Myanmar ha ampliado el mandato de su embajador en China para cubrir también a Corea del Norte, lo que genera preocupaciones de que la junta esté intentando ampliar sus relaciones internacionales y eludir las sanciones internacionales.
Los informes sobre la producción en birmano de Radio Free Asia dijeron que Tin Maung Swe había sido nombrado enviado a Pyongyang el 11 de septiembre, además de su papel en Beijing.
El anuncio coincidió con el viaje del líder norcoreano Kim Jong Un al lejano oriente de Rusia para conversar con el presidente Vladimir Putin, durante el cual los dos líderes discutieron la construcción de vínculos más estrechos.
Estados Unidos y Corea del Sur han expresado su preocupación de que Corea del Norte y Rusia puedan encaminarse hacia un acuerdo sobre armas, con proyectiles de artillería y drones norcoreanos para su uso en la guerra de Moscú contra Ucrania a cambio de tecnología nuclear y de misiles rusos.
Desde que asumió el poder mediante un golpe de estado en febrero de 2021, la junta de Myanmar ha estado estancada en la lucha contra los grupos armados de resistencia. Los analistas dijeron que Corea del Norte podría proporcionar una fuente de proyectiles de artillería y municiones para armas pequeñas a la junta a cambio de arroz y otros alimentos que tanto necesita Corea del Norte.
Rusia ha sido uno de los principales proveedores de armas de la junta, sin embargo, su guerra en Ucrania ha puesto a prueba las entregas.
“Esto hace que el ejército de Myanmar esté aún más interesado en la cooperación armamentista con Corea del Norte, mientras que el régimen de Kim está dispuesto a negociar alimentos y materias primas para eludir las sanciones”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en la Universidad de Mujeres Ewha. En Seúl.
“Ambos regímenes parias también anhelan el reconocimiento diplomático para mostrar a sus audiencias nacionales que no están completamente aislados”, dijo a JJCC.
Easley añadió que ambos regímenes estaban bajo sanciones internacionales y buscaban ampliar un círculo de estados amigos.
“Cada vez más aislada bajo nuevas sanciones económicas, la junta militar podría reavivar las relaciones con su paria Pyongyang”, afirmó.
¿Cómo podría ser una asociación?
Stephen Nagy, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Cristiana Internacional de Tokio, dijo que “no era sorprendente” que los regímenes aislados estuvieran buscando nuevos aliados.
“Corea del Norte necesita desesperadamente divisas fuertes para sus programas de armas, pero no tiene mucho que ofrecer aparte de vender municiones a algunos países que no pueden obtenerlas de otros lugares”, dijo.
Es probable que Myanmar pueda proporcionar algunos minerales, alimentos y divisas fuertes, y que se envíen municiones para armas pequeñas y otros equipos militares, incluidos drones, en la otra dirección.
Es probable que el transporte de los artículos represente el mayor obstáculo para cualquier comercio potencial, dijo Nagy. Sin embargo, los intercambios financieros podrían realizarse a través de criptomonedas difíciles de rastrear, añadió.
Aunque ambos países tienen fronteras terrestres con China, Nagy dijo que Beijing sería reacio a involucrarse en cualquier asociación.
“Es interesante que Myanmar haya acudido a Corea del Norte en busca de ayuda y no a China”, afirmó. “Veo a China tratando de posicionarse con mucho cuidado, ya que Beijing teme sanciones secundarias en un momento en que su economía interna ya es muy débil”.
Historia de las relaciones Myanmar-Corea del Norte
La posible conexión recién descubierta entre Corea del Norte y Myanmar contradice una historia bilateral turbulenta.
El 9 de octubre de 1983, una bomba explotó en el mausoleo de los Mártires en Yangon, poco antes de que el presidente surcoreano, Chun Doo-hwan, presentara sus respetos en el lugar.
Aunque el presidente se vio retrasado por el tráfico, varios miembros de su gabinete y sus anfitriones ya estaban en el mausoleo cuando detonó la bomba, matando a 21 personas e hiriendo a casi 50 personas más.
La policía identificó rápidamente a tres militares norcoreanos como quienes estaban detrás del ataque. Uno de los agresores norcoreanos murió en la persecución posterior. Otro fue ejecutado tras negarse a confesar o cooperar con la investigación.
El último atacante, Kang Min Chul, confesó estar detrás del ataque y ser un agente norcoreano. Fue condenado a cadena perpetua y murió en 2008.
Pyongyang ha negado sistemáticamente haber ordenado el intento de asesinato del líder surcoreano.
Myanmar rompió relaciones diplomáticas inmediatamente después del incidente, aunque fueron restablecidas en 2007. Los lazos se cortaron una vez más bajo el gobierno civil de la ahora encarcelada líder democrática de Myanmar, Aung San Suu Kyi, para cumplir con las sanciones internacionales a Corea del Norte.
Kim construye su imagen de “estadista”
Los medios norcoreanos han utilizado la atención internacional sobre la reunión de Kim con Putin para reforzar la imagen del líder a nivel nacional.
Los medios estatales informaron que la visita “abrió un nuevo capítulo en las relaciones entre la RPDC y Rusia con la independencia contra el imperialismo como base ideológica”.
Nagy sugirió que una nueva amistad con Myanmar probablemente también se utilizaría para construir el culto a la personalidad de Kim como gran estadista.
“Le dará mayor legitimidad y ayudará a apuntalar al régimen en un momento en el que realmente está pasando apuros mientras la economía se hunde, sigue sintiendo los efectos de estar aislado del resto del mundo durante la pandemia y la presión de la comunidad internacional. Las sanciones siguen haciendo efecto”, afirmó. “Incluso un pequeño beneficio puede ser de gran ayuda para Kim”.
