En la ciudad de Goma, en el este de la República Democrática del Congo, la residente local Alexandrine Kisikutila insta a todos los que la rodean a votar en las elecciones generales de la próxima semana. Más concretamente, para las candidatas.
“Como ciudadana congoleña, estoy dispuesta a ir a las urnas y votar por una mujer”, dijo a JJCC.
“No porque yo también sea mujer, sino porque creo que las mujeres pueden lograr grandes cosas, como lo han demostrado varias mujeres reconocidas en todo el mundo. Creo que podemos seguir teniendo un impacto en el mundo apoyándonos unas a otras”.
Por lo general, las mujeres han estado subrepresentadas en la política congoleña. Pero ahora, el apoyo a las candidatas está creciendo, particularmente en el este del país, asolado por el conflicto.
Un trabajo ‘agresivo’ e ‘inseguro’
Los votantes en el Congo acudirán a las urnas el 20 de diciembre para elegir un presidente, así como a los miembros de varias asambleas y consejos a nivel local y nacional.
Pero entrar en política nunca ha sido fácil para las mujeres, que todavía se ven frenadas por barreras culturales.
Generose Kagheni, coordinadora de la organización Women Today, que se dedica a la defensa de los derechos de las mujeres en la provincia de Kivu del Norte, cree que los derechos de las mujeres a menudo son ignorados en el Congo porque no hay suficientes mujeres en puestos de toma de decisiones.
“La baja representación de las mujeres en los órganos de toma de decisiones es un factor importante que afecta la consideración de sus necesidades específicas, la asignación de recursos e incluso la formulación de reformas legales sociales y económicas”, dijo a JJCC.
“Por eso es importante garantizar que las mujeres participen en todos los niveles de la toma de decisiones para que puedan presentar y defender sus derechos en nuestra sociedad altamente patriarcal”.
Como candidata a las elecciones presidenciales, Marie-Josee Ifoku dijo que comprende por qué muchas mujeres evitan las presiones inevitables de una carrera política.
“Es un mundo bastante agresivo e inseguro”, afirma a JJCC. “Si no tienes una personalidad fuerte, no triunfarás en la política”.
Ifoku habla por experiencia. Como candidato oficial a la Alianza de élites por un nuevo Congo El partido fue gobernador de la provincia de Tshuapa de 2016 a 2017 y fue la única candidata que se postuló en las elecciones presidenciales de 2018. Pero a pesar de las dificultades, se muestra optimista de que más mujeres seguirán sus pasos.
“A pesar de todo, hemos decidido desafiar el miedo, porque hay que admitir que hay mucho miedo detrás, y eso requiere valentía y audacia”, afirmó.
Buscando ’empoderamiento’ y ‘reconciliación nacional’
Promover una mayor igualdad de género en todo el Congo tal vez sea, como era de esperar, uno de los mayores objetivos de las candidatas.
Joelle Bile, periodista y política que compite por Alternative pour un Congo Nouveau (Alternativa para un Nuevo Congo), dijo que las mujeres son las que están en mejor posición para defenderse.
“Debido a mi condición de mujer, creo que me resulta difícil dejar de lado este hecho importante, así que sólo puedo seguir prometiendo (a los votantes) que cuando sea elegida lo haré mejor”, dijo a JJCC. .
“Pero también se formularán políticas que realmente alienten el empoderamiento y el avance de las mujeres”.
Más allá de la igualdad de género, Bile tiene otros planes para su país si es elegida.
“Yo empezaría por solicitar un censo de población. A partir de entonces encontraremos las soluciones adecuadas a los problemas recurrentes de nuestra sociedad”.
Antes de la votación, Ifoku también dará a conocer sus ideas para el futuro del Congo.
“Propongo liberar a la sociedad congoleña de un sistema arcaico para avanzar hacia algo nuevo. Abogamos por la concienciación y por la reconciliación nacional”, afirmó.
Dado que las elecciones se celebran en un contexto de violencia rebelde en curso, las políticas de resolución de conflictos son la pieza central de muchas campañas.
“Queremos reconstruir y restaurar a los congoleños”, afirmó Ifoku. “Debe ser fuerte, reconstruido y digno. Las escobas (usadas como logo de campaña) simbolizan nuestra lucha y encarnan el poder. La limpieza es unidad. Es lo nuevo”.
