¿Se pueden comparar las mujeres de Bollywood con las de Hollywood?

La industria cinematográfica hindi de la India, Bollywood, tiene su sede en la capital financiera del país, Mumbai. El nombre Bollywood es una combinación de las palabras Bombay, el antiguo nombre de la ciudad de Mumbai, y Hollywood, la ostentosa industria cinematográfica estadounidense de gran éxito.

El nombre Bollywood fue acuñado en la década de 1970 para hacer que una de las industrias más exitosas del mundo fuera más apetecible para el público occidental.

Pero, ¿es posible comparar Bollywood con Hollywood, especialmente cuando se trata de mujeres que trabajan en el cine?

La respuesta corta es “no”, según Priyanka Singh, profesora de estudios cinematográficos especializada en autoría y representación de mujeres en el cine indio en la Universidad de Leeds. “En la India, el cine es como una religión.”

Los primeros días de la construcción de la nación india

En sus primeros años, las películas de Bollywood y Hollywood tenían objetivos y propósitos muy diferentes, así como también diferentes audiencias y, por lo tanto, la representación de las mujeres en la pantalla era diferente.

Bollywood era sólo unas pocas décadas más antigua que la independencia de la India del dominio colonial británico en 1947, y las películas tenían una pesada carga que soportar.

El primer Festival Internacional de Cine de la India se inauguró bajo la dirección del primer Primer Ministro de la India, Jawaharlal Nehru, quien destacó el papel del cine en la construcción de la nación.

“El cine se ha convertido en una poderosa influencia en la vida de las personas”, afirmó. “Puede educarlos para bien o para mal”.

Las películas de la época reflejaban la fuerte agenda socialista del gobierno y la glorificación de los incansables agricultores y de la mujer como personificación de los ideales indios.

“Mother India” (1957) cuenta la historia de una mujer que emerge de la pobreza extrema y de dificultades indescriptibles a una vida en la que prospera y en una tierra que ha progresado. Una tierra que ella se niega a abandonar hasta que haya resucitado.

Esta representación estuvo cargada por la tarea de dar ejemplo, mostrando las cualidades de la llamada mujer perfecta.

“Las mujeres después de la independencia tenían que ser sacrificadas, pacientes y encarnar perfectamente la feminidad”, dijo Singh a JJCC.

Hollywood temprano: damiselas disruptivas

En un mundo aparte, en Hollywood, lejos de exhibir los valores de una nación, los favoritos de Hollywood estaban poniendo nerviosos los valores cristianos tradicionales de Estados Unidos.

Hollywood floreció como el arte escapista favorito de Estados Unidos. En las décadas de 1920 y 1930, las protagonistas femeninas escandalizaban por igual a ambos géneros.

En estas narrativas, las mujeres utilizaban el sexo para ser ricas y felices, como en “Babyface” (1933).

No mucho después, la “Edad de Oro de Hollywood” vio a sus sucesores excitar al público o enamorarlo, o ambas cosas.

Hoy en día, existen reglas básicas en los sets de filmación de Bollywood que han creado un espacio seguro para el consentimiento durante las escenas íntimas, pero durante las décadas de 1980 y 1990, descritas como la época oscura del cine hindi, las mujeres eran retratadas como esposas, madres, prostitutas o personas morbosamente gordo para atraer risas baratas del público.

Reflexionando sobre esta época, en la que las representaciones carecían de controles y contrapesos, Singh dijo a JJCC: “Es necesario definir la ética cuando se trata del cine en la India”.

Mujer: “No necesariamente significa femenino”

Mientras tanto, en Hollywood, las protagonistas femeninas salvaban misiones espaciales, como en “Alien” (1971), o aplastaban silenciosamente a psicópatas en “El silencio de los inocentes” (1991), o estaban literalmente en racha, como vimos en “Thelma y Luisa” (1991).

en su periódico“Evolución de los papeles femeninos en Estados Unidos”, escribió MJ Bakhtiari, “Los años ochenta fueron una década de tremendos cambios que dieron a la industria de Hollywood y al cine estadounidense su forma y forma modernas”.

Pero en Bollywood el feminismo tenía un lugar diferente.

Películas de bajo presupuesto como “Manthan” (1976), “Mirch Masala” (1986) y “Arth” (1982) siguieron siendo dominio de un puñado de cineastas y su camarilla de graduados de escuelas de cine que formaban el llamado cine paralelo, encontrando poca resonancia entre las masas.

“El cine independiente indio está tan adelantado a su tiempo” que “la autoría se volvió realmente importante”, afirma Singh a JJCC.

Aunque la noción de que lo femenino no significa necesariamente lo femenino había llegado a ambas industrias, se estaban proyectando de manera diferente.

Los mordaces comentarios sociales sobre la esposa o la madre, los héroes invisibles de los hogares indios, fueron contados casi en su totalidad por hombres.

Por ejemplo, “Astitva” (2000) y “Lajja” (2001) fueron conceptualizadas, dirigidas y producidas por hombres.

Películas más recientes de Bollywood como “Queen” (2013), “Piku” (2015) y “Thappad” (2022), todas historias de mujeres jóvenes intransigentes, han traído cambios duraderos.

Junto con “Gangubai Kathiawadi” (2022), una de las ganadoras comerciales del año, las películas resultaron ser caballos oscuros de los establos de realizadores masculinos exitosos y célebres.

Ola de Hollywood cargada y liderada por mujeres

Los novios de la corriente principal de Hollywood se unieron como productores, directores, escritores e intercambiaron roles.

Margot Robbie y Greta Gerwig unidas para la histórica “Barbie” (2023) es el último ejemplo.

Aún siendo un dominio abrumadoramente masculino, los principales estudios de Hollywood están produciendo películas de superhéroes multimillonarias con protagonistas femeninas con ajustados trajes de silicona que desmienten toda representación realista.

“Wonder Woman” (2017), “Cat Woman” (2004) y “Black Widow” (2021) siguen siendo las favoritas de las pin-up.

Los éxitos récord de Bollywood de los últimos tiempos se construyeron sobre la espalda de heroínas de éxito comercial literalmente arrodilladas.

Los protagonistas masculinos de “Kabir Singh” (2019) y ahora de “Animal” (2023) basan su poder y relevancia en su brutalidad y misoginia.

La cosificación de la mujer en Bollywood, por mucho que nos gustaría pregonarla como una cosa del pasado, sigue levantando cabeza.