Estados Unidos atacó a milicias alineadas con Irán en Irak el lunes por la noche, dijeron funcionarios.
Los ataques se produjeron después de que un ataque de militantes hiriera a tres militares estadounidenses en una base en Erbil, en la región norte del Kurdistán.
La milicia Kataib Hezbollah, respaldada por Irán, y grupos afiliados se atribuyeron la responsabilidad de ese ataque.
Bagdad califica el ataque como “claro acto hostil” y reporta un muerto
El gobierno iraquí condenó los ataques aéreos nocturnos del martes por la mañana, calificándolos de “un claro acto hostil” y diciendo que dañaron las relaciones bilaterales.
“Los sitios militares iraquíes fueron atacados por la parte estadounidense justificando el acto como una respuesta”, dijo el gobierno iraquí, añadiendo que “resultó en la muerte de un miembro del servicio y heridas a otros 18, incluidos civiles”.
El gobierno de Bagdad dijo que el acto “hostil” “va en contra de la búsqueda de intereses mutuos duraderos para establecer la seguridad y la estabilidad, y se opone a la intención declarada de la parte estadounidense de mejorar las relaciones con Irak”.
Bases estadounidenses en la región bajo creciente fuego en medio del conflicto de Gaza
Los grupos alineados con Irán se oponen a la ofensiva de Israel en la Franja de Gaza gobernada por Hamas. Estados Unidos es el aliado más importante de Israel.
El ejército estadounidense ha sido atacado al menos 100 veces en Irak y Siria desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás.
La base estadounidense en Erbil ha sido atacada muchas veces anteriormente, incluido un ataque con aviones no tripulados el 26 de octubre, que penetró las defensas aéreas pero no detonó. En diciembre, el recinto de la embajada de Estados Unidos fue atacado con morteros.
¿Qué dijeron los funcionarios estadounidenses sobre los ataques?
El ejército estadounidense dijo que los ataques probablemente mataron a “varios militantes de Kataib Hezbollah” y destruyeron múltiples instalaciones.
“Las fuerzas militares estadounidenses llevaron a cabo ataques necesarios y proporcionados contra tres instalaciones utilizadas por Kataeb Hezbollah y grupos afiliados en Irak”, dijo el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin.
“Estos ataques tienen como objetivo responsabilizar a los elementos directamente responsables de los ataques contra las fuerzas de la coalición en Irak y Siria y degradar su capacidad para continuar con los ataques. Siempre protegeremos nuestras fuerzas”, dijo Michael Erik Kurilla, jefe del Comando Central de Estados Unidos, en una declaración.
La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, dijo que uno de los soldados estadounidenses heridos en el último ataque en una base de Erbil sufrió heridas críticas.
“(El presidente estadounidense Joe Biden) no otorga mayor prioridad que la protección del personal estadounidense que presta servicio en peligro”, dijo Watson. “Estados Unidos actuará en el momento y de la manera que elijamos si estos ataques continúan”.
Más temprano, el lunes, un ataque aéreo israelí en un vecindario de Damasco, Siria, mató a un general iraní de alto rango, informaron los medios locales. Los grupos militantes de la región respaldados por Irán habían dicho que tomarían venganza por el asesinato.
msh, sdi/rc (AP, Reuters, AFP)
