En Yemen, las opiniones están divididas: en poco más de una semana, el grupo rebelde hutí, que controla gran parte del país después de una guerra civil de nueve años, será designado organización terrorista por el gobierno de Estados Unidos.
La designación se produce en respuesta a los ataques de los hutíes al tráfico marítimo que pasa por la costa de Yemen. Los propios hutíes dicen que comenzaron a atacar a los buques de carga que pasaban para protestar por el bombardeo y el bloqueo de Gaza por parte de Israel y que no pararán hasta que haya un alto el fuego. Estados Unidos dice Los ataques hutíes “se ajustan a la definición de terrorismo de los libros de texto”.
Este acontecimiento más reciente deja a los habitantes de Yemen en conflicto. Las encuestas muestran periódicamente que casi todos los yemeníes apoyan firmemente la causa palestina, incluida una realizada a finales de diciembre de 2023.. Pero no todo el mundo está de acuerdo con los hutíes.
“Creo que ellos (los hutíes) lo hacen por su deber moral, religioso y fraternal de apoyar a los ciudadanos asediados en la Franja de Gaza”, dijo a JJCC Nasser al-Hamdani, un ingeniero agrícola de 40 años. Dice que no se vería directamente afectado si los envíos de ayuda dejaran de llegar, pero sí algunos de sus familiares, que regularmente reciben cestas de alimentos.
Sin embargo, eso es lo que lo hace aún más comprensivo. “A pesar de la necesidad de envíos de ayuda, Yemen se solidariza con otros que necesitan ayuda”, argumentó.
Elham, un trabajador humanitario de 33 años, que no quiso dar su nombre completo debido a su trabajo, se mostró más ambivalente. “No tenemos por qué estar de acuerdo con todas las acciones de los hutíes”, afirma a JJCC. “Personalmente, veo que dañan a Yemen más de lo que sirven a Palestina. Por otro lado, no creo que haya ningún yemení que no apoye a Palestina”.
Esta no es la primera vez que el gobierno de Estados Unidos designa al grupo rebelde hutí como organización terrorista. Los hutíes fueron etiquetados anteriormente como “organización terrorista extranjera” o FTO, en enero de 2021, al final de la presidencia de Donald Trump. Las organizaciones de ayuda estaban extremadamente preocupadas en ese momento, diciendo que comprometería su capacidad de ayudar a los yemeníes comunes y corrientes.
Desde finales de 2014, cuando comenzó la guerra civil en Yemen, el país, que ya era uno de los más pobres de la región, ha caído en una situación cada vez más desesperada. En 2023, alrededor de 21,6 millones de los aproximadamente 32,6 millones de habitantes de Yemen necesitaron asistencia humanitaria.
Esta fue parte de la razón por la cual, en febrero de 2021, poco después de que el actual presidente estadounidense Joe Biden asumiera el poder, se revirtió la decisión de Trump. Pero este enero, después de los ataques de los hutíes a buques de transporte internacional en el Mar Rojo, el gobierno de Estados Unidos decidió clasificar una vez más a los hutíes como grupo terrorista.
Diferentes variedades de terroristas.
Sin embargo, esta vez, en lugar de etiquetar a los hutíes como FTO, la administración Biden está utilizando el término “terrorista global especialmente designado” o SDGT. También le dieron al grupo una advertencia de 30 días; diciendo que la designación SDGT no entraría en vigor hasta el 16 de febrero.
Existen diferencias significativas entre una FTO y un SDGT. “Ser designado FTO hace que sea ilegal que cualquiera brinde ‘apoyo material’ al grupo, incluyendo luchar por el grupo, darle dinero, apoyo en especie o capacitación”, escribió Nathan Sales, ex coordinador de contraterrorismo del Departamento de Estado de Estados Unidos. en una sesión informativa del Consejo Atlántico el mes pasado. Eso significa que cualquiera que trate con el grupo también podría ser considerado terrorista, señaló, incluidas las organizaciones de ayuda y los bancos.
En una sesión informativa especial El 16 de enero, dos funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos explicaron el razonamiento detrás de la decisión SDGT.
“Reconocemos la grave situación humanitaria en Yemen y estamos tomando muchas medidas para garantizar que estas sanciones causen el menor daño al pueblo yemení”, dijeron los funcionarios. Se emitirán licencias especiales para “alimentos, medicinas y dispositivos médicos, combustible, remesas personales”, señalaron los funcionarios, así como subsidios especiales para las organizaciones de ayuda.
Aun así, las organizaciones de ayuda siguen “profundamente preocupadas”, dijo Renata Rendon, responsable de defensa del Consejo Noruego para los Refugiados en Yemen. “Damos la bienvenida a la introducción de exenciones humanitarias, pero nuestra experiencia muestra que designaciones como esta, especialmente cuando la entidad designada actúa como autoridad de facto en el país, a menudo pueden causar un efecto paralizador incluso cuando existen salvaguardias”.
Un “efecto paralizador” incluye que los donantes se sientan desanimados por las sanciones, que el personal de las organizaciones de ayuda pase más tiempo sorteando las sanciones que haciendo trabajo humanitario y que los actores del sector privado decidan que no vale la pena invertir en Yemen, explicó Rendon.
Impacto a largo plazo de la designación terrorista
A pesar de que la designación SDGT es un poco más suave, Hisham al-Omeisy, asesor principal sobre Yemen del Instituto Europeo de la Paz con sede en Washington, teme que aún pueda tener un impacto negativo en el futuro económico a largo plazo del país.
“Los hutíes controlan las instituciones estatales y han creado enormes redes financieras en sus zonas”, afirma a JJCC. “Por lo tanto, una designación inevitablemente impactaría el desarrollo económico en áreas bajo su control, a menos que las sanciones vengan con excepciones claras y significativas”.
No son sólo las posibles sanciones las que causan problemas económicos. Si bien la mayoría de los puertos yemeníes permanecen abiertos, los trabajadores humanitarios en el terreno dicen que los precios para enviar a Yemen se han triplicado debido a la campaña marítima de los hutíes.
Además, el aumento de los costes de envío a nivel mundial debido a la campaña se traducirá en precios más altos en todas partes, advirtió el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en su previsión de febrero.. Eso es algo más que afectará las importaciones de Yemen, señaló.
¿Las conversaciones de paz fracasaron?
También se han planteado dudas sobre si la designación SDGT podría alterar el proceso de paz liderado por la ONU que parecía cada vez más probable que pusiera fin a la estancada guerra civil de Yemen. A finales de diciembre, todas las partes se comprometieron a un nuevo alto el fuego.
Pero la campaña de los hutíes en el Mar Rojo los ha hecho más populares entre los lugareños, dicen los observadores, y como resultado han atraído a más reclutas. Eso los convierte en una fuerza más fuerte y potencialmente más interesados en seguir luchando, han sugerido algunos expertos.
“La designación SDGT también puede complicar las conversaciones y negociaciones políticas en virtud de las líneas rojas y restricciones que crea para los partidos que tratan con los hutíes”, concluyó al-Omeisy. “Puede que no descarrile por completo las conversaciones actuales o el proceso de paz liderado por la ONU, pero también plantea muchas cuestiones legales y morales en términos de lidiar con un terrorista global formalmente designado”.
Por otro lado, admitió al-Omeisy, la nueva designación SGDT es sólo “una pequeña llave inglesa lanzada a una gran máquina con muchos engranajes. Todos ellos necesitan trabajar para asegurar una paz duradera en Yemen”.
