La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, celebró el viernes el cuarto aniversario de su gobierno, cuando su gabinete se convirtió en el que más tiempo ha estado en el cargo en la historia de la posguerra de Italia, una hazaña notable en un país que durante mucho tiempo ha sido objeto de burlas como ingobernable. Antes de Meloni, un gobierno italiano duraba una media de sólo 13 meses.

El gobierno insiste en que su longevidad es en sí misma un logro político: una prueba de que Italia puede ser un país estable y confiable en un momento en que la inestabilidad política se ha vuelto común entre las principales economías europeas.

“La imagen de Italia ha cambiado, y también la imagen de Giorgio Meloni”, dijo Nicola Procaccini, hombre de Meloni en Bruselas y copresidente del grupo de Conservadores y Reformistas Europeos (ECR).

Pero los analistas dicen que el gobierno de Meloni ha hecho poco para cambiar estructuralmente un país que sigue plagado de una elevada deuda pública, una baja productividad y un éxodo continuo de jóvenes en busca de mejores oportunidades en el extranjero. Más de 100.000 italianos emigró sólo en 2025.

“La durabilidad puede considerarse la principal victoria política para un gobierno que no puede presumir de otras reformas significativas”, dijo Nicoletta Pirozzi, subdirectora del centro de estudios italiano Istituto Affari Internazionali.

Esa tensión está en el centro de los cuatro años de Meloni en el poder. Su tan cacareado pragmatismo la ha transformado de una temida disruptora de extrema derecha a una líder europea relativamente convencional e internacionalmente aceptada. Pero el mismo pragmatismo puede estar limitando ahora su capacidad para lograr los cambios más profundos que alguna vez prometió, al tiempo que genera presión desde el ala más radical de su base electoral.

Pragmatismo sobre la disrupción

Cuando Meloni asumió el cargo en el Palacio Chigi de Roma en octubre de 2022, muchos temieron que su ascenso significara el fin de la democracia en Italia, recordó Edoardo Bressanelli, politólogo de la Scuola Superiore Sant’Anna de Pisa. Cuatro años después, esos temores resultaron infundados, afirmó.

Durante la campaña electoral, Meloni prometió hacer frente a los dictados de la Unión Europea. Pero una vez en el poder, demostró ser una operadora inteligente y a menudo sorprendentemente cooperativa en Bruselas, cambiando la retórica beligerante por la adopción de políticas convencionales, desde el apoyo incondicional a Ucrania hasta el compromiso con la disciplina presupuestaria.

Para Procaccini, es un testimonio del pragmatismo de Meloni, algo que se ha convertido en una especie de mantra en su gobierno. Y eso, subrayó, no debe confundirse con “incoherencia” o “moderación”.

“Hay que ser pragmático, hay que saber cómo llegar al mejor compromiso posible”.

Lorenzo De Sio, profesor de ciencias políticas en la Universidad Luiss de Roma, ve el alineamiento de Meloni con Bruselas como una estrategia deliberada para evitar acusaciones tanto de opositores internos como de gobiernos extranjeros.

“Ella sabía que, si se hubiera enfrentado a la Comisión Europea, eso habría repercutido en casa”, dijo, argumentando que la estrategia central de Meloni era buscar consenso en el extranjero para apuntalar la legitimidad interna.

Estabilidad sin transformación

La extrema cautela también ha definido la forma en que el gobierno maneja las finanzas públicas, afirmó Pirozzi. El déficit presupuestario cayó de un asombroso 8,6% del producto interno bruto (PIB) en 2022 al 3,1% en 2025.

Procaccini también señala la caída del desempleo, particularmente entre las mujeres, un desafío de larga data en un país donde el empleo femenino sigue siendo el más bajo de la UE.

También señaló que los bonos del gobierno italiano, que históricamente se han negociado por encima de Francia, han negociado con rendimientos más bajos durante el verano, lo que sugiere que los mercados financieros ahora consideran que Italia está en una posición más sólida.

Pero el panorama es menos halagüeño cuando se lo mira desde la perspectiva de los hogares y el crecimiento a largo plazo.

El déficit, del 3,1%, se mantiene por encima del techo del 3% fijado por Bruselas. Y hay otra advertencia: desde 2021, Italia recibió más de 225 mil millones de euros en el marco de su plan de recuperación más amplio, lo que dificulta atribuir el desempeño económico del país enteramente a las propias políticas del gobierno. Dado que los fondos pospandemia se agotarán el próximo año, Italia podría superar a Grecia como el país de la UE con mayor deuda pública.

Incluso Procaccini reconoce que el fortalecimiento de los mercados financieros aún tiene que traducirse en un mayor poder adquisitivo para los hogares, que es un 8,6% menor que en 2019. según datos del Instituto Nacional de Estadística de Italia.

“Los problemas de Italia son bastante claros”, afirmó De Sio. “Los salarios se encuentran entre los más bajos de Europa, mientras que los precios en algunas ciudades italianas se encuentran entre los más altos, en gran medida impulsados ​​por el turismo”. Según un estudio de 2025 del Deutsche Bank Research, Roma y Milán se encuentran entre las capitales europeas donde los alquileres son menos asequibles.

Analistas y opositores políticos convergen en un punto: el gobierno ha evitado las reformas económicas más profundas que, según dicen, son necesarias para restaurar la competitividad y la innovación, desde reformar la disfuncional administración pública del país hasta alentar nuevas inversiones en inteligencia artificial.

“Una mayoría liberal debería haber llevado a cabo reformas anuales para liberalizar el mercado, pero se limitó a proteger los intereses creados de las corporaciones”, dijo Eurodiputado Sandro Gozi (Renovación, FR).

El largo juego migratorio de Meloni

Al frente de un gobierno de extrema derecha, Meloni ha invertido un capital político considerable en remodelar el enfoque de Europa hacia la migración, quizás el ejemplo más claro de cómo su pragmatismo ha producido resultados tangibles.

Para Procaccini, la forma en que manejó la crisis migratoria en 2023 dejó entrever sus instintos políticos serenos y su paciencia maquiavélica.

Cuando 10.000 inmigrantes desembarcaron en la isla italiana de Lampedusa, Meloni se encontró en una situación difícil, recordó, con la oposición esperando que fracasara.

“Ella podría haber dejado entrar a los inmigrantes, demostrando así que su llamado a una postura dura en materia de migración era inalcanzable, o, alternativamente, haber reaccionado de forma exagerada, lo que le habría valido acusaciones de fascismo y, en consecuencia, erosionado su legitimidad”.

En cambio, “mantuvo la calma y jugó a largo plazo”, dijo Procaccini. Meloni presionó por una mayor solidaridad europea, buscando cambiar las reglas migratorias del bloque en lugar de simplemente confrontar a Bruselas por ellas.

Esa estrategia finalmente dio sus frutos. Allanó el camino para la Pacto sobre Migración y Asilouna importante revisión de las normas migratorias de la UE que entró en vigor en junio de este año.

El pacto estuvo acompañado de un Controvertido impulso para externalizar la gestión de la migración. En 2024, Italia estableció un centro de procesamiento para solicitantes de asilo en Albania, ofreciendo un modelo para otros gobiernos europeos.

Los críticos, sin embargo, han cuestionado el plan por motivos de derechos humanos, argumentando que ofrece salvaguardias inadecuadas para los inmigrantes.

Para Gozi, el eurodiputado liberal, el logro de Meloni fue “convertir un fracaso nacional en uno europeo”.

Los límites del pragmatismo

El último año de Meloni en el cargo puede ser el más difícil hasta el momento.

Su aire de invulnerabilidad política sufrió su primer revés importante a principios de este año, cuando fracasó un referéndum sobre una reforma judicial fuertemente respaldada por el gobierno.

La reforma constitucional habría creado vías profesionales separadas para jueces y fiscales. El gobierno argumentó que modernizaría el notoriamente lento sistema judicial de Italia; los críticos temían que haría al poder judicial más vulnerable a la politización.

“No logró llevar a cabo su proyecto político en su totalidad”, dijo Pirozzi, el grupo de expertos, y agregó que el plan inicial de Meloni era que la reforma judicial allanara el camino para una transformación más amplia del sistema político de Italia, un proyecto que, por ahora, sigue inconcluso.

También están pendientes otras reformas clave, incluido el llamado Premierato, que otorgaría al primer ministro mayores poderes, y una reforma electoral que proporcionaría al bloque ganador una generosa bonificación de mayoría.

Pero la prueba política más inmediata para Meloni puede provenir de su propio flanco derecho.

La pregunta es si su coalición dejará espacio para la estrella en ascenso de la extrema derecha, el ex general Roberto Vannacci.

El éxito de Meloni ha dependido en gran medida de hacerse aceptable para la corriente principal europea. Vannacci encarna la presión de su derecha para reclamar el territorio ideológico que abandonó en el proceso.

Vannacci, que ha disfrutado de un ascenso espectacular desde que dejó la Liga Norte y fundó su propio partido, Futuro Nacional, ha llamado a restaurar los lazos con Rusia mientras defiende abiertamente puntos de vista patriarcales. Incluirlo en el redil correría el riesgo de alienar a algunos de los votantes centristas de Meloni y al mismo tiempo reabrir las luchas por las mismas posiciones que han ayudado a normalizarla en Europa, incluido su apoyo a las sanciones contra Rusia.

Procaccini, a menudo descrita como la lugarteniente de Meloni, ofrece una pista sobre su pensamiento.

“Ella no sólo quiere ganar las elecciones”, dijo. “Quiere gobernar y sabe que si tuviera que ganar las elecciones al precio de una coalición inestable, sería mejor no ganarlas”.