Los empleados del conocido medio de investigación ucraniano Bihus.Info han sido intervenidos telefónicamente y filmados de forma encubierta. Un vídeo filtrado en Internet que supuestamente muestra a miembros del equipo consumiendo sustancias ilegales en una fiesta de Año Nuevo ha provocado un escándalo.
El vídeo fue publicado el 16 de enero en un canal poco conocido de YouTube llamado Narodna Pravda (en ucraniano “verdad nacional”). Aparentemente también contenía fragmentos de conversaciones privadas entre empleados de Bihus.Info mientras discutían sobre la compra de medicamentos. Desde entonces, el vídeo ha sido eliminado.
Un grupo de periodistas fundó el medio de investigación en 2013 bajo los auspicios del editor jefe Denys Bihus. Uno de sus informes descubrió los planes de financiación de centrales eléctricas ucranianas ubicadas en territorios controlados por Rusia y propiedad del hermano de Rostyslav Shurma, subjefe de la oficina del presidente de Ucrania.
Otras historias revelaron casos de corrupción e intrigas de servidores públicos, así como grabaciones que conectaban al oligarca prorruso Viktor Medvedchuk con el ex presidente de Ucrania, Petro Poroshenko, y el presidente ruso Vladimir Putin.
‘Seguimiento sistémico a largo plazo’
Bihus confirmó que el vídeo mostraba a miembros de su equipo de cámara. Según los informes, los han dejado ir. El equipo de Bihus.Info está investigando el caso internamente. El 19 de enero, el medio publicó un vídeo. en su sitio web alegando que al menos 30 personas deben haber estado involucradas en la instalación de cámaras de vigilancia en el edificio remoto donde tuvo lugar la fiesta de Año Nuevo.
El director de Bihus.Info también cree que los miembros de su equipo deben haber sido vigilados durante más de un año. Basa esta afirmación en conversaciones telefónicas grabadas que tuvieron lugar con varios meses de diferencia.
“Esto no parece un acto espontáneo de venganza por una de nuestras investigaciones. Es un caso de seguimiento y persecución sistémicos y de largo plazo, con el objetivo de desacreditar el trabajo que este equipo ha estado realizando durante años”, afirmó. .
El servicio de seguridad de Ucrania investiga
La abrumadora mayoría de los parlamentarios ucranianos ha condenado la vigilancia de los periodistas y la invasión de su privacidad. Las comisiones parlamentarias sobre libertad de expresión y política humanitaria y de información han pedido que los agentes encargados de hacer cumplir la ley investiguen el asunto de las escuchas telefónicas ilícitas.
La comisión parlamentaria sobre libertad de expresión también se ha dirigido al Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU). El presidente del comité, Yaroslav Yurchyshyn, del partido liberal y proeuropeo Holos (en ucraniano “voz” o “voto”), dijo a JJCC que “este es el único organismo encargado de hacer cumplir la ley que puede reconocer medidas de vigilancia ilegales y autorizar a otros partidos a adoptar tales medidas de vigilancia.”
“Esas medidas eran ilegales, lo que haría que el SBU las investigara, o el SBU las sancionó”, dijo.
Procedimientos criminales
Mientras tanto, el SBU ha iniciado una investigación sobre “adquisición ilegal, difusión ilegal y despliegue ilegal de equipos especiales para recibir información”. La agencia consideró que “el trabajo transparente y sin obstáculos de los medios de comunicación independientes y profesionales es una condición importante para el desarrollo de Ucrania como Estado democrático”.
“Esta vigilancia debe recibir una evaluación jurídica, independientemente de si en el material filmado de forma encubierta se hizo pública o no una posible violación de la ley relacionada con la circulación de sustancias narcóticas”, dijo el SBU en un comunicado publicado en Telegram, un mensaje Aplicación ampliamente utilizada en Rusia y Ucrania.
En una entrevista con el canal 4 de noticias del Reino Unido, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo que había invitado personalmente al jefe del SBU, Vasyl Malyuk, y que también había recibido detalles del fiscal general Andriy Kostin.
Zelenskyy ha pedido una investigación exhaustiva y que se encuentre a los responsables. También mencionó que se había abierto una causa penal por vigilancia ilegal.
Los periodistas de Bihus.Info también presentaron una denuncia ante la policía, lo que dio lugar a nuevos procedimientos penales.
El canal de YouTube en el que se publicó inicialmente el vídeo con las grabaciones difamatorias ya no está disponible y desde entonces el vídeo ha sido eliminado. El personal de Bihus.Info dice que las imágenes fueron eliminadas después de que se hizo público que la policía estaba investigando.
Respuesta de los medios ucranianos
Representantes de la asociación de medios ucraniana Mediarukh, integrada por periodistas y expertos en medios que abogan por estándares periodísticos, han expresado su preocupación por la presión sistemática sobre los periodistas y exigieron a Zelenskyy que supervise personalmente las investigaciones sobre el escándalo de las escuchas telefónicas.
Oksana Romanyuk, directora ejecutiva del Instituto de Información de Masas (IMI), dijo que le recordaba el gobierno del ex presidente Viktor Yanukovich, cuando “la caza selectiva, la vigilancia y la grabación secreta de los medios” eran algo común. Añadió que si las autoridades no responden con decisión, sería “muy malo para Ucrania como país democrático”.
La libertad de prensa es una de las condiciones para que Ucrania se una a la Unión Europea.
Desde entonces, el jefe del Sindicato Nacional de Periodistas de Ucrania, Serhiy Tomilenko, ha pedido a las autoridades públicas que protejan a los periodistas. “Necesitamos demostrar que somos un país que no tolerará el tipo de campañas de difamación que se ven en Rusia y otros países autoritarios”, dijo.
