Ursula von der Leyen ha estado al frente de la Comisión Europea desde 2019. Esta mujer de 65 años es la primera mujer en ocupar la presidencia del poder ejecutivo de la UE. Pero a pesar de estar en edad de jubilarse, la política alemana de centroderecha todavía no la va a colgar.
El 19 de febrero, anunció su intento de asegurar otro mandato de cinco años, lo que la mantendría en el cargo hasta 2029. Von der Leyen tiene asuntos pendientes: la transición a la “neutralidad climática” de la UE, por ejemplo, y guiar la tan esperada transición de Ucrania. adhesión al bloque de 27 miembros.
“Creo que Ursula von der Leyen ha hecho un buen trabajo”, dijo a finales del año pasado su predecesor, el luxemburgués Jean-Claude Juncker. “Conozco su trabajo y sus dificultades”, dijo a la emisora de radio alemana Deutschlandfunk. “No es sólo el trabajo más importante de la UE, sino también el más difícil. No todo el mundo está preparado para ello, pero ella sí”.
Von der Leyen, ex ministra de Defensa alemana, hizo públicos sus planes en una reunión en Berlín de su partido político interno, la conservadora Unión Demócrata Cristiana. Probablemente consiga su nominación como candidata a la presidencia del Partido Popular Europeo (PPE) en una próxima convención de Budapest dentro de dos semanas. El bloque paneuropeo del PPE, de centro derecha y compuesto por 83 partidos, ocupa actualmente la mayor cantidad de escaños en el Parlamento Europeo.
Los Estados miembros toman las decisiones
Pero debido a la forma en que funciona la política de la UE, von der Leyen no realizará una campaña electoral directa para permanecer en su puesto antes de las elecciones de junio en toda la UE, cuando los ciudadanos elegirán a los miembros de la legislatura del bloque.
En primer lugar, su destino depende de los jefes de los 27 estados miembros de la UE, quienes comienzan el proceso nominando candidatos.
La presidencia de la Comisión es sólo uno de varios puestos que se negociarán este verano. Las presidencias del Consejo Europeo y del Parlamento Europeo, así como el representante de política exterior, deben ser designados por unanimidad, explicó Janis Emmanouilidis del centro de estudios con sede en Bruselas Centro de Política Europea.
“Las posibilidades de Von der Leyen no son malas, pero definitivamente no será fácil”, afirmó.
Sobre todo, el primer ministro húngaro, Viktor Orban, un feroz oponente de von der Leyen, podría bloquear su nominación. “Definitivamente dirá un precio”, dijo Emmanouilidis. “Y luego se necesita la aprobación del Parlamento Europeo. Ya en 2019 ya era muy ajustado”.
Los legisladores de la UE deben aprobar
La pelota pasa luego al que será el recién elegido Parlamento Europeo, que puede aprobar o rechazar la elección. En 2019, von der Leyen apenas llegó a la meta, con una mayoría de sólo nueve votos.
Esta vez, la búsqueda de una mayoría podría ser aún más difícil. A juzgar por las encuestas electorales, parece que más populistas de derecha y otros candidatos impredecibles obtendrán escaños en el parlamento de 720 miembros.
El legislador italiano de centroizquierda Brando Benifei dijo a JJCC que la UE necesita un cambio. “No creo que sea una buena idea para la Unión Europea volver a tener a von der Leyen. Ella está tratando de convertirse en la mejor amiga de nacionalistas como (la primera ministra italiana) Giorgia Meloni. Ha estado promoviendo propuestas sobre migración que van en contra de los intereses de la Unión Europea.”
En Bruselas, muchos han elogiado a von der Leyen por demostrar su valía como gestora de crisis durante la pandemia de COVID y liderar la respuesta de la UE a la guerra de Rusia contra Ucrania. “No fue fácil para la señora von der Leyen mantener juntas a las tropas. Lo ha logrado y merece elogios y reconocimiento por ello”, dijo su predecesor Juncker, que también proviene del PPE.
Martin Schirdewan, del grupo de izquierda GUE/NGL del Parlamento Europeo, ve las cosas de otra manera. “¿Qué ha logrado realmente? Es una maestra en anunciar y producir titulares maravillosos. Pero cuando se trata de proteger la democracia, luchar contra la pobreza y fortalecer la industria en Europa, no ha cumplido. Las expectativas no se han cumplido. Eso tiene que mejorar”, dijo. “, dijo a JJCC.
Emmanouilidis, del Centro de Política Europea, reconoció que von der Leyen en ocasiones ha prometido demasiado, pero dijo que es parte de su estrategia política. “A menudo ha puesto sobre la mesa más de lo que finalmente se logró”, dijo. “Pero eso es parte de lo que hay que hacer, en la comunicación y en la presión que se ejerce, si se quiere encontrar compromisos a nivel europeo y no sólo hablar de liderazgo sino también tratar de demostrarlo”.
Trump podría complicarnos la vida
Cuando von der Leyen dejó el Ministerio de Defensa alemán en Berlín para ocupar su puesto en Bruselas, afirmó que encabezaría una “Comisión geopolítica”. Inicialmente se centró en mejorar la cooperación con las naciones africanas, pero la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022 dejó ese proyecto en un segundo plano.
En términos generales, a la Comisión Europea le resulta difícil determinar verdaderamente la política exterior, según Emmanouilidis. “En política exterior y de seguridad, los Estados miembros tienen las competencias centrales y deben decidir por unanimidad”, afirmó. “La Comisión Europea no tiene el cetro sola. Es realmente complejo a nivel europeo”.
Además, existe la posibilidad de que von der Leyen tenga que contar con Donald Trump al frente de la Casa Blanca nuevamente a partir de 2025. Los dos no tienen una buena relación. Sería probable una intensificación de las disputas comerciales transatlánticas.
“Será un desafío para todos nosotros”, dijo Emmanouilidis, evaluando las perspectivas de von der Leyen si logra ganar un segundo lustro en el cargo. “No sólo será difícil tratar con el presidente de la Comisión Europea. Todos tendremos problemas, dentro de la UE pero también en la OTAN”.
