Días después de que un tribunal qatarí condenara a muerte a ocho veteranos navales indios, el Ministro de Asuntos Exteriores de la India, S. Jaishankar, se reunió con las familias de los hombres en Nueva Delhi y prometió que el gobierno haría “todos los esfuerzos” para ayudar a liberarlos.
“El gobierno concede la mayor importancia al caso. Comparto plenamente las preocupaciones y el dolor de las familias y subrayé que el gobierno seguirá haciendo todos los esfuerzos posibles para garantizar su liberación”, dijo Jaishankar en un comunicado en las redes sociales.
¿Por qué los hombres fueron condenados a muerte?
Los oficiales veteranos habían trabajado para Al Dahra, una empresa privada con sede en el Golfo, informó la agencia de noticias AFP. Al Dahra ofrece “soluciones completas de soporte” a los sectores aeroespacial, de seguridad y de defensa, según su sitio web.
Ni Nueva Delhi ni Doha han revelado detalles específicos de los cargos; sin embargo, según el periódico, los hombres, que habían sido arrestados en Doha en agosto de 2022, fueron acusados de espiar para un “tercer país”, mientras que “varios informes afirmaban que “Fueron acusados de espiar para Israel”.
Fuentes anónimas en India y Qatar citadas por la agencia de noticias Reuters también sugirieron que los hombres fueron acusados de espiar para Israel.
“Aunque los cargos específicos nunca fueron revelados públicamente, su confinamiento en celdas de aislamiento insinuaba posibles delitos relacionados con la seguridad”, dijo a JJCC un funcionario de inteligencia bajo condición de anonimato.
¿Dónde deja esto las relaciones entre India y Qatar?
Qatar, un pequeño país rico en gas en el Golfo Pérsico, históricamente ha tenido vínculos amistosos con la India y el comercio ha sido un eje central: India abastece el 40% de sus necesidades de gas natural licuado (GNL) de Qatar, lo que representa casi la mitad del importaciones globales, según datos oficiales.
Además, Qatar alberga una considerable diáspora india, que envía una parte importante de las remesas al exterior.
En este contexto, ex diplomáticos y académicos dicen que la sentencia de muerte constituye un desafío importante, que ha tomado a la India por sorpresa y ha convertido las relaciones entre India y Qatar en un tema delicado.
Deepa Gopalan Wadhwa, ex diplomática y la primera mujer india nombrada embajadora en Qatar en 2008, dijo que el veredicto fue un shock para todos los indios, y las declaraciones y acciones del gobierno indio muestran que el caso está recibiendo la máxima prioridad.
“Hay más de 700.000 indios en Qatar que han desempeñado un papel clave en el desarrollo del país y los vínculos tanto económicos como políticos han sido estrechos”, explica Wadhwa a JJCC. Añadió que es probable que Qatar e India no permitan que el caso dañe “los intereses más amplios de las relaciones bilaterales”.
“No se dejará piedra sin remover para garantizar el regreso seguro de nuestros ciudadanos. Se les brindará toda la ayuda legal para continuar con el caso y estoy seguro de que, como es normal, se harán apelaciones a los niveles más altos”, dijo Wadhwa.
Una prueba para los lazos entre India y Qatar
Muddassir Quamar, profesor asociado del Centro de Estudios de Asia Occidental de la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi, dijo que la prioridad inmediata tenía que ser determinar la lista completa de cargos, considerar el contexto legal y las implicaciones, y trabajar para explorar posibles posibilidades legales, diplomáticas y vías políticas para salvar las vidas de los acusados.
“La sentencia de ocho ex oficiales navales indios por parte de un tribunal qatarí por cargos hasta ahora no revelados puede suponer una prueba seria para los vínculos entre India y Qatar, especialmente teniendo en cuenta la sensibilidad del caso”, dijo Qamar a JJCC.
“El anuncio de la pena capital significa que la naturaleza de las acusaciones es grave. La reacción del gobierno ha sido considerada y con razón dada la complejidad y gravedad del asunto. Se necesitaría un hábil manejo diplomático y político para buscar un resultado favorable”, añadió. .
Además de las relaciones económicas, ambos países también mantienen vínculos políticos, prueba de lo cual se ha visto en visitas de alto nivel en los últimos años.
El primer ministro indio, Narendra Modi, visitó Qatar en junio de 2016 y el emir de Qatar, jeque Tamim bin Hamad Al Thani, realizó una visita de Estado a la India un año antes, lo que sentó las bases para una relación económica sólida.
Y el Acuerdo de Cooperación en Defensa India-Qatar sirve como un hito fundamental en la cooperación en materia de defensa entre los dos países.
¿Qué sigue?
KP Fabian, ex enviado a Qatar, dijo que India exploraría todas sus opciones y consideró prudente acercarse formalmente al Emir de Qatar lo antes posible.
En su opinión, Qatar reconoce el creciente perfil de la India dadas las visitas de alto perfil y tenía la esperanza de que el personal de la marina fuera indultado.
“En los Estados islámicos es costumbre conceder el indulto durante el mes sagrado del Ramadán. Afortunadamente, en Qatar una solicitud de indulto no implica largos trámites burocráticos. La oficina del emir recomienda una decisión”, explica Fabián a JJCC.
“Habiendo abordado las relaciones indo-qataríes desde 1988, primero como secretario adjunto y luego como embajador en Doha, estoy convencido de que los ocho no serán ejecutados”.
