Trece personas murieron y decenas resultaron heridas el domingo en una explosión en una planta de procesamiento de níquel en el este de Indonesia, dijeron las autoridades.
El incidente tuvo lugar en la planta de acero inoxidable PT Indonesia Tsingshan, situada en el parque industrial Indonesia Morowali en la isla de Sulawesi, alrededor de las 5:30 am del domingo, hora local (9:30 pm GMT del sábado).
Según el jefe de policía de Sulawesi Central, Agus Nugroho, entre las víctimas se encontraban ocho indonesios y cinco trabajadores chinos.
El incendio fue extinguido más tarde por la mañana, según el comunicado del parque industrial.
Explosión durante los trabajos de reparación del horno.
Las investigaciones iniciales sugieren que la explosión ocurrió durante un trabajo de reparación de un horno que encendió un líquido inflamable, lo que provocó que los tanques de oxígeno cercanos explotaran.
“Según las investigaciones iniciales, la explosión posiblemente fue causada porque todavía había algo de líquido que provocó la explosión en el fondo del horno. Durante el proceso de reparación, se produjo una explosión”, dijo un funcionario del parque industrial.
La empresa que gestiona el parque dijo que estaba “profundamente entristecida por este desastre” y añadió que los restos de varias víctimas identificadas fueron trasladados en avión de regreso a sus hogares.
La isla de Sulawesi es un centro para la producción de níquel de Indonesia, que es vital para las baterías de los vehículos eléctricos.
‘Les quemaron la cara’
La explosión fue tan poderosa que destruyó el horno y causó daños a secciones de las paredes laterales del edificio, según Nugroho.
El jefe de policía dijo que unos 38 trabajadores fueron trasladados al hospital, algunos en estado crítico.
Según la agencia de noticias AFP, una fotografía mostraba cadáveres en bolsas para cadáveres de color naranja en una clínica del complejo.
“Les quemaron la cara, les quemaron toda la ropa”, dijo a la AFP un trabajador del complejo industrial.
El último incidente en una planta de níquel de propiedad china pone de relieve las preocupaciones de seguridad en las instalaciones industriales de Indonesia, en particular las operadas por empresas chinas.
En enero, dos trabajadores, entre ellos un empleado chino, murieron en una planta de fundición de níquel en el mismo polígono industrial. Posteriormente, en junio, un incendio en la misma planta mató a una persona e hirió a otras seis.
ss/rc (Reuters, AFP, AP)
