El Dr. Andreas von Felde, director de Seed2FEED de KWS, sostiene que la estrategia ganadera de la UE debería recompensar la innovación en piensos con raciones completas, ya que los piensos generan la mayor parte de la huella de emisiones del ganado.

El 7 de julio, la Comisión estableció su estrategia de la UE en materia de ganadería, tratando al sector como un activo estratégico en lugar de un pasivo. El Plan de Acción sobre Proteínas junto con él apunta a que el 35% de la proteína de semillas oleaginosas y proteaginosas en los piensos animales de la UE se cultive en la UE para 2035, frente al 25,8%. Los instrumentos de entrega todavía se están diseñando. Una opción es la más importante: si la política recompensa las raciones flexibles y producidas localmente para el ganado vacuno y las aves de corral, o si cuenta el progreso cultivo por cultivo.

Los piensos son el lugar donde se asienta gran parte de la huella: hasta el 70% de las emisiones en las cadenas alimentarias de origen animal, según nuestras evaluaciones. Sin embargo, las políticas todavía cuentan los cultivos, no las dietas. Los productores de leche y carne formulan raciones a base de forraje; Los productores avícolas equilibran la energía, las proteínas, la fibra y la estructura del alimento. En ambos, la unidad de trabajo es la ración completa.

Una plataforma, no un producto

Desde 2014, KWS ha ampliado continuamente su experiencia en nutrición animal, desarrollando conceptos de alimentación innovadores que contribuyen a reducir las emisiones agrícolas de CO₂. A través de su iniciativa Seed2FEED, KWS reúne la innovación de cultivos, la conservación de piensos y la nutrición animal para apoyar una producción ganadera más sostenible.

La principal oportunidad es el ganado. Las combinaciones ensiladas de maíz, remolacha y cereales pueden aumentar la proporción de energía de cosecha propia en las raciones de lácteos y carne de vacuno, favorecer la ingesta y retrasar el consumo de alimentos cuando los piensos adquiridos se vuelven caros. El ensilaje de centeno híbrido añade una opción de forraje; La remolacha aporta energía fermentable y fibra rica en pectina. Cada formulación necesita validación del equilibrio de nutrientes, la calidad de la fermentación y la tasa de inclusión.

Las aves de corral son la segunda aplicación; La formulación para gallinas ponedoras y pollos de engorde es exigente. Nuestro trabajo de desarrollo indica que la fermentación y el ensilado pueden reducir sustancialmente la viscosidad del extracto de centeno y producir ensilajes utilizables de cereales y remolacha, abriendo una ruta hacia los cereales regionales donde la energía de secado y la exposición a los piensos importados son importantes. Los ensayos específicos de cada especie deben confirmarlo.

La granja de Richard Hölscher en el noroeste de Alemania muestra el principio de almacenamiento y racionamiento a escala comercial, no el límite del concepto. Acaba con 20.000 cerdos al año con una ración líquida de centeno híbrido, mezcla de mazorcas de maíz y suplementos; La sustitución de parte de la mezcla por remolacha azucarera reduce las emisiones modeladas en alrededor de un 16% y el uso de la tierra en 36 hectáreas, sin que se espere una pérdida de rendimiento. El concepto rico en centeno que hay detrás cuenta con la certificación ISO 14064-2.

Hacer que la innovación en raciones entre especies cuente

Dos compromisos del paquete de julio decidirán si serán recompensados. La estrategia compromete a la Comisión a utilizar métodos armonizados de emisiones a nivel de explotación y una plataforma para soluciones probadas. Ambos deberían reconocer los sistemas verificados de raciones completas en productos lácteos, carne vacuna y aves, incluidos métodos de conservación que reemplazan el secado y aumentan el uso de piensos de cosecha propia.

El segundo es el uso de piensos locales, un criterio que la Comisión evaluará para un término de excelencia europeo. Definido cultivo por cultivo es un ejercicio de contabilidad; definido a nivel de ración, recompensa lo que hacen las granjas. Para el ganado, esto significa valorar el forraje junto con los concentrados de ensilaje ricos en energía; para aves de corral, cereales regionales e ingredientes coensilados cuando el procesamiento los haga adecuados. El centeno híbrido contiene aproximadamente un 20 % menos de CO₂ por tonelada que el trigo o la cebada. Reducir la proteína que necesita una ración es una ruta tan legítima para alcanzar el objetivo del 35% como cultivar más.

Nuestra petición es limitada: cuando se elaboren metodologías de emisiones y criterios de excelencia, dejar espacio para la ración completa, el método de conservación y el valor específico de la especie.

El eurodiputado Benoît Cassart acoge con satisfacción la estrategia ganadera de la UE como un cambio estratégico, pide un mayor apoyo a la innovación y advierte que una regulación demasiado rígida corre el riesgo de frenar el progreso.

La Unión Europea debe fomentar la innovación y las nuevas tecnologías. La estrategia ganadera presentada por la Comisión Europea es un avance positivo, ya que finalmente cambia la narrativa sobre la ganadería en nuestra Unión. La ganadería ya no se ve únicamente como un problema ambiental, sino como una oportunidad y un sector estratégico que necesita apoyo, modernización y desarrollo.

Competitividad y sostenibilidad pueden y deben ir de la mano. Los acontecimientos climáticos que hemos vivido este verano nos han recordado una vez más que Europa se enfrenta a importantes desafíos medioambientales. Por tanto, debemos continuar con decisión por el camino hacia una ganadería y una agricultura en su conjunto más sostenibles. Sin embargo, esta transición sólo podrá tener éxito si garantiza que los agricultores tengan los medios para ganarse la vida dignamente con su profesión. Esto es fundamental para mantener el atractivo del sector y asegurar el relevo generacional en nuestras explotaciones.

Para lograrlo, la Unión Europea debe brindar mayor apoyo e inversión en innovación y nuevas tecnologías. En el campo de la nutrición animal, la investigación ha hecho posible desarrollar muchas alternativas a la soja importada, particularmente donde la soja está asociada con la deforestación y largas cadenas de suministro. Sin embargo, estas soluciones siguen siendo insuficientemente conocidas y valoradas.

Los nuevos cultivos híbridos que requieren menos fertilizantes, productos fitosanitarios y agua también pueden complementar eficazmente las raciones alimentarias para el ganado. La agricultura de precisión, basada en datos e inteligencia artificial, está abriendo el camino a raciones cada vez más adaptadas a las necesidades específicas de cada animal y ya está contribuyendo a reducir significativamente las emisiones.

La investigación sobre aditivos alimentarios también ha avanzado considerablemente. Sin embargo, la innovación a veces se ve frenada por un marco regulatorio europeo demasiado rígido.

Las políticas europeas deben apoyar la innovación, no obstaculizarla

El cultivo de carbono ilustra perfectamente este desafío. Para alentar a los agricultores a invertir en nuevas prácticas, es esencial reconocer no solo el carbono capturado, sino también las emisiones evitadas mediante mejores prácticas agrícolas y nutrición animal. Sin ese reconocimiento, será difícil valorar adecuadamente los esfuerzos y las inversiones realizadas por los ganaderos y lograr el despliegue a gran escala de soluciones innovadoras.

El ejemplo de Richard Hölscher, en Emsbüren, Alemania, es particularmente interesante. Combina centeno híbrido, mezcla de mazorca de maíz (CCM) y, según el caso, remolacha azucarera en un sistema de alimentación flexible adaptado a la producción porcina moderna. Este enfoque no se limita a la cría de cerdos: también podría ser de interés para los sectores avícola y lácteo.

Europa tiene el conocimiento, las tecnologías y los agricultores necesarios para hacer frente a este desafío. Ahora debe brindarles los medios para innovar e implementar estas soluciones a escala.