China organizará su tercera cumbre de la Franja y la Ruta esta semana, marcando el décimo aniversario de su icónica Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI). Líderes y representantes de todo el mundo de más de 100 países se reúnen en Beijing, incluido el presidente ruso Vladimir Putin.
Putin está interesado en intensificar las relaciones con China y demostrar que no está aislado internacionalmente, afirma a JJCC el experto en Rusia de la Universidad de Leipzig, Alexei Chigadaev.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, también estará presente mientras el presidente chino, Xi Jinping, anuncia un hito en su “sueño chino”.
En 2013, poco después de convertirse en presidente, Xi propuso el ambicioso concepto de “Un cinturón, una ruta”, que desde entonces ha sido reconocido como el núcleo de la “diplomacia de país principal” de China y una estrategia esencial para hacer realidad el “sueño chino”.
Diez años después, la BRI se ha expandido a Europa, Asia, África y América Latina, superando con creces la escala de la antigua Ruta de la Seda, pero parece enfrentar más desafíos que nunca.
Según la estrategia de Alemania sobre ChinaBeijingLas iniciativas políticas de, como la BRI, proporcionar El marco para la política y geoeconomía de China.relaciones económicas en todos los continentes. Por ejemplo, yoEn algunos países, la infraestructuraLos préstamos actuales han contribuido a niveles de deuda insostenibles y creó una política fuertedependencias cal.
¿Muchos éxitos?
Según datos oficiales chinos, hasta junio de 2023, China ha firmado más de 200 acuerdos de cooperación de la Franja y la Ruta con 152 países y 32 organizaciones internacionales. La BRI ha superado el billón de dólares (950 mil millones de euros) en participación acumulada desde su creación en 2013, según el Centro de Desarrollo y Finanzas Verdes de la Universidad de Fudan.
Chien-fu Chen, director ejecutivo del Centro de Investigación de la Franja y la Ruta de la Universidad Tamkang en Taiwán, dijo a JJCC que para la administración Xi Jinping, lograr el “sueño chino” a través de la BRI no se trata sólo de ganar poder real sino también de equilibrar el oeste. Desde esta perspectiva, considera que la iniciativa es “en gran medida un éxito”.
“La BRI ha llegado ahora a África, América Central e incluso el sudeste asiático. También se ha extendido a las islas del Pacífico Sur más allá de la llamada segunda cadena de islas. Está en constante evolución con las situaciones internacionales y las relaciones amistosas de China. La BRI se ha transformado desde la construcción de infraestructura en sus primeras etapas hasta el control de energía y se ha convertido en un importante puesto militar estratégico. China espera impulsar su influencia diplomática, militar y política hacia afuera a través de esfuerzos nacionales”, según Chen.
Yun Sun, codirector del Programa de Asia Oriental y director del Programa de China en el Centro Stimson, dijo a JJCC: “Una parte del sueño chino es que China ayude a los países menos desarrollados a crecer. Algunos dirían que China sí lo logró. “
En octubre acaba de inaugurarse el ferrocarril de alta velocidad Yakarta-Bandung de Indonesia. Este proyecto emblemático es construido por una empresa conjunta de empresas estatales chinas e indonesias. China proporciona parte de la financiación a través de préstamos. El ferrocarril es el primer ferrocarril de alta velocidad en el sudeste asiático y el primer proyecto ferroviario de alta velocidad de China en el extranjero, lo que genera esperanzas de impulsar el desarrollo económico y atraer inversiones para el gobierno de Indonesia.
¿Muchos fracasos?
Sin embargo, esto no significa que la BRI no haya enfrentado reveses.
China publicó recientemente un libro blanco sobre la BRI, afirmando que de 2013 a 2022, la inversión directa en países de co-construcción superó los 240 mil millones de dólares, y “ni un solo país ha caído en una crisis de deuda debido a su participación en la cooperación de la Franja y la Ruta”.
Sin embargo, Jianfu Chen afirma a JJCC que este libro blanco “subestima” la parte del déficit de deuda y no refleja la situación real.
En la última década, China se ha convertido en el mayor acreedor de muchos países en desarrollo. Occidente ha criticado a China por llevar a cabo una “diplomacia de trampa de deuda” a través de la BRI.
Uno de los ejemplos más comunes es Sri Lanka, que se declaró en quiebra en 2022. China es el mayor acreedor de Sri Lanka y representa alrededor del 52% de su deuda total, aproximadamente 7.300 millones de dólares. Sri Lanka pidió un préstamo a China para construir el puerto de Hambantota, pero no pudo pagar la deuda. En 2017, el puerto de aguas profundas fue arrendado a China por 99 años.
El presidente de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, también asistirá al tercer Foro BRI y se reunirá con Xi Jinping.
Aparte de Sri Lanka, muchos otros países enfrentan desafíos de riesgo similares.
Tomando nuevamente como ejemplo el ferrocarril de alta velocidad Yakarta-Bandung en Indonesia, el presupuesto final para el proyecto ha excedido significativamente la estimación original de alrededor de 5.500 millones de dólares y ha aumentado a más de 7.000 millones de dólares, experimentando graves sobrecostos. A algunos les preocupa que Indonesia pueda enfrentarse a una “trampa de la deuda” en el futuro y que China no pueda recuperar su deuda.
Ian Chong, profesor asociado del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Nacional de Singapur, explica a JJCC: “En el futuro, China será más cautelosa en términos de gestión de riesgos”, explicó Chong.
“Los problemas de deuda de estos proyectos planificados seguirán existiendo. China intentará manejarlos, pero la pregunta es cuánto podrá manejar. En el futuro, puede elegir proyectos con menores riesgos o mayores retornos para evitar la etiqueta de ‘ “La trampa de la deuda está reviviendo”.
Sin embargo, todavía es difícil estimar en qué medida la narrativa de la “trampa de la deuda” afectará a la BRI.
Yun Sun, experto en China del Centro Stimson, dijo a JJCC: “La BRI no se descarrilará. El hecho de que más de 100 países vayan a Beijing para el Foro BRI es un testimonio de cómo la mayoría de los países del mundo no quieren enojar a China”. , incluso si Italia se retira.”
Italia es el único país del G7 que se ha unido a la BRI. En los últimos meses, el país ha cuestionado la eficacia de la BRI, diciendo que no ha beneficiado realmente a Italia, lo que llevó a la intención de retirarse.
¿Puede China seguir gastando mucho?
El debilitamiento de la economía de China también desafía la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
Según los últimos datos del Centro de Desarrollo y Finanzas Verdes de la Universidad de Fudan, para proyectos de construcción, el tamaño del acuerdo en el primer semestre de 2023 fue el más bajo desde que se anunció la BRI en 2013.
Un documento publicado el mes pasado por el Centro de Políticas de Desarrollo Global (GCI) de la Universidad de Boston señaló que los préstamos de China en África en 2021 y 2022 fueron inferiores a 2.000 millones de dólares, el nivel más bajo en 20 años.
“Si el desarrollo económico de China no tiene avances repentinos, esta forma de gastar a lo grande no podrá sostenerse”, afirmó Ian Chong.
Chien-fu Chen, director del Centro de Investigación de la Franja y la Ruta de la Universidad Tamkang en Taiwán, también señaló que cuando la economía de China comience a decaer, puede haber una revisión importante de la BRI internamente.
“La economía de China está en problemas, pero ¿se sigue gastando mucho? Esto es un conflicto y una lucha interna”, dijo Chen a JJCC, añadiendo que el pueblo chino puede preguntarse si los grandes proyectos de la Franja y la Ruta del pasado deberían continuar.
¿Lo que nos espera?
Muchos observadores han señalado que la BRI se está alejando del gran dinero gastado en infraestructuras importantes.
Al observar el último libro blanco de la Franja y la Ruta, Chen dijo a JJCC que China hará hincapié en los proyectos de “la Franja y la Ruta de alta calidad” en el futuro en lugar de gastar mucho. Además de desarrollar la Ruta de la Seda Digital en el comercio electrónico, los proyectos de inversión también deben generar retornos. Según Chen, esto puede incluir “dejar que China explote sus minerales, controle sus recursos raros o tenga un valor militar especial”.
Mientras la BRI enfrenta un escrutinio externo cada vez mayor, el presidente Xi propuso recientemente varios conceptos que han llamado la atención, como la Iniciativa de Desarrollo Global, la Iniciativa de Seguridad Global y la Iniciativa de Civilización Global.
Algunos creen que estas tres “iniciativas globales” pueden reemplazar a la BRI como núcleo del marco diplomático de China durante la próxima década.
Yun Sun, un experto en China del Centro Stimson, también cree que a medida que estas “iniciativas globales” se convierten en nuevos puntos focales, la atención internacional sobre la BRI ha disminuido significativamente. Es natural que la BRI pase a su siguiente etapa, pero no será fácil detenerla.