Las enfermedades animales cuestan a la economía mundial más de 250 mil millones de euros al año, según la Organización Mundial de Sanidad Animal (¡GUAU!). Sin embargo, las tasas de vacunación para la mayoría de las enfermedades animales de declaración obligatoria están por debajo del 20%. Esto representa una oportunidad perdida.

Por eso WOAH ha desvelado el PREVENIR proyectouna plataforma público-privada de diálogo sobre prevención de enfermedades animales. La iniciativa de cinco años reunirá a gobiernos, organizaciones internacionales y partes interesadas de la industria con un enfoque particular en la vacunación. Esto refleja el creciente reconocimiento a nivel mundial de que la prevención es un imperativo estratégico para la seguridad sanitaria, la seguridad alimentaria y la resiliencia económica.

El Foro PREVENT de WOAH, que celebrará su primera sesión técnica en octubre de 2026, debería impulsarnos a reflexionar sobre cómo la UE y los Estados miembros abordan la política de salud preventiva en salud animal. Es una valiosa oportunidad para pensar en cómo podemos trabajar juntos para resolver un problema compartido.

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Abogar por la vacunación

Los riesgos que plantean las enfermedades infecciosas para la agricultura y la seguridad alimentaria europeas son importantes. Por ejemplo, los recientes brotes de influenza aviar altamente patógena (IAAP) han ilustrado cómo una enfermedad prevenible mediante vacunación puede afectar la salud animal, los ingresos de los agricultores y las economías regionales.

De manera algo contradictoria, los esfuerzos de vacunación pueden desencadenar restricciones comerciales. Algunos países importadores siguen preocupados de que las aves vacunadas y sus productos puedan portar el virus sin mostrar signos clínicos. Esto nos deja con la situación contradictoria en la que no se impide viajar a las personas que están vacunadas, pero se restringe el movimiento de los animales vacunados. Es importante que las voces europeas aboguen por enfoques coherentes de prevención en cada oportunidad.

Prevenir es mejor que curar

Europa también puede hacer más en casa para fomentar una mentalidad preventiva. La Ley de Sanidad Animal de la UE apoya mecanismos sólidos de vigilancia, bioseguridad y respuesta a emergencias.

Las nuevas vacunas son realmente prometedoras para proteger la salud animal y nuestros sectores agroalimentarios

Sin embargo, los enfoques actuales se centran demasiado en gestionar los brotes después de que se detecta una enfermedad y muy poco en prevenir la enfermedad en primer lugar. Aquí se aplica el viejo dicho de que más vale prevenir que curar, con el añadido de que prevenir también es más barato.

Las nuevas vacunas son realmente prometedoras para proteger la salud animal y nuestros sectores agroalimentarios. Al mejorar el acceso y la adopción de vacunas de calidad y apoyar el desarrollo de nuevos productos de inmunización animal, Europa puede impulsar su industria y al mismo tiempo desempeñar un papel de liderazgo a nivel mundial. El objetivo político de la UE de acelerar la adopción de nuevas vacunas (reforzado recientemente por la Ley de biotecnología – es una oportunidad para desbloquear todo el potencial de la prevención.

Es hora de dar un buen ejemplo a nivel local y al mismo tiempo abogar a nivel internacional. El foro WOAH PREVENT ofrece una oportunidad para que Europa apoye la sanidad animal preventiva a nivel mundial y al mismo tiempo aproveche el poder de la vacunación en la UE.

Aquí se aplica el viejo dicho de que más vale prevenir que curar, con el añadido de que prevenir también es más barato.

Cómo puede la UE mejorar la gestión de las enfermedades animales

• Promover enfoques más preventivos para el manejo de enfermedades.
• Apoyar el desarrollo y despliegue de vacunas innovadoras.
• Fortalecer la coordinación entre los Estados miembros sobre el despliegue de la vacunación, la planificación de la preparación y las estrategias de comunicación.
• Apoyar una estrategia de vacunación animal más armonizada en la UE.