El anuncio de una posible “pausa humanitaria” en la Franja de Gaza puede considerarse un triunfo para la pequeña nación del Golfo Pérsico, Qatar.
Temprano el miércoles por la mañana, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar emitió un comunicado anunciando una “pausa” de cuatro días durante la cual todas las partes (el ejército israelí, el grupo militante Hamas y el brazo armado de Hezbollah en el Líbano) acordarían dejar de luchar. Esto permitiría la liberación de 50 rehenes retenidos por Hamás en Gaza, a cambio de la liberación de alrededor de 150 prisioneros palestinos de las cárceles israelíes. También permitiría que la ayuda humanitaria que se necesita desesperadamente ingrese a la Franja de Gaza.
Los rehenes en poder de Hamas serían mujeres y niños y los prisioneros palestinos liberados de las cárceles israelíes también serían principalmente mujeres y menores de 18 años.
El 7 de octubre, Hamás, considerada una organización terrorista por Estados Unidos, la UE y otros, lanzó un ataque desde Gaza que mató a unos 1.200 israelíes y extranjeros. El grupo militante también tomó a unos 240 rehenes y los devolvió a la Franja de Gaza. Desde el ataque, Israel ha estado bombardeando el enclave de unos 360 kilómetros cuadrados y también ha impedido la entrada de la mayor parte del agua, alimentos, combustible y suministros médicos.
En las últimas seis semanas, 13.000 personas han muerto en Gaza, según funcionarios de salud en el territorio controlado por Hamás.
Las negociaciones sobre los rehenes llevan semanas. En un momento dado, el gobierno israelí supuestamente rechazó una oferta similar. a favor de lanzar su ofensiva terrestre en Gaza. Sin embargo, la presión ha aumentado: por parte de la comunidad internacional, del principal aliado de Israel, Estados Unidos, y de las familias de los rehenes que han exigido que su gobierno se centre en liberar a sus familiares.
Egipto, que firmó un acuerdo de paz con Israel en 1979 y comparte frontera con Israel y Gaza, también ha ayudado en las negociaciones. Pero es Qatar quien se considera que los lidera.
Después del anuncio de Qatar, el presidente estadounidense Joe Biden y el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken publicaron mensajes en X (antes Twitter) agradeciendo a Egipto y Qatar por su “asociación crítica” en las negociaciones.
Anteriormente, incluso el asesor de seguridad nacional de Israel, Tzachi Hanegbi, había elogiado el papel de Qatar y escribió en las redes sociales que “los esfuerzos diplomáticos de Qatar son cruciales en este momento”.
Pero no todo el mundo está tan satisfecho con el pequeño Estado del Golfo. Algunos comentaristas dijeron que los negociadores deberían haberse esforzado más para asegurar la liberación de más rehenes. Otros argumentaron que, debido a que Qatar ha sido el hogar del liderazgo político de Hamás desde 2012, de alguna manera era cómplice de los ataques de Hamás.
Qatar ha dicho regularmente apoya la “causa palestina”.
La cuerda floja de la política exterior
Los expertos coinciden en que Qatar camina sobre una delgada línea en lo que respecta a su política exterior, jugando a ser la “Suiza de Oriente Medio” y manteniendo las puertas abiertas a todos los interesados.
“El papel de Qatar es particularmente delicado porque el Emirato depende desde hace más de dos décadas de ser un intermediario”, dijo recientemente a JJCC Guido Steinberg, investigador principal del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad.
En el pasado, Qatar también ha actuado como interlocutor entre la comunidad internacional y los talibanes en Afganistán (que también tienen oficinas políticas en Doha), entre Estados Unidos e Irán, e incluso Rusia y Ucrania. También alberga el mayor cuartel general militar estadounidense en Oriente Medio, la base aérea de Al-Udeid, que desempeñó un papel importante en las evacuaciones de Afganistán en 2021. Esto llevó a que Qatar fuera descrito como “un importante aliado no perteneciente a la OTAN”.
El país también ha mediado entre Israel y Hamás, como durante la guerra entre Israel y Gaza de 2014. Qatar congeló las relaciones con Israel en 2009, pero supuestamente mantiene una relación entre bastidores. En 1996, en un momento en que otros países de la región se oponían firmemente a cualquier vínculo con Israel, Qatar permitió que el Estado abriera una misión comercial en Doha.
“Qatar ha tenido durante mucho tiempo una relación pragmática en la que ha utilizado incentivos financieros para gestionar y reducir varias rondas de tensiones y guerras entre Israel y Hamás”, dijo Sanam Vakil, director del Programa de Oriente Medio y el Norte de África del think tank con sede en el Reino Unido. dijo el tanque Chatham House a JJCC el mes pasado. Vakil vio a Qatar como “un intermediario natural para asegurar a los rehenes y encontrar puntos de entrada para reducir la tensión y proteger a las personas en el terreno a medida que la cuestión humanitaria empeora”.
Qatar opera en una especie de zona gris, escribió la semana pasada Joel Simon, periodista estadounidense y autor del libro de 2019, “Queremos negociar: el mundo secreto del secuestro, los rehenes y el rescate”, en el semanario estadounidense..
“Aunque los funcionarios del país dicen que se guían por principios humanitarios y el deseo de reducir el conflicto y promover la estabilidad, claramente han utilizado su influencia para ganar influencia y visibilidad, una postura que creen que mejora su seguridad en una región volátil”, dijo. explicado. Jugar en ambos bandos convierte a Qatar en un aliado valioso y Qatar lo sabe, concluyó.
Gran gastador en Gaza
En el pasado reciente, Qatar gastó aproximadamente 30 millones de dólares (27,4 millones de euros) al mes en Gaza. Pero las discusiones en torno a este dinero son otro ejemplo más de cuán tenso es el papel de Qatar cuando se trata de palestinos y Hamás.
Algunos han sugerido que el dinero qatarí subsidia el ala militar de Hamás y se utiliza con fines nefastos. Hamás gobierna el enclave desde 2007 y también gestiona los pagos para la administración civil de Gaza.
Respondiendo a preguntas sobre el dinero de Gaza el mes pasado, un funcionario del gobierno de Qatar dijo a la agencia de noticias. que su dinero estaba destinado a familias necesitadas y a los salarios de los funcionarios públicos, incluidos médicos y profesores, en el empobrecido enclave. La ONU dice que el 80% de los habitantes de la Franja de Gaza dependían de la ayuda internacional incluso antes de la crisis actual, debido al bloqueo que Israel estableció después de que Hamás tomara el control de la Franja de Gaza en 2007, dos años después de que Israel se retirara de ella.
El dinero qatarí en realidad pasa a través de Israel, explicó el funcionario qatarí a . Se transfiere electrónicamente a Israel, que luego lo pasa a las autoridades de Gaza gobernadas por Hamás, y todos los pagos están “totalmente coordinados con Israel, la ONU y Estados Unidos”, dijeron.
Los funcionarios estadounidenses señalan que el sistema de recaudación de fondos de Hamás es amplio, variado e intrincado. Es probable que parte del dinero, incluido el procedente de Qatar, se esté utilizando de forma ilegítima, según han sugerido, junto con otros fondos, como el de Irán, que desempeña un papel importante en el apoyo a Hamás, al igual que otros intermediarios financieros en todo el mundo. Por ejemplo, tras el ataque del 7 de octubre, Estados Unidos sancionó a más entidades se asocia con la financiación de Hamás, incluido un intermediario en Qatar, así como otros en Sudán, Turquía y Argelia.
¿Cambiará ahora el papel de Qatar?
A pesar del éxito de Qatar en esta ronda de negociaciones, un resultado del conflicto actual parece ser un acuerdo entre Qatar y Estados Unidos que el Estado del Golfo tendrá que distanciarse aún más de Hamás una vez que se calme el conflicto actual.
A mediados de octubre, más de 100 políticos estadounidenses exigieron que Qatar expulsara a los funcionarios de Hamás del país. “Los vínculos del país con Hamas… son simplemente inaceptables”, afirmó una carta dirigida al presidente estadounidense.
Al mismo tiempo, los dirigentes de Qatar han declarado que creen que una mayor diplomacia es la respuesta para la paz.
“El acuerdo negociado por Qatar entre Israel y Hamás marca el primer logro diplomático importante desde el inicio de la guerra”, confirmó Hugh Lovatt, alto funcionario del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. Y esta es “una oportunidad para abrir espacios para avanzar en un alto el fuego total basado en una vía diplomática más amplia”, dijo en una declaración a JJCC.
Pero como han señalado otros, si Qatar expulsa por completo a los funcionarios de Hamas, los representantes del grupo militante bien podrían terminar en otro país mucho menos dispuesto a ayudar a alguien, en caso de que se requiera más diplomacia.
Antes de 2012, el liderazgo político de Hamás tenía su base en Siria.
