El presidente de Namibia, Hage Geingob, fue enterrado el domingo tras un funeral de estado al que asistieron políticos y diplomáticos de alto rango de todo el mundo.
El popular jefe de Estado, conocido cariñosamente como “Padre de la Casa de Namibia” y “El Presidente del Pueblo”, falleció el 4 de febrero poco después de hacer público su diagnóstico de cáncer. Su muerte conmocionó a todo el país.
En el servicio conmemorativo celebrado en Windhoek el sábado, los asistentes recordaron su camino compartido hacia la independencia de Namibia y elogiaron los esfuerzos de Geingob por su país. Los invitados internacionales, entre ellos el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier, presentaron sus respetos con sentidos mensajes de condolencia.
“El presidente Geingob siempre será recordado por su valentía al tender la mano al pueblo alemán a través del oscuro abismo de nuestra historia”, afirmó Steinmeier.
El “abismo oscuro” era una referencia al genocidio de la era colonial cometido contra las comunidades Ovaherero y Nama entre 1904 y 1908, cuando las fuerzas militares alemanas mataron aproximadamente entre 50.000 y 65.000 miembros del grupo étnico herero de Namibia y otros 10.000 miembros del grupo étnico nama.
Al principio del servicio, McHenry Venaani, el líder de la oposición oficial, fue el primero en plantear directamente el controvertido tema.
“Nuestro pueblo espera que se resuelva este caso de genocidio”, dijo, desviándose de su discurso preparado y dirigiéndose directamente a Steinmeier. “Les rogamos que creen un acuerdo respetable en nombre de nuestro pueblo, para que podamos cerrar este capítulo”.
El genocidio ocupa un lugar central durante el servicio conmemorativo
Las negociaciones para una declaración conjunta sobre el genocidio entre los dos países llevan casi una década en curso. En mayo de 2021 se presentó un borrador de declaración, junto con una oferta del gobierno alemán de 1.100 millones de dólares (1.000 millones de euros) en fondos de desarrollo que se pagarán durante 30 años como reparaciones.
Fue rechazado por el gobierno de Namibia y las comunidades locales, y aún no ha sido firmado por ambas partes, en medio de fuertes críticas de políticos de la oposición y descendientes de víctimas del genocidio.
El propio Steinmeier se centró en sus declaraciones en las negociaciones en curso entre Namibia y Alemania. Según él, Alemania “está comprometida con el camino de la reconciliación”. Prometió regresar para ofrecer la tan esperada disculpa por las atrocidades cometidas durante el dominio colonial alemán.
“Espero poder regresar a este país muy pronto y en circunstancias diferentes, porque estoy convencido de que ya es hora de presentar una disculpa al pueblo de Namibia”, afirmó Steinmeier.
Geingob y Steinmeier se reunieron por última vez en octubre. Según Steinmeier, su homólogo namibio le dijo entonces que estaba comprometido a concluir el asunto durante su último mandato, que habría finalizado en marzo de 2025. El sábado, Steinmeier se comprometió a cumplir esta promesa.
La naturaleza directa del mensaje de Steinmeier fue una sorpresa. Poco antes de la visita, la oficina de Steinmeier dijo que visitaría Namibia principalmente para “honrar a una persona excepcional y una figura pionera de la democracia de Namibia”.
El gobierno de Namibia pidió a la delegación que no hiciera del genocidio y las negociaciones en curso entre ambos gobiernos un punto central de su breve estancia. Esto significó que se abandonó el plan inicial de depositar una ofrenda floral a las víctimas de las atrocidades cometidas entre 1904 y 1908.
El discurso de Steinmeier es criticado como provocación
Aunque Steinmeier recibió aplausos varias veces durante su discurso, su mensaje no fue universalmente aclamado. Una fuerte reacción provino de Sima Luipert, una conocida activista y miembro de la Asociación de Líderes Tradicionales Nama.
“Me resulta doloroso que el presidente alemán aproveche nuestro período de duelo para provocarnos y hacernos creer que Alemania es genuina en su llamado proceso de reconciliación a través de su discurso”, escribió en un comunicado.
La Asociación de Líderes Tradicionales Nama y la Autoridad Tradicional Ovaherero han criticado periódicamente las negociaciones entre Namibia y Alemania. Junto con el opositor Movimiento de los Sin Tierra, están impugnando la legalidad de la declaración conjunta ante el Tribunal Superior de Namibia. La próxima audiencia está prevista para principios de marzo.
“Por un lado, nos alegra mucho saber que el presidente de Alemania está ansioso por pedir disculpas”, dijo a JJCC Lifalaza Simataa, portavoz del Movimiento de los Sin Tierra.
“Por otro lado, estamos un poco indecisos. Hemos tenido problemas en los que el gobierno de Namibia deja fuera a partes interesadas relevantes cuando se trata de estos diálogos”. También cuestionó cómo sería una eventual disculpa.
