Se necesita dinero para ganar dinero. No hay mejor ejemplo de esto que el multimillonario francés Francoise Bettencourt Meyers.
A finales de diciembre, superó el umbral de los 100.000 millones de dólares y se convirtió en la primera mujer en acumular tanta riqueza, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg. En 2023, añadió 28.600 millones de dólares (26.100 millones de euros) a los miles de millones que ya tenía.
Aunque su patrimonio había bajado a 96.200 millones de dólares el 4 de enero de 2024, Bettencourt Meyers sigue siendo, con diferencia, la mujer más rica del mundo y la decimotercera persona más rica en general, según cálculos de Bloomberg. , que también elabora una lista de multimillonarios, la sitúa en el puesto 15. Independientemente de cómo se hagan los cálculos, ella se encuentra entre las pocas mujeres que figuran en cualquiera de las listas.
¿Cómo se hizo tan rico Bettencourt Meyers?
Bettencourt Meyers, de 70 años, es nieta de Eugene Schueller, fundador del gigante francés de la cosmética L’Oreal. Su madre, Liliane Bettencourt, fue la mujer más rica del mundo hasta que murió en 2017 a los 94 años. Le dejó a su hija una fortuna de 40 mil millones de dólares, principalmente en forma de una participación en L’Oréal.
Al igual que su madre, Bettencourt Meyers es hija única, lo que significa que todas las acciones de L’Oreal de su madre fueron para ella. Ahora controla el 34,7% de la empresa.
Ella es la tercera generación de la familia que participa en la empresa y es vicepresidenta de la junta directiva de 16 miembros de L’Oreal. Sus dos hijos, que forman parte de la cuarta generación, también forman parte de la junta directiva. Bettencourt Meyers ha recibido enormes pagos de dividendos en efectivo de la empresa a lo largo de los años, pero las acciones de L’Oreal en sí son lo más valioso que posee.
L’Oréal es el mayor fabricante de cosméticos del mundo
Fundado en 1909, el conglomerado francés L’Oreal es hoy el mayor fabricante de cosméticos del mundo y posee marcas como Lancome, Kiehl’s, Maybelline y Garnier. Emplea a más de 85.000 personas en todo el mundo. En 2022, registró unos ingresos de más de 38.000 millones de euros.
No siempre fue tan rentable. El precio de las acciones estuvo estancado durante años, pero desde aproximadamente 2011 las acciones de la empresa han seguido una tendencia alcista. El precio de sus acciones superó los 100 euros en 2012 y, aparte de la desaceleración provocada por la COVID-19, no ha hecho más que subir desde entonces.
De nuevo en marcha, alcanzó momentáneamente un máximo histórico de 460 euros por acción el 19 de diciembre, lo que le dio a la empresa una capitalización de mercado de más de 240 mil millones de euros. Esto es lo que empujó a Bettencourt Meyers a superar la marca de los 100.000 millones de dólares.
Sin embargo, no es la persona más rica de Francia. Ese título corresponde a Bernard Arnault, propietario del grupo de artículos de lujo LVMH y, durante un tiempo, la persona más rica del planeta. Actualmente vale 179 mil millones de dólares, según Bloomberg.
Viaje lleno de baches hasta la cima
Para Bettencourt Meyers, no fue un ascenso fácil y automático a la cima. A veces, simplemente ser heredera no es suficiente. A lo largo de los años, ha evitado la alta sociedad, ha escrito libros y se ha esforzado por mantenerse alejada del ojo público.
Sin embargo, tenía una relación tensa con su madre. Las cosas llegaron a un punto crítico en una disputa pública que se sumó al drama familiar, llegando a los titulares de todo el mundo y dando lugar a uno de los mayores escándalos en Francia. Uno tan impactante que simplemente se llamó “L’affaire Bettencourt” y recientemente se convirtió en una serie de Netflix de tres partes.
A partir de 2007, Bettencourt Meyers acusó a varias personas de explotar el deterioro de la salud mental de su madre, una acusación que en un momento incluyó incluso al ex presidente francés Nicolas Sarkozy. Madre e hija resolvieron su disputa fuera de los tribunales y Bettencourt, junto con su dinero, inversiones y propiedades, quedó bajo la tutela legal de su familia.
Encontrar el equilibrio adecuado
Durante esas largas y épicas batallas legales, Bettencourt Meyers se mantuvo firme y mantuvo intacta la mayor parte de la fortuna de su madre. Hoy, parece que ha dejado atrás ese desastre de relaciones públicas.
Desde la muerte de su madre, Bettencourt Meyers ha estado totalmente a cargo y desde 2018 se ha disparado en las distintas listas de multimillonarios. En los últimos años, ha visto su fortuna heredada de 40 mil millones de dólares más que duplicarse, gracias a un auge bursátil sin precedentes en L’Oréal. Pero como siempre ocurre en la bolsa, lo que sube puede bajar.
Además de las acciones de L’Oréal, ella y la familia han invertido en otros proyectos a través de su holding y sociedad de inversión familiar, Tethys.
