Un ciclón extratropical que azotó el sur de Brasil provocó graves inundaciones y mató al menos a 21 personas, dijeron funcionarios el martes.
El estado de Rio Grande do Sul sufrió granizo y más de 300 milímetros (casi 12 pulgadas) de lluvia en menos de 24 horas, dijeron las autoridades.
“Nos entristeció profundamente recibir la noticia de que a medida que el agua retrocedía… se encontraron 15 cadáveres más en la ciudad de Mucum, elevando el número de muertos a 21”, dijo el gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, en una conferencia de prensa.
Cientos de personas en el estado siguen sin contacto.
El mal tiempo que comenzó el lunes provocó daños importantes y más de 6.000 personas fueron desplazadas de sus hogares debido a intensas lluvias, deslizamientos de tierra e inundaciones.
“Desde el amanecer vimos que (el agua) iba a inundar (nuestra casa) y estábamos poniendo cosas encima de la mesa, encima de la estufa de leña, pero no sirvió de nada”, dijo Luana da Luz. residente de la localidad de Passo Fundo, en Rio Grande do Sul.
“Me siento devastada. Lo perdí todo”, dijo Dice Reginatto, de la ciudad de Nova Bassano. “Hay mucha gente que perdió mucho más, pero aquí en casa ya no me queda nada”.
Lula asegura ayuda
Mucum, una ciudad con 5.000 habitantes, vio casi el 85% de su superficie inundada por el río Taquari, lo que provocó que cientos de personas requirieran rescate en los tejados.
Se desplegaron cientos de efectivos de emergencia y se enviaron helicópteros para ayudar en regiones aisladas.
“Todavía hay personas desaparecidas. El número de muertos podría aumentar aún más”, afirmó el alcalde Mateus Trojan. “La ciudad de Mucum tal como la conocíamos ya no existe”.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva expresó su solidaridad y prometió el apoyo del gobierno federal.
Ante la previsión de más lluvias en los próximos días, las autoridades advierten que la situación podría empeorar.
Se espera que los fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas y olas de calor, se vuelvan más intensos y frecuentes como resultado del cambio climático, impulsado por la quema continua de combustibles fósiles.
ss/nm (AP, AFP, Reuters)
