Los visitantes se agolpan alrededor de las obras de Cheryl McIntosh. en la Casa Ernst Moritz Arndt, una sucursal del Museo de la Ciudad de Bonn.
Cualquiera que quiera ver todas las instalaciones y collages debe tener paciencia. Su exposición Contrapensamientos, Contraimágenes ha estado atrayendo mucho interés.
McIntosh, nacida en Jamaica, utiliza su arte para abordar la historia colonial.
La exposición forma parte de la(s) Cultura(s) del Recuerdo de la ciudad alemana de Bonn. proyecto que destaca temas de colonialismo, racismo, resistencia y reconocimiento.
Historia olvidada
En una instalación en la entrada de la villa donde se lleva a cabo la exposición, McIntosh presenta a los visitantes una cita del primer canciller de Alemania, Konrad Adenauer.
“El Reich alemán debe esforzarse absolutamente en la adquisición de colonias. En el propio Reich hay muy poco espacio para su gran población.”
La cita de Adenauer de 1927 probablemente sea desconocida para la mayoría de los alemanes. Según McIntosh, saben muy poco sobre la historia colonial de Alemania.
“Debería haber más debate al respecto. Las escuelas deberían abordar más la historia colonial para que los niños tomen conciencia de lo que ocurrió hace más de 100 años”, afirmó el artista.
Conquistas brutales
Entre 1885 y 1919, Alemania fue la tercera potencia colonial más grande de África.
Las colonias incluían la actual Namibia, los actuales estados de Burundi, Ruanda y Tanzania (sin Zanzíbar), así como Togo, Camerún y áreas de la actual Ghana.
La resistencia fue brutalmente aplastada por los alemanes durante la conquista de las colonias.
Todavía se pueden encontrar vestigios de este período en Alemania.
Lothar von Trotha, que desempeñó un papel clave en la represión de la resistencia y los levantamientos violentos en las colonias alemanas, por ejemplo, está enterrado en Bonn.
Como comandante de las tropas coloniales en el África sudoccidental alemana, ahora Namibia, von Trotha emitió lo que llamó una “orden de exterminio” en 1904 que condujo al horrible aplastamiento de un levantamiento herero y a la hambruna y asesinato de miles de civiles en lo que se convirtió en Namibia.
Se estima que hasta 100.000 herero y nama murieron como resultado de los crímenes coloniales alemanes.
La tumba de Von Trotha no menciona su pasado asesino.
McIntosh conmemora el genocidio en su exposición con una representación del luchador de la resistencia herero, Samuel Maharero. A sus pies, una placa cubierta de musgo procedente de la tumba de von Trotha proporciona información sobre los actos de violencia del comandante.
Relaciones de poder desiguales
Un visitante destacó la relevancia del tema.
“La historia colonial todavía nos marca hoy y por eso creo que sigue siendo muy importante educar e informar a la gente sobre ella”, afirman a JJCC.
Otro visitante explicó dónde ve todavía hoy principalmente la influencia de la época colonial.
“Todo nuestro mundo de consumo se basa en el hecho de que hemos sido capaces de enriquecernos bien con los recursos de otras regiones del mundo durante ciertos períodos de tiempo o de tener mejores resultados en el comercio de trueque y todavía lo estamos experimentando hoy”, dijo. JJCC.
McIntosh aborda el tema de la explotación colonial en una instalación de suelo donde ha dispuesto algodón, azúcar y café junto a una figura aparentemente esclavizada.
Colonialismo y racismo
Para McIntosh, los efectos de la era colonial van mucho más allá de las estructuras económicas como resultado de relaciones de poder desiguales,
El colonialismo también está indisolublemente ligado a la discriminación actual en Alemania, afirmó.
“Como persona negra, ya he sido atacado verbalmente. Para mí, eso es un signo de colonialismo”, dijo McIntosh a JJCC.
Quizás por eso el racismo y el colonialismo han sido el motor de su obra desde el principio.
Un visitante que trata mucho el tema del racismo destaca su importancia.
“Está claro que el racismo juega un papel importante en nuestra sociedad, en la forma en que crecimos y en el pasado. Es importante que la gente sea consciente cuando piensa o actúa de forma racista”, explica el visitante a JJCC.
McIntosh, que ha estado lidiando con la era colonial y el racismo en su arte durante casi diez años, espera que sus obras agudicen la visión de la gente sobre el pasado colonial y creen más conciencia sobre las consecuencias del colonialismo.
“Me gustaría que la gente empezara a hablar e intercambiar ideas sobre lo que pasó en el pasado. Creo que tenemos que empezar con una narrativa y una reflexión”, dijo McIntosh a JJCC.
