Los países europeos, especialmente España e Italia, están presenciando un aumento en el número de personas infectadas con enfermedades respiratorias.
Muchas agencias de noticias locales informan sobre la escasez de camas de hospital y las instalaciones sanitarias desbordadas.
Las infecciones por gripe en todo el continente son la mayor preocupación en este momento. Su impacto en el sistema de atención médica se ve agravado por un número cada vez mayor de casos de coronavirus y virus respiratorio sincitial (VRS).
Una posible “tridemia” en Europa, además de la gripe porcina
Mientras Italia se enfrenta a una amenaza adicional de propagación de la gripe porcina, España está introduciendo nuevas regulaciones sobre el uso de mascarillas.
Otras partes del continente, incluidos Alemania y el Reino Unido, han observado un aumento en los casos de las tres enfermedades (COVID, VRS y gripe) en las últimas semanas.
Muchos países de Europa central y oriental también informaron de un aumento de enfermedades respiratorias durante las últimas semanas de 2023.
“En diciembre se notificaron a la OMS casi 10.000 muertes por COVID-19 (principalmente en Europa y EE. UU.), y hubo un aumento del 42 % en las hospitalizaciones y un aumento del 62 % en las admisiones (en la unidad de cuidados intensivos), en comparación con noviembre”, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) dijo que las tasas de enfermedades respiratorias similares a la influenza en la comunidad continuaron aumentando en la mayoría de los países europeos: “Después de una actividad relativamente baja de enfermedades respiratorias durante el período de verano, las tasas de consulta aumentaron en entornos de atención primaria desde Septiembre.”
Las tasas de casos de infección respiratoria aguda grave (IRAG) que acudieron a la atención secundaria se encontraban en un nivel comparable al del mismo período del año pasado y ahora están aumentando notablemente en algunos de los países.
Los casos de gripe aumentan a finales de diciembre de 2023
Entre los examinados, el porcentaje de personas con influenza aumentó del 19% a mediados de diciembre a casi el 25% a finales de año.
Diez países de Europa, incluidos Italia y España, informaron una actividad de influenza estacional superior a las tasas de pruebas positivas del 10% en atención primaria centinela.
Pero el ECDC dijo que las cifras podrían verse afectadas por la temporada navideña de fin de año y no revelan el panorama real: señaló que menos personas se hicieron pruebas durante la temporada navideña.
El fuerte aumento de la propagación también podría atribuirse a las reuniones masivas durante la Navidad y otros eventos festivos, habituales en España. El ECDC dijo que se habían detectado ambos tipos de influenza, A y B.
Alerta de gripe porcina en Italia
Italia registró dos muertes relacionadas con la gripe a principios de enero en la ciudad nororiental de Vicenza. Los médicos sospecharon que las muertes fueron causadas por un brote de gripe porcina, influenza H1N1.
Otros tres pacientes están hospitalizados en cuidados intensivos debido a complicaciones, como neumonía intersticial, derivadas de la enfermedad. Las autoridades sanitarias locales de Vicenza han hecho un llamamiento a la población para que se vacune contra la gripe porcina.
La gripe porcina es sólo la adición más reciente a las tensiones existentes en el sistema de salud pública en Italia. El Instituto Nacional de Salud italiano estimó que alrededor de dos millones de personas se infectaron con COVID, VRS o influenza en las dos últimas semanas de 2023.
En enero, se vieron ambulancias haciendo fila frente a los hospitales de Roma. Los centros de salud estaban abarrotados de pacientes esperando camas en otras ciudades como Milán y Turín.
España recupera la mascarilla en los centros sanitarios
La ministra de Sanidad española, Mónica García, ha hecho obligatorio que todas las personas utilicen mascarillas en los centros sanitarios de todo el país.
“(Tenemos que) proteger a las personas más vulnerables”, dijo García a los periodistas. “Es simplemente sentido común”.
Algunos hospitales en España también están luchando para hacer frente a la afluencia de nuevos pacientes.
El gobierno dijo que las restricciones podrían eliminarse si las tasas de infección caen constantemente durante dos semanas. Pero vale la pena señalar que España fue uno de los últimos países en eliminar las regulaciones sobre el uso de mascarillas durante la pandemia.
