La guardia costera de Taiwán envió barcos el jueves para unirse a una misión de rescate a petición de China después de que un barco pesquero volcara cerca de las islas Kinmen.
Las islas están controladas por Taiwán pero se encuentran muy cerca de China continental.
Las autoridades de ambos lados enviaron los botes de rescate después de que un barco pesquero chino zozobrara en las primeras horas, dijo la guardia costera de Taiwán en un comunicado.
El comunicado decía que se habían recuperado dos cadáveres y dos personas habían sido rescatadas. Otras dos personas seguían desaparecidas, añadió.
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El barco zozobró alrededor de las 06:00 horas del jueves (22:00 GMT del miércoles), a 1,07 millas náuticas al suroeste del islote Dongding de las islas Kinmen.
El jefe de la guardia costera, Chou Mei-wu, dijo a un comité parlamentario que los barcos fueron enviados después de que las autoridades chinas pidieran ayuda. Añadió que este tipo de solicitudes eran comunes: 119 personas fueron rescatadas en esos esfuerzos en los últimos años.
“Las aguas son estrechas alrededor de la (área) Kinmen-Xiamen y la cooperación entre Taiwán y China es muy importante”, dijo, refiriéndose a las ciudades que se enfrentan a través del estrecho.
Taiwán contribuyó con cuatro buques guardacostas, mientras que Beijing envió seis, dijo la guardia costera de Taiwán.
Tensiones en torno a las islas Kinmen
China considera a Taiwán, una democracia autónoma, como parte de su territorio. Beijing ha intensificado las actividades militares en las zonas cercanas en los últimos años, con incursiones casi diarias en zonas de identificación de defensa aérea.
Las tensiones han sido especialmente altas en torno a las islas Kinmen, y la guardia costera de Beijing lanzó patrullas regulares alrededor de las islas cercanas a su costa el mes pasado.
Las patrullas siguen a la muerte de dos ciudadanos chinos después de intentar huir de la guardia costera de Taiwán cuando su barco entró en aguas prohibidas. Otros dos miembros de la tripulación fueron detenidos temporalmente en Kinmen, territorio administrado por Taiwán.
China ha acusado a Taiwán de “tratar de evadir sus responsabilidades y ocultar la verdad” sobre el incidente. Mientras tanto, un funcionario de la guardia costera taiwanesa dijo que el barco zigzagueaba, “perdió el equilibrio y volcó” mientras intentaba evadir una patrullera.
La semana pasada, el principal organismo de formulación de políticas de China en Taiwán instó a Beijing a no cambiar el “status quo” enviando barcos guardacostas a áreas restringidas. Subrayó que la tensión debería ser “controlable”.
rmt, rm/jsi (Reuters, AFP)
