Europa no puede permitirse el doble coste del cambio climático y la dependencia de los combustibles fósiles. Se estima que el calor del verano pasado causó más de 50.000 muertes adicionales.

Las pérdidas económicas podrían alcanzar alrededor de 180 mil millones de euros, aproximadamente el 1% del producto interno bruto de la Unión Europea, comparable a todo su presupuesto anual. A mediados de octubre, la guerra en Oriente Medio había añadido 106.000 millones de euros a la factura de las importaciones de energía.

Mientras los hogares luchan por llegar a fin de mes y agrias discusiones sobre el gasto público y la deuda, estas pérdidas agotan el dinero que el continente necesita desesperadamente.

Los políticos que explotan la ira por los costos de vida todavía tienen que demostrar que pueden reducirlos, e ignorar el daño climático y la dependencia de los combustibles fósiles significa ignorar dos de las fuerzas que aumentan esos costos.

La electrificación limpia ofrece una salida: hacer funcionar el transporte, la calefacción y los procesos industriales con energía local baja en carbono.

En el camino correcto

La UE ya ha logrado avances sustanciales en la generación de electricidad. Las fuentes limpias suministrarán el 71% en 2025, y la energía eólica y solar juntas producirán más que los combustibles fósiles por primera vez.

Las ganancias siguen siendo desiguales, como lo demuestra el contraste entre España e Italia.

La inversión de España en energías renovables ha reducido la frecuencia con la que las plantas alimentadas por gas fijan el precio mayorista de la electricidad. Desde el shock de precios del gas de marzo, esto ha ayudado a mantener los precios mucho más bajos que en Italia, donde el gas todavía los fija con mucha más frecuencia.

El principal lobby empresarial de Italia, Confindustria, ha pedido un despliegue más rápido de las energías renovables, advirtiendo que los fabricantes podrían irse a países con electricidad más barata. A su vez, la energía asequible hace que sea más atractivo abandonar el petróleo y el gas.

Se necesita coherencia

Un sistema energético más resiliente y asequible está a nuestro alcance, pero Europa necesita mantener la calma y continuar con la transformación que ha iniciado.

La fortaleza de China en tecnología limpia contiene una lección: el valor de objetivos claros respaldados por un marco político integral y estable.

Beijing ha aplicado este enfoque durante más de 15 años, brindando a las empresas el respaldo para desarrollar experiencia y construir amplias redes de proveedores. Igualar esas capacidades también llevará tiempo, y los inversores necesitan confiar en que la demanda europea de estas tecnologías seguirá creciendo.

En 2027, los eurodiputados se enfrentan a decisiones, desde el mercado de carbono hasta el próximo presupuesto de siete años, que determinarán si las empresas pueden contar con Bruselas a la hora de realizar inversiones a largo plazo.

Mantener un sistema de comercio de emisiones creíble fomentaría una producción más ecológica y sus ingresos podrían ayudar a financiar la modernización industrial y la generación de energía limpia.

Conectar la energía solar española y la eólica del Mar del Norte ayudaría a satisfacer la demanda a medida que cambien las condiciones climáticas. Esto requiere una inversión coordinada en redes, almacenamiento e interconectores.

El Parlamento Europeo puede hacer que el presupuesto de la UE trabaje para la independencia energética defendiendo el objetivo propuesto de gasto climático y ambiental del 35% y garantizando que el Fondo Europeo de Competitividad tenga los recursos para ayudar a expandir las industrias bajas en carbono. Las regiones también necesitan financiación para construir infraestructuras que generen empleo.

Fuera de la UE, muchos países comparten sus objetivos de limitar el daño climático y garantizar energía limpia y quieren cooperar.

Quieren cooperar en la fabricación ecológica y en la diversificación de las cadenas de suministro. Trabajar juntos en la fijación del precio del carbono y el tratamiento de las emisiones en los bienes comercializados podría recompensar la producción más limpia sin simplemente trasladar la industria al extranjero.

Los informes sobre la desaparición del “efecto Bruselas” son exagerados, al menos en lo que respecta al clima. Otros gobiernos todavía recurren al compromiso de Europa a la hora de decidir hasta dónde y con qué rapidez avanzar.

Los formuladores de políticas no deberían subestimar esa influencia, que hace que la presión de las compañías de petróleo y gas para debilitar las reglas europeas sobre el metano sea aún más trascendental.

Seguir adelante con la transición en casa puede ayudar a persuadir a otros a actuar junto con la UE.

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