Históricamente, el arte en Pakistán ha encontrado formas únicas de comentar cuestiones sociales y traspasar fronteras. Sin embargo, al igual que en otros países, el mercado del arte está fuertemente curado y, a menudo, el dominio de la élite privilegiada del país está sesgado hacia ciertos temas, estilos, estéticas y formación formal.
El Foro de Arte de Pakistán (PAF), establecido en 2014, tiene como objetivo eludir los tradicionales guardianes del arte en el país.
Primero utilizó las redes sociales y las plataformas digitales para presentar artistas y estilos más eclécticos e inclusivos. Después de la pandemia, el foro también estableció una dirección física que sirve como un espacio seguro para los artistas, permitiéndoles traspasar límites e iniciar un diálogo sobre políticas de identidad, sexualidad y poder queer y LGBTQ, todo mientras desafía el patriarcado, temas que son tabú. en Pakistán.
“A lo largo de los tiempos, el arte ha sido un medio de reforma y resistencia, utilizado para resaltar diversos dilemas sociales”, dice a JJCC Imtisal Zafar, fundador de PAF. “Para nosotros es importante no sólo seleccionar exposiciones que sean estéticamente atractivas, sino también utilizar el arte como medio para arrojar luz sobre diversos temas”.
Subvirtiendo los estereotipos sobre las mujeres paquistaníes a través del arte
Las violaciones de derechos humanos y las atrocidades contra las mujeres en Pakistán han ganado más visibilidad a través de las redes sociales y los informes, y la situación está siendo denunciada cada vez más por artistas que desafían el sistema social patriarcal del país. Muchas de ellas han adoptado una postura decididamente feminista.
En particular, Shehzil Malik ha ganado renombre internacional por sus representaciones de las mujeres poderosas y la feminidad paquistaníes. Sus obras abordan la misoginia cotidiana y estructural que enfrentan las mujeres.
Si bien las representaciones de la fuerza femenina de Malik son casi de otro mundo, fantásticas y sobrenaturales, Zainab Aziz es una joven artista emergente que muestra la fuerza femenina de otra manera creativa al centrarse en lo mundano.
Aziz trabaja principalmente con pinturas al óleo y tiene un estilo característico que presenta una paleta monocromática y grandes vacíos en sus representaciones. A través de contrastes en blanco y negro, pretende resaltar la hipocresía social.
“Mi trabajo gira en torno a las protagonistas femeninas, la forma en que comparten sus secretos y vínculos. Considero el cuerpo femenino como un paisaje de una sociedad que alberga múltiples historias en su interior”, dice Aziz.
Tres piezas de su segunda exposición individual, “Misty Tales of Women”, documentan momentos cotidianos y habituales de la vida de las mujeres, y describen cómo se espera que confíen en su entorno y en lo que la sociedad les exige ciegamente.
Aziz, que recibió formación en la Facultad de Arte y Diseño de Pakistán y en la Facultad Nacional de Artes, reconoce que las instituciones le han permitido pulir su arte. Aún así, lamenta la falta de conexiones para que los artistas jóvenes y emergentes puedan abrirse paso.
“Me he enfrentado a muchas dificultades como artista paquistaní, ya que no tenemos la exposición que merecemos, ni a nivel nacional ni internacional. Uno tiene que luchar solo para hacerse un nombre en el mundo del arte”, dice Aziz.
Señala que el Foro de Arte de Pakistán es la única plataforma del país que apoya a los talentos jóvenes y emergentes. Según Aziz, la propuesta única de PAF es que ayudan a artistas relativamente nuevos a vender su trabajo de inmediato, animándolos, apoyándolos y guiándolos a exhibir su trabajo en galerías y ayudándolos a obtener exposición en los medios.
El fundador de PAF, Imtisal Zafar, explica que su misión es apoyar a artistas con un portafolio diverso. Visita habitualmente exposiciones de arte universitarias de estudiantes graduados para descubrir nuevos talentos. Conoció a Aziz por primera vez en su exposición de tesis en 2017.
Desafiando los tabúes sociales: minorías sexuales e identidad queer
Los actos sexuales entre personas del mismo sexo están prohibidos por la ley paquistaní. La sodomía es un delito que puede castigarse con dos años de prisión y cadena perpetua.
Es comprensible que muchas personas LGBTQ en el país lleven una doble vida y se involucren en asuntos clandestinos, manteniendo su identidad sexual en secreto para sus amigos y familiares más cercanos.
Ahmer Farooq aborda con valentía las cuestiones LGBTQ en su arte, arrojando luz sobre cómo los homosexuales son presionados a contraer matrimonios heterosexuales forzados para mantener una fachada de “normalidad”.
Explica que una galería se negó a mostrar su trabajo bajo su concepto, que describía cómo el arte aborda los matrimonios homosexuales forzados. “Luego cambié la declaración para eliminar ‘gay’ y me permitieron mostrarlo. El mismo arte, todo igual, pero tuve que realinear mi concepto”, dice Farooq a JJCC.
Dice que la prensa a menudo también se niega a compartir su arte y cubrir sus espectáculos, por temor a reacciones negativas o consecuencias legales, ya que incluso hablar abiertamente sobre la homosexualidad puede causar problemas.
Farooq agradece que PAF nunca haya censurado su arte, mostrando su trabajo sin prejuicios ni modificando su concepto.
El estilo único del artista presenta colores vibrantes para traducir visualmente la hipocresía de una sociedad mojigata: “Todo parece brillante y alegre en la superficie, pero es mucho más oscuro si miras más de cerca”, señala Farooq.
Su reciente exposición, “A Safe Space”, ha despertado un considerable interés local e internacional, y Farooq mostrará su trabajo pronto en Estados Unidos.
El artista siente que los espacios seguros son esenciales para la supervivencia de muchas personas, ya que las personas marginadas necesitan una “burbuja para ser ellos mismos”.
Si bien su programa arroja luz sobre los desafíos que enfrenta la comunidad queer, Farooq afirma que su trabajo también comenta cómo todos estamos unidos en nuestra humanidad y simplemente queremos las mismas cosas: seguridad, amor, paz y empatía.
