poco probable que los rivales de China ganar en costes. China ya ha ganado la carrera de capacidad de tecnología verde”, dijo Knell a JJCC.
No sólo mano de obra más barata
En 2022, la energía solar representó el 5% de la generación de energía nacional china y el 13% de la capacidad instalada total.
“Un estudio de las industrias fotovoltaicas en EE.UU. y China muestra que el dominio de China en la fabricación de paneles solares no está impulsado únicamente por una mano de obra más barata y el apoyo gubernamental, sino por una fabricación a mayor escala y los consiguientes beneficios para la cadena de suministro”, dijo Knell.
Investigadores del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) del Departamento de Energía de EE. UU. y del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) dijeron que utilizando cifras validadas por la industria del primer semestre de 2022, estimaron una ventaja de precios del 23% para los fabricantes con sede en China. .
Grande en escala, menos restringido
Al explicar la diferencia de precios, descubrieron que la ventaja histórica de China en cuanto a mano de obra barata no era la razón principal. El factor dominante fue la escala de fabricación de paneles solares, facilitada por el acceso a capital de inversión y un entorno empresarial y regulatorio menos restrictivo.
“Estas ventajas, que no son propias de China, podrían ser replicadas por fabricantes con sede en otros países si se pudiera lograr una escala comparable”, dijo Al Goodrich, analista senior de NREL y autor principal del estudio.
Tonio Buonassisi, profesor asociado del MIT y coautor del estudio, añadió: “El santo grial es un módulo fotovoltaico que ofrece el mayor rendimiento por su inversión, con alta eficiencia, menores costos de materiales, fabricación racionalizada y escalable, e incuestionable Fiabilidad. Los módulos fotovoltaicos que se pueden comprar hoy en día tienen algunos de estos atributos, pero no todos juntos”.
La UE y Estados Unidos han logrado grandes avances en la política de energía renovable en los últimos dos años. Pero alcanzar una masa crítica en el sector de producción de módulos solares, como en China, requiere una aplicación comercial acorde, coinciden los expertos. Y aquí es donde el capitalismo de Estado centralizado parece ofrecer ciertas ventajas.
