El primer ministro británico, Rishi Sunak, dijo que estaba “profundamente arrepentido” por las familias de las personas que murieron durante la pandemia de COVID-19 cuando fue interrogado el lunes en una investigación pública sobre el manejo de la crisis sanitaria por parte del gobierno del Reino Unido.
Sunak, que fue ministro de Finanzas en 2020, supervisó el plan del gobierno “Eat Out to Help Out” diseñado para apuntalar la industria hotelera.
Sin embargo, ha enfrentado críticas de que sus políticas ayudaron a propagar el virus que se cobró cientos de miles de vidas.
¿Qué dijo Sunak?
El primer ministro comenzó diciendo “cuánto lo siento por todos aquellos que perdieron a sus seres queridos y familiares a través de la pandemia”.
Explicó que había considerado su papel “como asegurarse de que el primer ministro (Boris Johnson en ese momento) tuviera el mejor asesoramiento, información y análisis posibles en relación con el impacto económico” del manejo de la pandemia por parte del gobierno, incluidos los cierres.
Pero enfatizó que Johnson había sido “la última y única decisión”,
fabricante.”
Sunak cuestionó las afirmaciones de que los asesores científicos del gobierno habían advertido contra el fin de los bloqueos en ese momento y defendió su decisión de no consultarlos sobre su plan “Comer fuera para ayudar”.
El gobierno “ya había tomado la decisión colectiva de reabrir la hostelería interior”, dijo Sunak en la investigación.
El primer ministro también dijo que no pudo ofrecer sus mensajes de WhatsApp de ese momento, diciendo que se habían perdido cuando cambió de teléfono. Johnson había dicho anteriormente a la investigación que él también había sufrido problemas similares y por lo tanto no podía dar a los investigadores acceso a sus mensajes.
¿Qué ha oído la investigación sobre Rishi Sunak?
El principal asesor científico del gobierno británico al comienzo de la pandemia, Patrick Vallance, dijo anteriormente en la investigación que era “muy probable” que el plan de Sunak hubiera aumentado las muertes por COVID-19.
Una entrada del diario escrita por Vallance también registró al controvertido ex asistente de Boris Johnson, Dominic Cummings, diciendo que Sunak cree que el gobierno “debería simplemente dejar morir a la gente y eso está bien”.
Sunak ha negado haber hecho este comentario. Vallance ha confirmado que no escuchó personalmente a Sunak decirlo.
Mientras tanto, la asesora científica del gobierno, Angela McLean, se refirió a Sunak como “Dr. Muerte, el Canciller” en un mensaje que se reveló antes de la investigación. El título oficial de Sunak en ese momento era el de Ministro de Hacienda, cuyas funciones se asemejan a las de un ministro de Finanzas en otros países.
Tensiones dentro del Partido Conservador
Algunos miembros del gobierno se han manifestado en torno a Sunak. El ministro del gabinete, Michael Gove, dijo el domingo que la política para alentar a la gente a salir a cenar durante la pandemia estaba “totalmente dentro de las líneas generales de las reglas sobre mezcla social que prevalecían en ese momento”.
“Fue una forma eficaz de garantizar que la industria hotelera recibiera apoyo durante un período muy difícil”, dijo Gove.
Sin embargo, la comparecencia de Sunak ante la investigación se produce antes de una votación crucial el martes sobre un plan divisivo para deportar a solicitantes de asilo a Ruanda.
Algunos moderados dentro del Partido Conservador se oponen a la ley propuesta por cuestiones de derechos humanos, mientras que los legisladores de derecha del partido han argumentado que no va lo suficientemente lejos.
El plan para Ruanda se ha convertido en un tema definitorio del gobierno de Sunak y la perspectiva de una rebelión dentro del partido ha provocado llamados a elecciones anticipadas que, según las encuestas de opinión, el gobierno perdería.
zc/wmr (AFP, Reuters)
