En la República Checa hay un millón de armas de fuego registradas. Esto significa que este pequeño país de Europa Central con una población de 10 millones tiene una de las tasas más altas de propiedad privada de armas en la Europa poscomunista.
Sólo Croacia, donde tuvo lugar una de las guerras yugoslavas más mortíferas en la década de 1990, tiene un mayor número de armas de propiedad privada per cápita.
Más de 300.000 personas en la República Checa tienen licencia para portar armas. Muy pocos de ellos son cazadores. La mayoría porta un arma de fuego para su protección personal. El número de civiles que poseen armas es casi seis veces mayor que el número de soldados y policías checos.
Hasta hace poco, a muy pocas personas les molestaba todo esto. Cualquier oposición al alto índice de posesión de armas en el país podría ser barrida con el argumento de que la República Checa es uno de los diez países más seguros del mundo en términos de delitos violentos.
Un pistolero solitario mató a 17 personas
Pero esto ha cambiado en las últimas semanas. Justo antes de Navidad, la República Checa fue sacudida por un tiroteo masivo en Praga, el peor en la historia moderna del país y uno de los más mortíferos en Europa en los últimos años.
El rodaje tuvo lugar en la Facultad de Letras de la Universidad Carolina, la universidad más antigua de la República Checa y una de las más antiguas del mundo.
El 21 de diciembre, un estudiante abrió fuego dentro de la universidad, matando a 14 personas e hiriendo gravemente a 25. Las imágenes de estudiantes aterrorizados balanceándose precariamente en una repisa bajo el techo de la facultad mientras se escondían del pistolero dieron la vuelta al mundo.
El asesino poseía ocho armas de fuego
Como descubrió más tarde la policía, el perpetrador había matado a tiros a otras dos personas pocos días antes y a su padre poco antes de atacar la universidad.
Justo antes de que la policía pudiera detenerlo, se apuntó con el arma.
Durante la investigación que siguió, la policía descubrió que, aunque el asesino obviamente había sido tratado por una enfermedad mental en el pasado, poseía legalmente ocho armas de fuego. Estos incluían un rifle semiautomático AR-15 fabricado en Estados Unidos y una metralleta militar checa 61 Skorpion. El asesino había pedido prestado el equivalente a unos 40.000 euros (43.500 dólares) de un banco para comprar las armas.
Derecho constitucional a portar armas.
En la República Checa es fácil conseguir armas. El país ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores productores y exportadores de armas de pequeño calibre de Europa. La República Checa exportó armas por valor de aproximadamente 1.200 millones de euros en 2022.
En 2021, la administración del ex primer ministro Andrej Babis consagró el derecho a poseer y portar armas en la legislación checa con una enmienda constitucional a la Carta de Derechos y Libertades Fundamentales. La enmienda fue apoyada por el Partido Ciudadano Democrático (ODS), liberal-conservador, entonces en la oposición y ahora en el gobierno.
El derecho a defender la propia vida.
La enmienda garantiza legalmente “el derecho a defender la propia vida o la vida de otra persona con un arma”.
Unos 100.000 ciudadanos firmaron una petición en apoyo de la enmienda, que respondía a los intentos de la Unión Europea de restringir la propiedad de determinadas armas ofensivas.
Aunque algunos legisladores se opusieron a la enmienda en ese momento, eran una minoría.
El gobierno no ha propuesto cambios
Después de la conmoción de la masacre pocos días antes de Navidad, inicialmente parecía que el apoyo a las leyes de posesión de armas del país cambiaría.
“Acabar con la tendencia checa de licencias de armas de fácil acceso”, escribió Jan Kubita, columnista del diario, pidiendo una regulación mucho más estricta. “En este sentido, la República Checa sigue siendo uno de los países más tolerantes de la UE. Esto tiene que terminar”.
Pero el gobierno del primer ministro Petr Fiala aún no ha acordado endurecer la legislación sobre armas de fuego del país.
Ministro de Defensa apoya el status quo
La mayor resistencia proviene del partido de Fiala, el ODS. La ministra de Defensa, Jana Cernochova, por ejemplo, es una de las más fervientes defensoras del derecho a poseer y portar armas.
“Tengo legalmente varias armas y no es un secreto que mis aficiones incluyen el buceo, la historia y los deportes de tiro”, dijo Cernochova en X, antes conocido como Twitter. En el mismo post escribió “pero, lamentablemente, no se pueden evitar los lunáticos con trastornos mentales, ni entre los tiradores, ni entre los conductores o pilotos”.
Un gabinete dividido
El gobierno de coalición sigue dividido sobre el tema.
El viceprimer ministro Ivan Bartos, líder del Partido Pirata Checo, pide un debate sobre “medidas sistemáticas para prevenir tales actos de violencia y todas las manifestaciones de violencia y odio”.
En declaraciones a JJCC, afirmó que su partido quiere un debate sobre la frecuencia y la forma de los controles de antecedentes en materia de posesión de armas y sobre la propiedad limitada de armas con cargador grande y armas de fuego de repetición.
“A partir de la experiencia de otros países, tenemos que regular el porte de armas en público, limitar el número de armas autorizadas por propietario o vincular el sistema al registro de infractores y deudores”, afirmó.
Las tiendas de armas deberían informar sobre compras sospechosas
El Ministro del Interior, Vit Rakusan, del partido Alcaldes e Independientes (STAN), también pide un debate sobre la posesión de armas.
“Este trágico acontecimiento ha planteado muchas preguntas legítimas en el debate social y ha destrozado nuestro sentimiento de seguridad”, dijo a los periodistas el 12 de enero. “Estamos tratando de encontrar un equilibrio y no llevar el debate a un comienzo histérico. No lo hacemos”. No quiero que esto suceda a expensas de los propietarios de armas responsables”.
Rakusan propuso que se pudiera obligar a las tiendas de armas a informar a la policía sobre compras sospechosas de armas y municiones y que se reforzaran los controles psicológicos a los titulares de licencias de armas.
“La presión de la mayoría de la población que no posee armas es legítima”, añadió.
Sin embargo, dado que la oposición, encabezada por el partido Acción de Ciudadanos Insatisfechos (ANO) del ex primer ministro Andrej Babis, se opone a un endurecimiento de la legislación existente, es poco probable que se restrinja pronto la posesión de armas en la República Checa.