La idea de un nexo entre la salud física y el bienestar mental ya estaba presente en la Antigua Grecia, con el énfasis de Platón en la armonía entre cuerpo y alma. Sin embargo, es difícil traducir esto a la era actual en la que el cambio climático, las pandemias, las guerras y el empeoramiento de la crisis del costo de vida se están convirtiendo en la nueva normalidad. Esto nos lleva a olvidar y descuidar la felicidad y el bienestar mental, dos fundamentos de la vida que son más importantes ahora que nunca debido a los tiempos difíciles en los que nos encontramos como sociedad. Para comprender mejor las palancas que nos hacen felices en la vida moderna, Herbalife encargó un estudio a IPSOS.

Hallazgos clave: salud y felicidad

El informe, que abarca nueve países europeos y cubre a 1.000 consumidores en cada uno, investiga el desglose de lo que contribuye a una vida feliz y saludable, y su relación simbiótica. Los resultados muestran que el 84% de los que se consideran felices, también se perciben sanos. Según el estudio, el ejercicio regular, una dieta equilibrada, el sueño y la salud mental son las claves para garantizar una vida sana, lo que a su vez se correlaciona positivamente con los niveles de felicidad. Por lo tanto, debemos empezar a mirar nuestro bienestar de una manera holística y en capas. La salud mental, por ejemplo, tiene muchos elementos subyacentes, como la independencia financiera, el tiempo dedicado a familiares y amigos o el tiempo libre. Del mismo modo, encontrar una dieta adecuada y personalizada es fundamental para mantener la salud y la felicidad. Estos elementos juntos forman nuestro bienestar emocional y físico.

“El auge de los batidos sustitutivos de comidas, por ejemplo, es una clara señal de que las personas buscan una nutrición personalizada en un formato sencillo que complemente sus agitados estilos de vida. Y quieren que se adapte a sus necesidades individuales” – Dr. Julián Álvarez García, MD, Miembro del Consejo Asesor de Nutrición de Herbalife (NAB)

Una vida acelerada

La era digital es positiva para la productividad, la facilidad de vida y el trabajo remoto. Sin embargo, también ha planteado sus propios desafíos en términos de mantener un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal, fomentar las relaciones interpersonales y una ingesta dietética equilibrada. Para funcionar en este mundo acelerado, las personas deben poder cuidar su salud de manera eficiente y sin esfuerzo. Una forma de garantizarlo es a través de una nutrición adecuada y personalizada, según el Dr. Julián Álvarez García, MD, especialista en medicina y nutrición deportiva y miembro del Consejo Asesor de Nutrición de Herbalife (NAB):

“Con nuestras vidas cada vez más ocupadas y las horas de trabajo cada vez más largas, todos buscamos nuevas formas de obtener la nutrición que necesitamos. El auge de los batidos sustitutivos de comidas, por ejemplo, es una clara señal de que las personas buscan una nutrición personalizada en un formato sencillo que complemente sus agitados estilos de vida. Y quieren que se adapte a sus necesidades individuales”.

Asimismo, es igualmente importante no descuidar nuestras relaciones. Con el fin de la COVID-19, vemos un resurgimiento de las conexiones sociales. Las relaciones son la piedra angular de una vida holísticamente saludable y garantizan un sentimiento de apoyo emocional. Combinarlo con ejercicio físico puede ofrecer múltiples beneficios, como inspiración, motivación o sentimiento de pertenencia. Esto es cada vez más reconocido: el 44 % de los encuestados afirma que utilizan su membresía en un gimnasio debido a su entorno grupal.

En defensa de la salud mental

Los arrebatos de ansiedad y estrés, desde un punto de vista evolutivo, pueden ser útiles, asegurando la supervivencia mediante la respuesta de “luchar o huir”. Sin embargo, el panorama cambia una vez que el estrés se vuelve crónico. Los niveles de ansiedad constantemente elevados pueden debilitar el sistema inmunológico, perjudicar la función cognitiva y agravar enfermedades no transmisibles como la diabetes, la obesidad o las enfermedades cardíacas. Este es el caso de muchas personas hoy en día, con estudios que sugieren que casi la mitad de la población europea experimentó problemas psicosociales en 2022-2023. El efecto perjudicial de la COVID-19 en la salud mental se ve agravado por el rápido ciclo de noticias, la conectividad continua con nuestro trabajo y una situación climática y geopolítica en aumento.

Por eso es tan importante cuidar especialmente nuestra salud y apoyar nuestro bienestar mental. Una forma es mediante el equilibrio entre la vida laboral y personal, la actividad física y la higiene del sueño. Otra es a través de cómo nos alimentamos. No se debe subestimar el mantenimiento de una dieta equilibrada y rica en nutrientes, incluido el uso de complementos alimenticios para cubrir las carencias. Mientras que el 66% de los encuestados utiliza complementos alimenticios para la salud general, ya el 43% lo hace para “la mente y el estado de ánimo”.

“Si bien una dieta equilibrada es esencial para mantener nuestro cuerpo y nuestra mente sanos y felices, los suplementos desempeñan un papel importante a la hora de llenar los vacíos que no obtenemos de nuestra dieta de una manera rápida y conveniente” – Dr. Jacques Manic, MD, deportes especialista en traumatología y miembro de Herbalife NAB

Qué pueden hacer los formuladores de políticas

Para que las personas sean felices y saludables, las acciones a nivel individual deben ser reforzadas por iniciativas políticas. Ya existen algunas buenas iniciativas a nivel de la UE. El Parlamento Europeo, por ejemplo, ha creado un informe a favor de la salud mental, o para que los empleados tengan derecho a desconectarse después del horario laboral. A nivel de la Comisión Europea, se ha adoptado un enfoque integral de la salud mental con más de mil millones de euros de financiación y 20 iniciativas emblemáticas. Un ejemplo concreto de los esfuerzos de la Comisión es la iniciativa HealthyLifestyle4All, que abarca el período 2021-2023 y tiene como objetivo movilizar a los actores para promover la actividad física, la nutrición adecuada y la salud mental. La Fundación Herbalife Nutrition se ha sumado a esta iniciativa y ha brindado material valioso sobre lo que constituye un estilo de vida saludable para niños y adolescentes.

Sin embargo, es necesario hacer más, y con las elecciones europeas y un nuevo Parlamento y Comisión a la vuelta de la esquina, habrá nuevas oportunidades para centrarnos en garantizar que los ciudadanos europeos se mantengan sanos y felices.

El Informe de Salud y Felicidad de Herbalife se puede encontrar aquí.