Mientras Europa atraviesa rápidas transformaciones, destaca una certeza: el futuro es eléctrico. Se espera que aumente nuestra dependencia de la electricidad en el transporte, la industria, los servicios digitales y la vida cotidiana. Esta es una oportunidad: la electrificación fortalece la resiliencia, la soberanía y la base industrial de Europa, al tiempo que descarboniza nuestra economía.

Para 2050, se espera que la demanda directa de electricidad aumente en más del 50%, impulsada por las nuevas tecnologías, nuestros esfuerzos de descarbonización y la necesidad de una entrega más eficiente. Esto requiere cambios en todo el sistema en nuestras industrias, servicios públicos e infraestructura. Entonces, ¿cómo podemos igualar ese ritmo?

La integración como historia de éxito posterior a la Guerra Mundial

Para responder a esa pregunta, primero debemos rebobinar la historia. Desde la década de 1950, Europa ha sido la cuna de la cooperación democrática, con el comercio como piedra angular. Los Operadores de Sistemas de Transmisión (TSO) han desarrollado –y continúan expandiendo– interconexiones transfronterizas. Estos han proporcionado la estabilidad del sistema sobre el que construimos nuestro mercado interior de la energía. Y a medida que nuestra cooperación creció, también creció el alcance de nuestra red, también conocida como la máquina más grande del mundo.

La Red Europea de Operadores de Sistemas de Transmisión de Electricidad (ENTSO-E) se construyó sobre esta base, y nuestra función es garantizar que Europa iguale el ritmo de la transición. Nuestros TSO miembros trabajan para identificar las necesidades locales, nacionales y transfronterizas y luego comparten su experiencia entre sí y con los responsables políticos europeos, todo esto para identificar qué proyectos son críticos en las próximas décadas.

Estos se integran en el Plan Decenal de Desarrollo de la Red (TYNDP), que se publica cada dos años. Desde la publicación del primer TYNDP en 2010, se han construido más de 16.000 kilómetros de líneas de transmisión de interconexión, aproximadamente la distancia entre Bruselas y Sydney. También hemos seguido tejiendo una estrecha red de interconexiones, con 23 países de la UE añadiendo al menos una interconexión con un país vecino. En conjunto, estos proyectos identificados por ENTSO-E representan un logro europeo que refleja nuestras necesidades regionales.

Si la planificación europea proporciona una visión general, los Planes Nacionales de Desarrollo son esenciales para comprender las necesidades a nivel local y transformar estos planes en infraestructura real.

Todo esto para decir: nuestra red es un activo estratégico, lo que también la convierte en un objetivo. No solo tiene que lidiar con patrones climáticos cada vez más volátiles causados ​​por el cambio climático, sino que también enfrenta amenazas a la ciberseguridad e incluso intentos directos de sabotaje por parte de actores hostiles, desde Berlín hasta el Mar Báltico y hasta Ucrania, donde el 50% de su infraestructura ha sido dañada por los ataques rusos. Estos riesgos no son cuestiones aisladas; precisamente por eso Europa no puede permitirse el lujo de tener incertidumbre en la planificación de infraestructuras.

La entrega oportuna depende de una planificación sólida

La tarea que nos ocupa requiere nuestro pleno compromiso, y nuestros objetivos reflejan eso: para 2045 están previstos más de 100.000 kilómetros de conexiones transfronterizas relevantes (en tierra y fuera de ella), es decir, casi cuatro viajes alrededor del mundo. Si esto parece enorme, también lo sabemos: nuestro historial de resultados no se habría logrado sin la cooperación esencial entre los Estados miembros, los reguladores nacionales y los GRT.

Si la planificación europea proporciona una visión general, los Planes Nacionales de Desarrollo (PND) son esenciales para comprender las necesidades a nivel local y transformar estos planes en infraestructura real. Esto ya se refleja en el actual marco de la Red Transeuropea para la Energía (RTE-E), donde múltiples escenarios se basan directamente en la experiencia de los GRT para captar realidades que cambian rápidamente a nivel nacional. Esta pluralidad es esencial para complementar el escenario central cuatrienal propuesto por la Comisión en el Paquete Redes.

La REGRT-E desempeña aquí un papel clave de enlace, combinando el conocimiento del sistema local con la experiencia a nivel europeo. Nuestra fuerte asociación de 40 TSO, con nuestros mandatos de servicio público, está en la mejor posición para desarrollar la metodología de las necesidades del sistema dentro del marco de la Comisión. Esto permite a la ACER y a la Comisión garantizar la supervisión, mientras que los grupos regionales proporcionan una plataforma para que los Estados miembros validen los resultados.

Fortalecer la cadena de suministro de Europa

Y aquí está la buena noticia: la planificación no es el cuello de botella. Hasta ahora, ninguno de los principales proyectos de transmisión de Europa se ha visto frenado por ello. Los verdaderos obstáculos están en otros ámbitos: los permisos, la financiación y las cadenas de suministro. Nuestro análisis de la cadena de suministro TYNDP nos deja sin trabajo: para 2030, Europa necesitará entregar 14.000 disyuntores, 4.800 GIS (aparamentas aisladas en gas), 1.900 transformadores, 800 reactores y 71 PST (transformadores de cambio de fase). Debemos asegurar estos activos rápidamente, garantizando al mismo tiempo la asequibilidad y apoyando la fabricación de la UE siempre que sea posible.

Debemos lograr un sistema eléctrico seguro, eficiente y descarbonizado, solidificar nuestra independencia energética estratégica y reforzar una cadena de suministro de clase mundial.

Y eso es sólo el equipo: también necesitamos trabajadores calificados para instalarlo todo a una velocidad récord: 1,5 millones de los cuales necesitarán empleos para 2030 en todo el mundo. La capacidad de fabricación limitada, la escasez de mano de obra y los largos plazos de entrega ya están frenando los proyectos. Para alcanzar el umbral del 40% de equipos domésticos necesarios para 2030, debemos acelerar el proceso general: esto significa reducir la burocracia y alinear las normas de adquisición de la UE con las necesidades de la red. Estas cifras son los puntos de referencia de la independencia y la seguridad de Europa, algo no negociable si queremos construir las redes necesarias para sustentar el cambiante paisaje europeo.

La política de financiación transfronteriza

Estas interconexiones planificadas conllevan necesidades de inversión igualmente vastas. ENTSO-E estima que se necesitarán más de 800 mil millones de euros de inversión hasta 2050 para redes transfronterizas y marinas. A la luz de esto, es clave discutir cómo se deben compartir los costos entre los Estados miembros cuando los proyectos cruzan fronteras. La asignación transfronteriza de costos no es sólo una tarea técnica: es política. Como tal, no puede abordarse mediante un simple análisis de costes y beneficios: estos debates deberían ser liderados por los Estados miembros, los reguladores y los operadores de redes. La Comisión debería guiar el proceso, ya que la REGRT-E y los GRT aportan únicamente su aportación técnica, en lugar de decidir el reparto de costes. Y si la velocidad importa, los acuerdos de costos compartidos no deberían ser una condición para la financiación de la UE.

Un marco sólido para las redes europeas

Lo que sabemos que es cierto es que los desafíos revelan una gran cantidad de oportunidades. Nuestro llamado es estar a la altura de las circunstancias, combinando la experiencia de los TSO con nuestra perspectiva europea compartida. Debemos lograr un sistema energético seguro, eficiente y descarbonizado, solidificar nuestra independencia energética estratégica y reforzar una cadena de suministro de clase mundial: nuestra seguridad y prosperidad colectivas dependen de ello. El Paquete Grids puede ser una ventaja, siempre que acelere la capacidad de entrega de TSO, junto con una supervisión clara y una cooperación efectiva de las partes interesadas.

En otras palabras, no basta con mantener las luces encendidas: el sistema eléctrico europeo debería ser un faro luminoso de nuestro destino compartido.