El embarazo significa una nueva vida para la mayoría de nosotros y, cada vez, una experiencia única: traer a su bebé a este mundo. Pero en demasiados casos, el embarazo también significa el fin de una vida.
A finales de febrero de 2023, las Naciones Unidas publicaron un nuevo informe sobre la mortalidad materna en todo el mundo. El informe describe cómo una mujer muere cada dos minutos debido al parto.o complicaciones experimentadas durante el embarazo.
“Trágicamente, el embarazo sigue siendo una experiencia sorprendentemente peligrosa para millones de personas en todo el mundo”, afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En el año 2000, la tasa de mortalidad materna (TMM) mundial era de 339. Esto significa que morían 339 personas embarazadas en edad fértil por cada 100.000 nacidos vivos.
En 2020, la TMM global fue de 223.
Pero según el informe de la ONU, la mayoría de los países del mundo no han logrado reducir significativamente su tasa de mortalidad materna (TMM) en ese período de 20 años.
El informe de la ONU dice que hubo una pequeña disminución entre los años 2000 y 2015, pero que desde 2016 la tasa mundial de mortalidad materna se ha estancado. Y eso es inaceptable, afirmó Jenny Cresswell, científica de la OMS y coautora del informe.
“El estancamiento no es en absoluto suficiente”, afirma Cresswell a JJCC. “La meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) es reducir la tasa de mortalidad materna mundial a menos de 70 muertes maternas por cada 100.000 nacidos vivos para 2030. Actualmente estamos muy lejos de alcanzar esta meta”.
Estados Unidos: una tasa de mortalidad materna en aumento
En algunos países, incluidos los desarrollados como Estados Unidos, la tasa de mortalidad materna ha estado aumentando durante años.
Con más de 23, Estados Unidos tiene, con diferencia, la tasa de mortalidad materna más alta de todos los países industrializados. La tasa aumentó aproximadamente un 78% entre 2000 y 2020.
Con números totales bajos, incluso cambios menores generan un gran aumento en el porcentaje de un número. Pero eso no cambia el hecho de que el número de personas embarazadas que mueren durante el embarazo, el parto o poco después ha ido aumentando durante décadas en uno de los países más ricos del mundo.
¿Qué está pasando mal en Estados Unidos?
No es fácil explicar por qué la tasa de mortalidad materna está aumentando en Estados Unidos, dijo Munira Gunja, investigadora principal del Commonwealth Fund, una fundación que apoya la investigación independiente sobre cuestiones de atención médica en Estados Unidos.
Gunja dijo que una serie de factores pueden estar contribuyendo a la situación, incluyendo “muchas condiciones de salud subyacentes (que) han estado aumentando durante años”.
Luego está el hecho de que muchos estadounidenses no tienen seguro médico y no pueden permitirse el lujo de visitar a su médico. El costo de los servicios de salud también ha aumentado. Y hay escasez de parteras que puedan ayudar a las personas durante sus embarazos.
“El ritmo al que la gente en Estados Unidos se salta la atención (médica) es dramáticamente mayor en comparación con otros países desarrollados”, dijo Gunja. Todo ello contribuye a “esta inaceptable tasa de mortalidad materna”, afirmó Gunja.
Pero eso no es todo. La triple vírica entre los afroamericanos es aproximadamente tres veces mayor que entre los estadounidenses blancos.
Esa marcada diferencia se debe al “racismo estructural”, afirmó Gunja. “(Los estadounidenses negros) están en desventaja desde el principio: dónde viven, su nivel educativo, sus trabajos y salario. Y cuando visitan a un médico, a menudo se enfrentan al racismo directo”.
Cambiando la atención sanitaria en múltiples niveles
Gunja dijo que ya haría una gran diferencia si hubiera más parteras activas en Estados Unidos. Las parteras pueden construir una relación cercana con la persona embarazada, cuidarla en casa y también controlarla durante el período posparto, que es cuando ocurre la mitad de todas las muertes maternas en los EE. UU.
Pero es posible que las cosas también deban cambiar a nivel clínico y político.
A nivel clínico, los profesionales de la salud necesitan detectar las señales de advertencia justo antes, durante y después del parto, dijo Usha Ranji, directora asociada de políticas de salud de la mujer en la Kaiser Family Foundation, una organización sin fines de lucro que se centra en problemas de salud en los EE. UU. .
“Algunos de los factores que contribuyeron a las muertes maternas fueron las hemorragias durante y después del parto, así como la sepsis (intoxicación de la sangre), la eclampsia y la preeclampsia (convulsiones durante el parto)”, dijo Ranji.
Cuando estas cosas pasan desapercibidas, pueden ser mortales.
Ranji dijo que estaba mejorando la capacitación entre médicos y enfermeras, quienes trabajaron en el parto y el parto, y que había “mucho más énfasis en escuchar y una mejor comunicación con los pacientes”.
A nivel de políticas, Ranji dijo que es crucial lograr que todos tengan seguro médico porque el 10% de las mujeres en edad fértil todavía no están aseguradas en los EE. UU. y, como resultado, es menos probable que busquen y reciban la atención médica que necesitan.
“Es importante que las personas reciban atención médica mucho antes de quedar embarazadas”, para garantizar que gocen de buena salud en general, afirmó Ranji. “Pero es difícil recibir atención médica cuando no se tiene seguro médico”.
India: En camino hacia una historia de éxito
El informe de la ONU dice que el sur de Asia es una de las pocas regiones del mundo donde la tasa de mortalidad materna está disminuyendo. Y la India ha experimentado la mayor mejora en su tasa de mortalidad materna.
La mortalidad materna cayó en la India en más de un 73% entre los años 2000 y 2020.
En 2020, la TMM de la India era de 103 en todo el país. Esta cifra sigue siendo mucho más alta que la tasa de mortalidad materna en Estados Unidos. Pero si bien la mortalidad materna en Estados Unidos aumentó a una tasa anual del 2,88% entre 2000 y 2020, en la India cayó a una tasa anual del 6,64% durante el mismo período.
Rajib Dasgupta, profesor del Centro de Medicina Social y Salud Comunitaria de la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi, dijo que India había comenzado a ver los beneficios de una economía más liberalizada y en crecimiento en las últimas dos décadas.
“Ha habido una disminución general de la pobreza absoluta, un aumento sostenido de determinantes clave como la educación y los ingresos de las mujeres, y una infraestructura en crecimiento”, dijo Dasgupta.
Todos estos factores sociales contribuyen significativamente a mejorar la salud materna y prevenir muertes durante y después del embarazo, según el informe de la ONU.
Los países del sur de Asia que han visto disminuir su tasa de mortalidad materna en los últimos 20 años “han logrado buenos avances en términos de desarrollo económico, aumento de la educación femenina y otras áreas importantes que desempeñan un papel”, dijo Cresswell a JJCC. “Han demostrado un compromiso político sostenido para aumentar el acceso de las mujeres a servicios de maternidad de calidad”.
Abordar la disparidad entre los estados indios
Pero los expertos dicen que India necesita un mayor compromiso político para difundir estas mejoras en todo el país.
“Para alcanzar la meta de los ODS (una tasa de mortalidad materna inferior a 70), la desigualdad entre los estados indios debería recibir más atención”, afirmó Dasgupta.
Varios estados de la India han alcanzado la meta de los ODS.
Con 19 años, el estado de Kerala no sólo tiene la tasa más baja de la India, sino también una tasa de mortalidad materna más baja que la de Estados Unidos, por ejemplo.
En el otro extremo del espectro está el estado de Assam, con una tasa de mortalidad materna de 195, más de 10 veces mayor que la tasa de mortalidad materna de Kerala.
Pero incluso en Assam las cosas van en la dirección correcta. , una revista india sobre política medioambiental y de desarrollo, informó a finales de 2022 que la TMM de Assam era de 237 entre 2014 y 2016. Eso muestra una caída de más de 40 muertes en el embarazo por cada 100.000 nacidos vivos.
India está en el camino correcto, dijo Dasgupta: ha invertido en infraestructura médica y ha aumentado el número de personal médico en todo el país y ahora “es el momento de aprovechar esta fortaleza”.
