La Unión Europea anunció una revisión de su ayuda al desarrollo a Cisjordania y la Franja de Gaza inmediatamente después de que los terroristas de Hamaster atacaran a Israel el 7 de octubre. Después de una reunión de la Comisión Europea en Estrasburgo, se ha llegado a la decisión de continuar proporcionando ayuda al desarrollo. No hay indicios de que Hamás, considerada una organización terrorista por la UE, Estados Unidos y otros, haya malversado fondos de la UE.
El comisario europeo de Vecindad y Ampliación, Oliver Varhelyi, afirmó que la auditoría de los pagos de este año no había revelado un mal uso de los fondos y que la UE podría seguir cooperando con diversas agencias y autoridades en los territorios palestinos.
Después del ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, Varhelyi inicialmente había querido suspender todos los pagos. Esto, sin embargo, enfureció al jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell. En consecuencia, se llegó a un acuerdo para auditar pagos anteriores.
Desde entonces, se han revisado 119 contratos de ayuda al desarrollo por valor de 330 millones de euros (358 millones de dólares). Se ha pedido a organizaciones no gubernamentales que respondan preguntas adicionales con respecto a 51 de estos contratos. La Comisión Europea ha dicho que siete contratos relacionados con infraestructuras en la Franja de Gaza han sido suspendidos debido al conflicto en curso. La UE había destinado un total de 1.200 millones de euros (1.300 millones de dólares) en ayuda al desarrollo para los territorios palestinos para el período 2020 a 2024.
Alemania seguirá proporcionando ayuda
El gobierno alemán también había dicho que revisaría su ayuda al desarrollo a los territorios palestinos. Al margen de una reunión de ministros de Asuntos Exteriores y Desarrollo en Bruselas, el secretario de Estado alemán en el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo, Jochen Flasbarth, afirmó que hasta ahora el gobierno había auditado proyectos de desarrollo en Gaza y Jordania. Añadió que Alemania continuará su cooperación con la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA).
“La revisión de otras áreas aún está en curso, pero debería completarse pronto”, dijo Flasbarth en referencia a Cisjordania, ocupada por Israel y gobernada por la Autoridad Palestina.
Flasbarth añadió que era correcto examinar cuidadosamente todos los programas de financiación a la luz de la grave situación. “No hemos encontrado nada inusual y hemos oído de otros estados que han elegido un camino similar que también han realizado controles y han encontrado que todo está en orden”.
Se proponen controles de financiación más estrictos
Varhelyi quiere condicionar la futura ayuda al desarrollo a controles más estrictos. En el futuro, se realizarán controles para ver si las organizaciones de ayuda han hecho comentarios “incendiarios” o antisemitas. También hay planes para comprobar si las familias que solicitan ayudas sociales de la UE, por ejemplo, han incurrido en discursos de odio. Hasta ahora, esta norma sólo se aplicaba a los cabezas de familia necesitadas.
Pero no todo el mundo está de acuerdo con estas normas más estrictas. Algunos comisarios europeos en la reunión de Estrasburgo dijeron que consideraban las restricciones exageradas e injustificadas.
Parte de los fondos de la UE se destinan al pago de los salarios de los funcionarios de la Autoridad Palestina en Cisjordania. También proporcionan indirectamente ayuda social a las familias de Gaza a través de organizaciones de ayuda. La UE cortó todo contacto directo con Hamás en 2007.
Al-Haq, una organización palestina de derechos humanos con la que solían cooperar el Ministerio alemán de Cooperación Económica y Desarrollo y la agencia de ayuda protestante Brot für die Welt (Pan para el Mundo), ya no recibirá fondos. Un portavoz del ministerio dijo recientemente que las organizaciones que apoyaban la resistencia armada a Israel no eran socios apropiados.
La ayuda humanitaria directa no se ve afectada
La ayuda humanitaria directa proporcionada a los palestinos en forma de alimentos, alojamiento y atención médica, que es distinta de los proyectos de desarrollo, no se ve afectada y la UE tiene previsto ampliarla. Después del inicio de la ofensiva de Israel contra Hamas en la Franja de Gaza, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció que el bloque cuadruplicaría la ayuda a 100 millones de euros (108 millones de dólares).
Los Estados miembros de la UE han concedido otros 260 millones de euros en ayuda humanitaria que se necesita con urgencia, de los cuales 160 millones de euros serán pagados por Alemania, según la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock.
El bloque también seguirá proporcionando financiación a la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA), que ha estado operando en la región durante décadas y apoyando a personas en los territorios palestinos, Jordania, Líbano y Siria. Dos tercios de la población de Gaza ya dependían de la asistencia de la UNRWA incluso antes de que estallara la actual guerra entre el ejército israelí y Hamas. La agencia de la ONU tiene 13.000 empleados en Gaza.
El año pasado, los mayores donantes de la UNRWA fueron Estados Unidos, que aportó 343 millones de dólares (315 millones de euros), seguido de Alemania con 202 millones de dólares (185 millones de euros) y la UE con 114 millones de dólares (105 millones de euros). El presupuesto de la UNRWA ascendió a 1.170 millones de dólares (1.000 millones de euros) en 2022.
Mientras tanto, la ministra belga de Cooperación para el Desarrollo, Caroline Gennez, ha pedido que cesen los combates en Gaza, diciendo que las breves pausas propuestas por la UE en octubre no son adecuadas. “Creo que está muy claro que la violencia debe terminar ahora”, afirmó. “Ha habido demasiadas víctimas inocentes en Gaza y todavía se han tomado demasiados rehenes israelíes. Es importante que cese la violencia y se garantice la ayuda humanitaria y que algún día iniciemos negociaciones para una solución duradera y sostenible de dos Estados”.
Francia también ha pedido el fin de las hostilidades.
