Con el 125 aniversario del nacimiento de Al Capone el 17 de enero, el legado del notorio gángster estadounidense sigue siendo un tema que intriga tanto a los productores como a los novelistas de Hollywood hasta el día de hoy.
Capone, que ganó notoriedad en los “locos años veinte” como cofundador y jefe del sindicato del crimen organizado italoamericano conocido como Chicago Outfit, ha sido ddescrito por algunos como el Robin Hood de la Prohibición, ya que donaba el dinero obtenido de sus actividades ilegales a organizaciones benéficas. También se distinguía de otros gánsteres por estar muy presente ante el público, charlar con periodistas y organizar grandes fiestas todo el tiempo. participar en actividades ilegales al mismo tiempo.
Pero como muchas figuras criminales del pasado, el cobarde pero carismático gángster divide la opinión. Venerado por algunos, Capone todavía era responsable de “un imperio del crimen” en Chicago que se basaba en “el juego, la prostitución, el contrabando, el soborno, el tráfico de narcóticos, el robo y el asesinato”, según el sitio web del FBI.
¿Quién fue Al Capone?
Nacido en 1899 en Brooklyn, Nueva York, hijo de inmigrantes napolitanos, Alphonse Gabriel Capone entró en contacto con el crimen organizado a temprana edad. Cuando era adolescente, se convirtió en miembro de la “Pandilla Five Points”. — una pandilla callejera criminal de orígenes principalmente irlandeses-estadounidenses, con sede en Five Points del Bajo Manhattan — donde extorsionaría dinero por protección (honorarios que los delincuentes cobran a las personas a cambio de aceptar no lastimarlas ni dañar su propiedad).
Capone, sin embargo, aprendió rápidamente que la violencia por sí sola no garantizaría un éxito duradero.
En 1917, el gángster Frank Gallucio le atravesó la cara con un cuchillo en un bar después de que este le hiciera un comentario grosero a la hermana de Gallucio. Así nació el apodo de “Scarface”, y más tarde Capone convirtió al atacante en su guardaespaldas.
Poco después, Capone disparó a su primer hombre, se metió en problemas con una banda irlandesa y golpeó a un mafioso hasta casi matarlo con sus propias manos. Sabiendo que no podrían volver a atraparlo, dejó Nueva York hacia Chicago.
En su apogeo en Chicago, de 1925 a 1929, Capone tenía fama de ser el mafioso más notorio de los Estados Unidos.
Capone, sin embargo, no vi él mismo como a delincuente, pero como un empresario, alguien que también era conocido por sus actos de generosidad con la riqueza que había acumulado como jefe del crimen organizado en Chicago en la década de 1920. El consorcio liderado por Capone contaba con fuentes de ingresos que iban desde la venta ilegal de alcohol hasta la prostitución.
Masacre del día de San Valentín
El 1929 Se describe la masacre del día de San Valentín por el FBI como la “violencia culminante de la era de las pandillas de Chicago, cuando siete miembros o asociados de la mafia ‘Bugs’ Moran fueron ametrallados contra la pared de un garaje por rivales que se hacían pasar por policías”. Aunque Al Capone era su hogar en Florida en ese momento, se asumió ampliamente que había sido responsable de ordenar la masacre.
Nunca fue condenado por los asesinatos, pero finalmente fue a prisión simplemente por el delito de evasión fiscal, poniendo fin a su etapa como jefe criminal a la edad de 33 años.
Cumplió la mayor parte de su condena en la famosa Penitenciaría Federal de Alcatraz frente a la costa de San Francisco, antes de ser liberado en 1939, momento en el que sus capacidades mentales se habían deteriorado significativamente.
Al Capone murió en 1947 de un paro cardíaco tras un derrame cerebral, a la edad de 48 años.
Al Capone: una figura fascinante
El infame gángster no solo dejó su huella tanto en las calles del Chicago de los años 20, sino también en el Hollywood del siglo XX, a través de múltiples películas de la mafia inspiradas en su historia. La imagen de un mafioso adornado con un traje a rayas y un sombrero de fieltro inclinado se remonta a imágenes de Capone. Su acento y sus gestos también han inspirado numerosas representaciones de gánsteres en cómics, películas, música popular y literatura.
Por ejemplo, ya en 1931, para la película “El pequeño César”, el actor Eward G. Robinson pasó un tiempo en un juicio de Al Capone para captar su lenguaje corporal, para inspirarlo para su papel de un matón que asciende en las filas de crimen organizado.
Aparece en un segmento de la novela policíaca de Mario Puzo “El Padrino” (1969), que Francis Ford Coppola convirtió en una célebre película en 1972. Fue la inspiración para “Scarface” (1929) de Armitage Trail, una novela que fue También se adaptó a dos películas a lo largo de los años.
La obra maestra dirigida por Brian De Palma “Los Intocables” es otro drama notable inspirado en la historia de Capone. Con Robert de Niro en el papel del gángster, la película se basa en cómo el agente del Tesoro Eliot Ness, interpretado por Kevin Costner, derrotó al famoso mafioso de Chicago.
Más recientemente, la película de 2020 “Capone”, protagonizada por Tom Hardy en el papel principal, también narra la vida del hombre que gobernaba un imperio del crimen.
Mucho más allá de los 125 años transcurridos desde su nacimiento, la fascinación que rodea a Al Capone continúa.
Su historia encarna no sólo el sueño americano (el hijo inmigrante que pasa de la pobreza a la riqueza) sino también la ambivalencia de la cultura estadounidense durante la Prohibición, una era caracterizada tanto por la moderación puritana como por el consumo excesivo. Y esas características históricas contrastantes siguen siendo parte de la cultura del país hasta el día de hoy.
