Mientras estaba en un viaje de estudios universitario a Chipre en 2019, caminaba de regreso a mi hotel cuando escuché una canción de una película de Bollywood en un bar de souvlaki en la dividida capital del país, Nicosia. Como indio, era el último lugar donde hubiera esperado escuchar la canción de la película “Don 2” del actor Shah Rukh Khan y, en ese breve momento, sentí como si estuviera de alguna manera en casa, aunque en una tierra extranjera.
Shah Rukh Khan es conocido en todo el mundo como un fenómeno cultural que trasciende fronteras. Pero es musulmán y su religión se ha convertido en cierto modo en un problema en la India, donde los sentimientos antimusulmanes están aumentando.
La última película de Khan, “Jawan”, provocó una tormenta política en el país del sur de Asia. Muchos creen que la película contiene referencias sutiles al gobernante Partido Nacionalista Hindú Bharatiya Janata (BJP) y toca varias controversias que han enredado al gobierno.
En 2015, apenas un año después de que el BJP del primer ministro Narendra Modi llegara al poder, la superestrella de Bollywood habló públicamente de una “creciente intolerancia” hacia los musulmanes en la India.
Apuntado por los nacionalistas hindúes
Desde entonces, ha habido varios intentos de difamar a Khan.
El político nacionalista hindú Yogi Adityanath comparó a la estrella de Bollywood con un militante paquistaní y le dijo que fuera a Pakistán, el vecino de mayoría musulmana de la India.
En 2021, el hijo de Khan, Aryan, fue arrestado por cargos de drogas, pero luego exonerado. Aunque Khan ha guardado silencio sobre la terrible experiencia, algunos analistas dicen que el arresto tuvo motivaciones políticas.
Algunos observadores creen que tal animosidad hacia el ícono de Bollywood, que presenta y promueve una imagen secular de su país, surge de un plan nacionalista hindú más amplio para retratar a las personas de las minorías como “ciudadanos de segunda clase”. El BJP niega vehementemente esta acusación.
Khan no ha hecho ninguna declaración pública reciente sobre la intolerancia, pero sus últimas películas llenas de acción, “Pathaan” y “Jawan”, cuentan una historia diferente. Ambos han sido enormes éxitos de taquilla y ambos incluyen comentarios políticos.
Khan es muy popular y sus películas atraen largas filas de fanáticos afuera de los cines y auditorios abarrotados en el interior. Es el tipo de popularidad que podría amenazar la búsqueda del BJP de su agenda nacionalista hindú, particularmente en un momento en que se considera que la derecha intenta influir en Bollywood, según algunos analistas.
Khan siempre ha sido considerado progresista con valores liberales y extremadamente inclusivo, según un reportero de entretenimiento de un importante periódico indio que no quiso ser identificado.
“Su vida personal (de Khan) refleja la ‘idea de India’, especialmente para la audiencia global. Es un hombre musulmán en un país de mayoría hindú, casado con una esposa hindú, pero tiene hijos que crecen adoptando cualquier religión que quieran. “, explica el periodista a JJCC.
¿Por qué se considera tan importante la religión de Khan?
“¿Debería importar su religión (la de Khan)?” preguntó el Dr. Ranjani Mazumdar, profesor de Estudios Cinematográficos de la Universidad Jawaharlal Nehru. “Esto importa ahora por el ataque a las minorías y, en ese sentido, su continua popularidad hace ver que no todo está perdido, a pesar del veneno que se inyecta a diario”, dijo Mazumdar a JJCC, añadiendo que Khan nunca intentó atraer la atención. atención a su religión en público.
La popularidad de Khan en la India atrae a una enorme base de seguidores, ninguno de los cuales considera su religión como algo que les importe, señaló Mazumdar.
Después de que detuvieran al hijo de Khan, el periodista Rana Ayyub escribió un artículo que provocó una discusión generalizada sobre si su arresto se debía a que era hijo de una de las mayores superestrellas musulmanas de la India que nunca ha rehuido su identidad religiosa.
Dijo que las películas del actor intentan eliminar los prejuicios antimusulmanes en medio de una avalancha de películas que son “islamófobas”.
Ayyub sugirió que Khan normaliza ser musulmán y en “Jawan” intenta sutilmente “representar un mensaje contra la política comunal”.
“Sí, se convierte en una amenaza porque Bollywood es masivo, razón por la cual el gobierno de turno lo está utilizando como propaganda para vilipendiar a los musulmanes”. Ayyub dijo a JJCC.
Algunos, como el autor Debasish Roy Chowdhury, dicen que la mera presencia de estrellas musulmanas como Khan en la pantalla grande presenta un problema para la ideología Hindutva (nacionalista hindú).
“La sola visión de héroes musulmanes enamorando a heroínas hindúes en la pantalla debe ser terriblemente perturbadora para estos supremacistas, que proyectan a los hombres musulmanes como depredadores sexuales”, dijo.
“Simplemente no puede haber musulmanes poderosos en el emergente ‘orden hindú primero’, por lo que la presencia misma de estrellas como Shah Rukh Khan es profundamente problemática para los partidarios del Hindutva. Más aún, si hacen comentarios sociales y emergen como una voz en sociedad independiente de su personaje en la pantalla”, añadió Chowdhury.
Abordar problemas sociales
El periodista de espectáculos dijo a JJCC que el objetivo del BJP contra Khan tiene sus raíces en la “continua terquedad del actor por no seguir lo que quieren”.
“Este ataque constante a Shah Rukh Khan proviene de un espacio de ‘¿por qué sigue erguido?’ Hay una larga historia allí”, subrayó el periodista.
Mientras tanto, en “Jawan”, Khan ofrece un monólogo sin precedentes sobre cómo votar y elegir a un candidato que no tenga prejuicios de casta y religión.
“En los tiempos en que vivimos, incluso lo mínimo se vuelve importante… No es algo extraordinario. Pero estamos hablando de los tiempos extraordinarios en los que vivimos. Estos no son actos valientes, pero lo mínimo se ha convertido en un acto valiente. “, dijo Ayyub.
Varios funcionarios del BJP con los que JJCC contactó se negaron a comentar sobre el tema.
Sin embargo, Gaurav Bhatia, portavoz del BJP, desvió la culpa al opositor Partido del Congreso en una publicación en la plataforma de redes sociales X, anteriormente llamada Twitter.
“Debemos agradecer a Shah Rukh Khan por exponer el gobierno corrupto y plagado de parálisis política del Congreso de 2004 a 2014 a través de la película Jawan”, publicó. “Recuerda a todos los espectadores el trágico pasado político durante el gobierno de la UPA liderado por el Congreso”, añadió.
Pero Mazumdar dijo que “Jawan” es una película política en la que se han destacado cuestiones consideradas muy importantes durante la última década del gobierno del BJP.
“Está abordando y señalando estos temas, y también está combinando eso con el propio texto estelar de Shah Rukh Khan, porque se basan en su historia de estrellato y abordan el tipo de cosas que le han sucedido en el dominio público. ” ella dijo.
Sobre si la popularidad de Khan entra en conflicto con la agenda nacionalista hindú del BJP, Ayyub dijo que sus películas aseguran un diálogo, aunque sea superficial.
“Es una mella muy pequeña en la agenda nacionalista hindú. No va a cambiar nada”, afirmó.
“La gente que vaya a ver ‘Jawan’ también verá películas impulsadas por una agenda de derecha. Intentará crear algún tipo de conciencia, pero no durará mucho. Probablemente sea un destello de la sartén. “, añadió Ayyub.
“Pero si las películas de Khan siguen apareciendo una y otra vez, será un recordatorio para el país de que aún queda algo de cordura en el caos que vemos”.