Una tripulación espacial de cuatro hombres, entre la que se encontraba el primer astronauta de Turquía, atracó el sábado en la Estación Espacial Internacional (ISS).
La misión, denominada Ax-3, fue contratada por el operador comercial Axiom Space.
Utilizó un cohete SpaceX Falcon 9 y una cápsula Crew Dragon que fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida.
“El viaje cuesta arriba fue muy emocionante. Nunca pasa de moda”, dijo el comandante del Axiom, Michael López-Alegría.
“Creo que probablemente pasamos unas cuantas horas más en Dragon de las que sentíamos que necesitábamos. Pero todo estuvo bien”.
Era la primera vez que los cuatro asientos de la cápsula eran comprados por agencias espaciales nacionales y no por personas adineradas.
¿Quién estaba a bordo?
La tripulación del Ax-3 estaba dirigida por López-Alegría, un astronauta retirado de la NASA nacido en España que actualmente se desempeña como ejecutivo de Axiom.
Su segundo al mando era el coronel de la Fuerza Aérea Italiana Walter Villadei.
A ellos se unieron el aviador sueco Marcus Wandt, en representación de la Agencia Espacial Europea, y el veterano de la fuerza aérea turca, Alper Gezeravci, que representó a la Agencia Espacial Turca y se convirtió en el primer astronauta de su país.
La tripulación del Ax-3 fue recibida con abrazos por los siete miembros de la tripulación que ya se encontraban a bordo de la ISS. Son de Estados Unidos, Rusia, Japón y Dinamarca.
“Hemos duplicado el número de nacionalidades a bordo de la estación espacial, pasando de cuatro a ocho, lo que creo que es un gran testimonio de la colaboración internacional que sustenta esta maravillosa estación espacial”, dijo el comandante de la ISS, Andreas Mogensen, en una transmisión en vivo.
Los recién llegados pasarán dos semanas realizando alrededor de 30 experimentos para aprender más sobre el impacto de la microgravedad en el cuerpo humano, entre otras cosas.
zc/jcg (AFP, Reuters)
