El sector europeo de refrescos, representado por UNESDA que dirijo con orgullo, se ha estado adaptando con entusiasmo a la evolución de las preferencias de los consumidores por opciones de alimentos y bebidas más saludables y respondiendo a las preocupaciones de salud pública. Nuestra determinación de ayudar a crear estilos de vida más saludables en Europa es evidente en nuestro firme compromiso con el Código de conducta de la UE sobre prácticas comerciales y de marketing de alimentos responsables, que firmamos en 2021.

Sin embargo, esta no es una acción aislada de nuestra parte. Durante varias décadas, desde la introducción de los refrescos bajos y sin calorías, hemos promovido dietas equilibradas de muchas maneras clave:

• Reducir el azúcar en nuestros refrescos y ofrecer envases más pequeños: Estamos ayudando a los consumidores a gestionar el consumo de azúcar de nuestras bebidas. Tenemos logró un reducción del 28,6% en azúcares añadidos promedio en nuestros refrescos desde 2000 en la UE y el Reino Unido. Ninguna otra industria ha logrado una reducción de azúcar tan significativa. Ahora nos comprometemos a lograr una reducción adicional del 10 % en el promedio de azúcares agregados entre 2019 y 2025. Como parte de este compromiso, ya alcanzamos una impresionante reducción de azúcar del 7,6 % en promedio en solo tres años (2019-2022). Además de reducir el azúcar, estamos haciendo aún más para promover dietas más saludables, como aumentar la disponibilidad de tamaños de envases pequeños para ayudar a los consumidores con el control de las porciones.
• Garantizar prácticas responsables de marketing y publicidad dirigidas a los niños: Hace varios años, asumimos un compromiso innovador en la industria (el primero en el mundo para cualquier sector de alimentos o bebidas) de no publicitar ni comercializar cualquier de nuestros refrescos a niños menores de 12 años (ya sea en televisión o en medios impresos u online). En 2021 reforzamos este compromiso elevando la edad a los niños menores de 13 años y extendiendo el compromiso a todos todo canales de medios. Estoy orgulloso de las altas tasas de cumplimiento que logramos, según lo informado por una auditoría independiente de 2022: 98,7 % en televisión, 92,9 % en sitios web propiedad de la empresa, 94,1 % en perfiles de redes sociales propiedad de la empresa y 100 % en perfiles de influencers.
• Implementar políticas escolares responsables: Hace tiempo que reconocemos que las políticas escolares tienen el potencial de fomentar hábitos alimentarios y de bebida más saludables. Por eso, hace varios años, nos comprometimos a no vender nuestros refrescos en las escuelas primarias de la UE y a utilizar máquinas expendedoras sin marca en las escuelas secundarias de la UE. En 2017, reforzamos este compromiso al acordar que los únicos refrescos que vendemos en las escuelas secundarias de la UE sean bajos en calorías o sin calorías. Los resultados de una auditoría externa realizada en escuelas de Austria, Italia, Eslovenia y Suecia en 2022 demuestran que las empresas miembros de UNESDA cumplen plenamente con el compromiso escolar de nuestro sector en sus escuelas primarias y lograron altos índices de cumplimiento, que oscilan entre el 93% y el 100%, en sus escuelas secundarias.

Estoy muy orgulloso de nuestra postura proactiva para impulsar cambios positivos para nuestros consumidores. La realidad es que este viaje no debe ser solo nuestro porque promover dietas equilibradas es un esfuerzo colectivo de diversas partes interesadas, entre ellas la industria, los gobiernos y la comunidad sanitaria. En particular, necesitamos que las autoridades públicas y los reguladores de la UE Desarrollar recomendaciones dietéticas basadas en evidencia que no denigren ni discriminen los ingredientes.como los edulcorantes bajos en calorías y sin calorías, cuyo uso está aprobado como seguro por los reguladores europeos.

Seguimos comprometidos a hacer nuestra parte y esperamos contar con un fuerte apoyo de todas las partes, especialmente de los tomadores de decisiones.

En asociación

Este artículo fue elaborado en colaboración con UNESDA – Soft Drinks Europe.