Saleh Arouri, el alto funcionario de Hamás muerto en un ataque con aviones no tripulados en Beirut el martes, era el contacto clave de Hamás y Hezbolá, dos grupos respaldados por Irán que Israel, Estados Unidos, Alemania y otros han clasificado como organizaciones terroristas.
Aunque nadie se ha atribuido todavía la responsabilidad del ataque, en el que también murieron varios funcionarios de Hamás, el primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati, dijo que la explosión era “un nuevo crimen israelí destinado a arrastrar inevitablemente al Líbano a una nueva fase de confrontación”, según a la Agencia Nacional de Noticias del Líbano.
Hasta el momento, Israel se ha negado a comentar si estuvo detrás de la explosión, que tuvo lugar en un barrio de Beirut que alberga las oficinas de Hezbollah. Sin embargo, Mark Regev, alto asesor del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, dijo en la televisión estadounidense que el ataque, “quienquiera que lo haya hecho”, no estaba dirigido al Líbano ni a Hezbollah.
“Quien haya hecho este ataque fue muy quirúrgico y apuntó a un objetivo de Hamás porque Israel está en guerra. Quien haya hecho esto tiene quejas con Hamás”, dijo Regev a MSNBC.
La muerte de Arouri podría ser una línea roja para Hezbolá. El líder del grupo musulmán chiíta, Hassan Nasrallah, ha prometido repetidamente atacar a Israel si su ejército ataca a funcionarios palestinos en el Líbano, lo que ha dejado a los observadores temiendo un conflicto más amplio en Oriente Medio. Por lo demás, Nasrallah ha restringido sus reacciones ante la guerra de Israel en Gaza, que comenzó tras los ataques terroristas de Hamás el 7 de octubre.
¿Qué es Hezbolá?
El brazo armado de Hezbolá fue descrito en 2022 como probablemente “el actor militar no estatal más formidable de Oriente Medio, y posiblemente del mundo”, por el Wilson Center, con sede en Washington.
El grupo respaldado por Irán, cuyo nombre significa “Partido de Dios”, tiene su sede en el Líbano, donde se formó.
Más que un grupo militar, Hezbollah está profundamente involucrado en la política y la sociedad libanesas.
“Su amplio aparato de seguridad, organización política y red de servicios sociales fomentaron su reputación como ‘un Estado dentro de un Estado'”, explicó el Consejo de Relaciones Exteriores (CFR), con sede en Estados Unidos, en una descripción del grupo de 2022..
Varios países, incluido Estados Unidos en 1997 y Alemania en 2020, han designado a Hezbollah como organización terrorista. La Unión Europea clasificó a su brazo armado como grupo terrorista en 2013. Esta decisión fue considerada controvertida debido al papel que Hezbolá ha desempeñado en los sucesivos gobiernos libaneses desde 1992.
La gran red de servicios sociales que ofrece Hezbollah (incluidos hospitales, escuelas e instalaciones de asistencia social) significa que el grupo es relativamente popular en casa. Esto es especialmente cierto entre el tercio estimado de libaneses que son musulmanes chiítas. Una encuesta de 2020 encontró que el 89% tenía opiniones positivas sobre Hezbollah.
Otros libaneses desaprueban al grupo, diciendo que ha empujado a su país a situaciones de conflicto.
¿Cómo se creó Hezbolá?
El grupo fue fundado en 1982 durante el caos de la guerra civil libanesa que duró 15 años. El conflicto, que comenzó en 1975, vio a varios sectores de la sociedad libanesa enfrentarse entre sí, incluidos musulmanes, cristianos, izquierdistas y nacionalistas árabes.
En ese momento también participaron Siria y grupos armados palestinos.
Luego, “en medio de luchas internas (libanesas), las fuerzas israelíes invadieron el sur del Líbano en 1978 y nuevamente en 1982 para expulsar a los guerrilleros palestinos que utilizaban la región como base para atacar a Israel”, escribió el CFR.
Un grupo de musulmanes chiítas decidió luchar contra las fuerzas israelíes. Al ver una oportunidad de influencia en el mundo árabe, Irán, un estado de mayoría persa, comenzó a entrenar y financiar a la milicia recién formada.
Actualmente, Irán está detrás de una serie de representantes en todo el Medio Oriente, incluido Hamás en los territorios palestinos y grupos de milicias en Irak. El gobierno estadounidense estimó recientemente que Irán financia a Hezbolá con alrededor de 700 millones de dólares (661 millones de euros) al año.
Con el tiempo, el brazo armado de Hezbollah se ha ganado una reputación de extremismo debido a la forma en que atacó a otros grupos en el Líbano y organizó ataques terroristas contra objetivos extranjeros, incluidos atentados suicidas y asesinatos.
¿Cuáles son las políticas de Hezbollah?
En 1985, Hezbollah publicó un manifiesto en el que enumeraba una serie de objetivos: la expulsión de las naciones colonizadoras occidentales del Líbano, la destrucción del Estado de Israel y la lealtad a Irán. Parte de la visión original de Hezbolá también pedía un régimen religioso islamista en el Líbano inspirado en el modelo teocrático de Irán.
Con el tiempo, los objetivos locales de Hezbollah se han suavizado un poco a medida que el grupo se ha involucrado más en la política dominante. En 2009, publicó un nuevo manifiesto reconociendo que un régimen islamista podría no ser adecuado para el Líbano.
Sin embargo, el grupo todavía se opone a Israel y se enfrenta periódicamente con el país vecino, normalmente disparando cohetes sobre la frontera libanesa.
¿Cuántas armas y combatientes tiene Hezbollah?
El líder del grupo, Hassan Nasrallah, se ha jactado de que Hezbollah tiene hasta 100.000 combatientes. Sin embargo, otras estimaciones de expertos sugieren que esta cifra podría ser menor.
Hezbollah tiene un arsenal considerable a su disposición, “compuesto principalmente por cohetes de artillería tierra-tierra pequeños, portátiles y no guiados”, calculó el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington en un informe de 2021. para su proyecto Missile Threat.
Los analistas no están seguros de cuántos cohetes tiene Hezbollah en la actualidad, pero la cantidad puede llegar a 130.000, posiblemente más. La mayoría de ellos no están guiados, pero supuestamente Hezbollah también ha podido obtener misiles capaces de apuntar con precisión.
Las municiones de Hezbolá se fabrican principalmente en Irán, China o Rusia, y la mayoría ha llegado al grupo a través de Irán o Siria.
¿Qué tan eficaz es Hezbollah como fuerza de combate y dónde está activo?
Hezbolá es considerado un enemigo formidable y no hay duda de que al menos algunos de sus combatientes están curtidos en la batalla. Junto a su patrocinador, Irán, el grupo ha sido durante mucho tiempo un aliado del brutal gobierno de Siria, donde algunos de sus miembros han luchado contra el grupo extremista “Estado Islámico” (EI).
Los combatientes de Hezbollah también lucharon contra el EI en Irak después de 2014 y están aliados con milicias patrocinadas por Irán en Irak.
El grupo también envió entrenadores militares y combatientes a Yemen en 2015 para ayudar a los hutíes en la guerra que libran contra Arabia Saudita.
