Al menos 29 soldados nigerinos murieron en un ataque de insurgentes armados cerca de la frontera del país con Mali, dijo el Ministerio de Defensa de Níger en un comunicado el lunes por la noche.
“El saldo provisional del ataque es el siguiente: 29 soldados cayeron en batalla y dos resultaron heridos”, se lee en el comunicado.
Varias decenas de agresores también murieron, según el comunicado, pero no hubo más información sobre quién fue el responsable del ataque.
Los soldados regresaban de operaciones contra militantes cuando fueron atacados por más de 100 asaltantes en vehículos que utilizaban artefactos explosivos, dijo el Ministerio de Defensa.
El ataque es uno de los más mortíferos en el país desde que los soldados derrocaron al líder democráticamente elegido del país, Mohamed Bazoum, en un golpe de estado en julio.
Se han declarado tres días de duelo nacional, según el comunicado.
Las relaciones de Níger con sus socios occidentales
Las relaciones entre la nación de África Occidental y sus socios occidentales cambiaron dramáticamente después del golpe.
Níger, colonia francesa hasta 1960, era visto como el último socio confiable de Occidente en la lucha contra los yihadistas en la región africana del Sahel.
La situación de seguridad de Níger no parece haber sido tan mala como la de los vecinos Burkina Faso o Mali, que también han estado luchando contra una insurgencia islamista vinculada a Al Qaeda y al grupo llamado “Estado Islámico”.
El año pasado, Níger fue el único de los tres que experimentó una disminución de la violencia, según el Armed Conflict Location & Event Data Project.
El embajador de Francia en Níger abandonó el país el mes pasado después de los llamados diarios para que el diplomático saliera desde el golpe. Alemania y la UE han suspendido la ayuda a Níger.
rm/kb (Reuters, AFP)
