Sustancias como el LSD, la psilocibina de los llamados hongos mágicos y el DMT, que se encuentra en varias plantas, están prohibidas en todo el mundo desde que fueron prohibidas en una convención de la ONU de 1971. Pero los llamamientos para permitir su uso en psicoterapia han ido creciendo en Ucrania tras la invasión a gran escala de Rusia.
Los casos de trastornos mentales graves se han disparado en Ucrania. Y los psicoterapeutas recurren cada vez más a estas sustancias prohibidas, especialmente para ayudar a tratar a los soldados que sufren un trastorno de estrés postraumático (TEPT), como confirman varias personas que hablaron con JJCC.
Legalización por el parlamento de Ucrania
Los expertos ucranianos hacen un llamamiento al parlamento para que facilite el uso terapéutico de estas sustancias. Ksenia Voznitsyna, directora del Centro de Salud Mental y Rehabilitación de Veteranos del Ministerio de Salud de Ucrania, es una voz destacada en la campaña. “Estamos impulsando estos cambios”, afirma a JJCC.
El Parlamento debería “establecer medidas concretas sobre lo que debemos hacer para que la terapia asistida por psicodélicos esté disponible en Ucrania. Al igual que el cannabis, los psicodélicos están en la lista de drogas prohibidas. No están incluidos en las directrices de tratamiento, por ejemplo para el trastorno de estrés postraumático. Queremos cambiar eso”, dijo Voznitsyna.
Voznitsyna está convencida de que su enfoque es el correcto, especialmente en Ucrania en tiempos de guerra. “Una sesión de terapia tradicional dura una hora o dos como máximo. Una persona psicológicamente traumatizada necesita muchas sesiones de este tipo. La terapia suele durar uno o dos años”, dijo Voznitsyna.
La terapia asistida por psicodélicos puede ayudar a acelerar el proceso de curación, afirmó. “Esto es importante porque, debido a la guerra, tenemos casos complejos que no responden al tratamiento convencional”, dijo Voznitsyna.
Terapia bajo la influencia.
Advierte, sin embargo, que “la terapia cura, no los psicodélicos”. La psicoterapia conversacional se realiza mientras el paciente se encuentra bajo los efectos de alguna droga como la psilocibina proveniente de hongos psicotrópicos, MDMA o “Éxtasis”, ketamina, entre otras. Este tipo de terapia debe realizarse en un entorno clínico, dice Voznitsyna, añadiendo que dura hasta ocho horas y requiere seguimiento y supervisión por parte de psicoterapeutas profesionales.
En medio de una guerra, Ucrania refleja una tendencia que ha ocupado a los partidarios y críticos de la psicoterapia asistida por drogas durante años, y los partidarios se han topado con la dura resistencia de los tradicionalistas.
Pero es principalmente en Estados Unidos donde ha ido creciendo el lobby a favor de la psicoterapia asistida por fármacos. Los defensores allí tienen un poderoso aliado: las organizaciones de veteranos de guerra del ejército estadounidense. El Departamento de Asuntos de Veteranos del gobierno de EE.UU. también respalda
el uso de MDMA en la terapia del trastorno de estrés postraumático. Los expertos prevén que dicho tratamiento podría autorizarse ya en 2024.
EE. UU.: Autorización de MDMA a partir de 2024
Sería una decisión con posibles consecuencias de gran alcance para otras sustancias actualmente ilegales. ¿Por qué debería legalizarse una droga mientras que otra sigue prohibida? De hecho, los investigadores médicos están realizando actualmente multitud de estudios sobre los usos de estas sustancias actualmente ilícitas.
Los esfuerzos para legalizar la MDMA en psicoterapia recibieron un impulso con la publicación de un estudio llamado de fase tres en la prestigiosa revista científica Nature. Los estudios exitosos de fase tres son a menudo el último gran obstáculo en la autorización de medicamentos. El estudio sobre la “eficacia y seguridad” de la MDMA concluyó que la sustancia “redujo los síntomas de PTSD y el deterioro funcional en una población diversa con PTSD de moderado a grave y, en general, fue bien tolerada”.
En Europa también se están realizando investigaciones sobre el tema. Actualmente, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) está realizando cuatro estudios sobre el uso de MDMA y uno sobre LSD. Además, hay “11 ensayos clínicos en curso en la UE con psilocibina”, escribió la directora ejecutiva de la EMA, Emer Cooke, en respuesta a una petición intergrupo de diputados del Parlamento Europeo. “Me gustaría hacerles saber que la EMA reconoce la necesidad de apoyar a los desarrolladores de psicodélicos y, por lo tanto, colabora con ellos con este fin”, escribe Cooke.
El ensayo de psilocibina en Alemania está a punto de finalizar
En Alemania, la próxima primavera está a punto de finalizar un ensayo de terapia con psilocibina procedente de “hongos mágicos”. “Estamos probando la eficacia y seguridad de la psilocibina en la depresión resistente a la terapia”, explica a JJCC el director de la investigación, Gerhard Gründer. Gründer, psiquiatra y psicoterapeuta, es profesor de medicina en Mannheim.
“Lo que podemos decir brevemente en esta etapa es que hemos visto resultados exitosos en un número limitado de pacientes”, dijo Gründer. A muchos todavía no se les puede ayudar, pero eso tiene que ver con el hecho de que muchos participantes en el ensayo sufrían desde hacía mucho tiempo una depresión aguda, añadió. “La conclusión del ensayo para nosotros es que debemos comenzar a tratar las etapas más tempranas del trastorno”, afirmó.
Aunque el uso de MDMA en la terapia de trauma para veteranos de guerra muestra éxitos demostrables, Gründer mira otras sustancias con más escepticismo. La MDMA, señala, no está clasificada como psicodélica.
Sustancias como la psilocibina “no se utilizan en la mayoría de los ensayos clínicos en trastornos de estrés postraumático, el riesgo de retraumatización es demasiado alto”, afirma Gründer. También critica la terapia en medio de la guerra. “Creo que es muy dudoso, desde el punto de vista ético, que hacer esto pueda ser seguro en una zona de guerra”, dijo a JJCC.
La experta ucraniana Ksenia Voznitsyna, del Centro de Salud Mental y Rehabilitación de los Veteranos del Ministerio de Sanidad, lo ve de otra manera. Quiere seguir adelante con la investigación en su país, incluso en tiempos de guerra. Sin embargo, advierte a los soldados traumatizados que no busquen psicólogos que ofrezcan terapias asistidas con psicodélicos ilegales. Lo importante, dice, es que el parlamento de Ucrania lo legalice rápidamente para que se pueda acceder al uso controlado de MDMA y psicodélicos en Ucrania.
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