La invasión rusa de Ucrania en 2022 y la guerra en curso han impulsado de manera espectacular nuevas compras de armas en Europa, siendo los fabricantes estadounidenses los principales beneficiarios, según un nuevo estudio del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).
De 2019 a 2023, el comercio mundial de armas disminuyó un 3,3% en general con respecto a las cifras de 2014-18, pero la cantidad de armas importadas por los países europeos en ese período se duplicó en comparación con los cinco años anteriores.
Con un 55%, la mayor parte de las ventas de armas a países europeos provino de Estados Unidos. Esto representó un aumento de 20 puntos porcentuales respecto al período anterior.
El dominio global de Estados Unidos
Principalmente gracias a las ventas a países europeos, Estados Unidos aumentó sus exportaciones totales de armas en un 17%. Los productores estadounidenses entregaron armas a 107 países, más que en cualquier otro período estudiado por el SIPRI o cualquier otra nación exportadora.
“Estados Unidos ha aumentado su papel global como proveedor de armas -un aspecto importante de su política exterior- exportando más armas a más países que nunca antes”, dijo Mathew George, director del Programa de Transferencias de Armas del SIPRI. “Esto llega en un momento en que las potencias emergentes están desafiando el dominio económico y geopolítico de Estados Unidos”.
No sorprende que Ucrania sea el país europeo donde las importaciones de armas han aumentado más dramáticamente. De 2019 a 2023, Ucrania pasó de ser un importador mínimo y un lugar de producción nacional a ser el cuarto comprador de armas del mundo, después de India, Arabia Saudita y Qatar. Las importaciones aumentaron un 6.600% respecto al período anterior.
En 2023, Ucrania era el principal importador mundial de armas. Sin embargo, sus aliados ofrecieron, en lugar de vender, muchas de las armas que recibió en la lucha contra Rusia. Estados Unidos, Alemania y Polonia fueron los tres principales proveedores de Ucrania.
Las exportaciones rusas caen
Los cinco mayores exportadores de armas del mundo fueron Estados Unidos, Francia, Rusia, China y Alemania. Francia superó a Rusia para reclamar el segundo puesto.
Las exportaciones de Rusia cayeron un 53%. Las ventas francesas aumentaron un 47%. En 2019, 31 países seguían recibiendo armas de Rusia. Para 2023, esa cifra se había reducido a 12, siendo India y China, que han mantenido el comercio de petróleo y gas con Rusia, siendo, con diferencia, los clientes más importantes.
“En otros casos, EE.UU. y los Estados europeos también han presionado hasta cierto punto a países que antes compraban armas rusas o estaban pensando en hacerlo”. Lo explica a JJCC Pieter Wezeman, uno de los autores del informe. Wezeman dijo que eso era “algo que pudimos ver con mucha fuerza en el caso de Egipto, que iba a comprar aviones de combate rusos, que luego fue presionado por Estados Unidos para que no lo hiciera y básicamente ahora ha recurrido a Francia para comprar aviones de combate avanzados”. “.
Francia está siguiendo una política de “soberanía estratégica”, dijo Wezeman. “Básicamente, quiere poder aplicar la fuerza militar cuando quiera sin depender de las armas de otra persona. Por lo tanto, necesitan una industria armamentista, pero, para poder tenerla, realmente necesitan exportar. De lo contrario, se vuelve demasiado caro”.
La industria armamentista francesa ha tenido mucho éxito en los últimos 10 años, afirmó Wezeman, siendo los aviones de combate Rafale los más vendidos, así como los submarinos y las fragatas.
Las exportaciones de submarinos de Alemania
La posición de Alemania como quinto exportador de armas del mundo se mantuvo sin cambios de 2014 a 2023, con Oriente Medio como su principal región cliente.
Las exportaciones de armas de Alemania cayeron un 14% durante ese período, aunque Wezeman dijo que la caída fue relativa. El quinquenio anterior fue excepcionalmente dinámico debido a los grandes pedidos, especialmente de submarinos.
Por el contrario, el año 2023 fue por sí solo especialmente bueno para la industria armamentística alemana. Wezeman dijo que esto estaba “en parte relacionado, por supuesto, con la ayuda militar que ha ido a Ucrania, pero también con el envío de, por ejemplo, submarinos a Singapur y fragatas y corbetas tanto a Israel como a Egipto”.
A diferencia de sus homólogos europeos, los países africanos compraron aproximadamente la mitad de armas extranjeras entre 2019 y 2023 que en la media década anterior, impulsado principalmente por una disminución en las compras de dos importantes importadores. Argelia importó un 77% menos de productos armamentísticos. Las compras de Marruecos disminuyeron un 46%.
Rusia, cuya presencia en el continente se ha ampliado en los últimos años, es el principal proveedor de armas a países de África, seguida por Estados Unidos y China.
