Después de una década de ampliación estancada, la Unión Europea está ahora ideando un nuevo plan para abrir la puerta a nuevos miembros y al mismo tiempo endulzar las perspectivas de nuevos miembros para los países de la UE escépticos con la ampliación. La reforma, afirmó, conciliaría la nueva realidad geopolítica con un enfoque basado en el mérito.

en un revisión de la política previa a la ampliación Publicado el martes, la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, sugirió introducir nuevas salvaguardias -incluidos recortes de fondos y la suspensión de los derechos de voto- para mantener a los nuevos miembros en el camino correcto y disuadirlos de paralizar el proceso de formulación de políticas de la UE.

“En el actual entorno geopolítico, la UE debe adaptar su gobernanza para que la toma de decisiones sea más rápida y eficaz”, subrayó la Comisión Europea en un comunicado de prensa el martes.

La reforma, que se discutirá en la reunión de la próxima semana Cumbre Europease produce cuando el ejecutivo de la UE ha defendido un impulso renovado para la ampliación desde el inicio de su mandato actual, enmarcándolo como una “oportunidad para fortalecer a Europa”, así como una “inversión a largo plazo en la paz, la seguridad y la prosperidad de Europa”.

Pero la realidad es que los planes para ampliar el bloque de 27 miembros han languidecido durante décadas. La última gran ola se remonta a 2004, cuando el bloque pasó de 15 a 25 miembros, aunque tanto Bulgaria como Rumania se unieron en 2007, mientras que Croacia se convirtió en el último estado miembro de la UE en 2013.

Mientras tanto, 10 países siguen a la espera. Si bien las perspectivas de membresía en la UE ahora pueden parecer más brillantes para Montenegro, Albania, Moldavia y Ucrania (presentadas en gran medida por Bruselas como los favoritos), las perspectivas son menos seguras para Serbia, Macedonia del Norte y Kosovo, todos los cuales enfrentan cierto grado de resistencia dentro del bloque.

En cuanto a Bosnia y Herzegovina, el país ha sido candidato desde 2022, pero necesita someterse a reformas cruciales antes de que puedan comenzar las negociaciones, algo que el victoria del partido prorruso de Milorad Dodik en las elecciones generales del domingo se hizo más difícil.

Y en Turquía y Georgia, donde los gobiernos han adoptado un giro más autoritario, el proceso de adhesión está efectivamente estancado.

Hacer la integración gradual

El ejecutivo de la UE pidió una integración gradual de los países candidatos, ofreciendo esencialmente a los aspirantes a la UE que estén dispuestos a aprobar las reformas necesarias algunos beneficios de membresía antes de unirse.

“Queremos ser mucho más ambiciosos a la hora de integrar a nuestros países candidatos en partes seleccionadas de la Unión antes de su ingreso”, dijo Marta Kos, comisaria de Ampliación de la UE, en una conferencia de prensa el martes, aunque advirtió que una integración gradual no se convertirá en un “sustituto de la membresía plena”.

En cambio, lo describió como un “puente entre la necesidad geopolítica de estabilizar nuestro continente y al mismo tiempo perseguir una ampliación basada en el mérito”.

Para desbloquear algunos de los beneficios -como unirse al mercado único, recibir apoyo de agencias de la UE como Frontex y participar en Erasmus+ y Horizonte Europa- los países candidatos no sólo deben implementar las reformas necesarias sino también demostrar una alineación estratégica con la UE, dijo Kos, calificando a esto último como una “novedad”.

“Una vez que los candidatos cumplan con los estándares, deberían poder participar en sectores estratégicos, donde haya beneficios claros para los estados miembros actuales y futuros”, dijo, señalando a la energía, el transporte, la inteligencia artificial, la seguridad y la defensa como los sectores en juego.

Una póliza de seguro antiautoritaria

La innovación más esperada bajo el sistema propuesto por la Comisión es un período de prueba de 15 años, durante el cual el bloque podría recortar la financiación de la UE e incluso suspender los derechos de voto de los nuevos miembros que retrocedan en el Estado de derecho o violen los valores más amplios del bloque. mediante mayoría cualificada.

Mientras que el procedimiento del Artículo 7 requería unanimidad para establecer una violación grave y persistente, el nuevo procedimiento podría ser iniciado por la Comisión o varios estados miembros y aprobado mediante votación por mayoría calificada, o 15 de los 27 miembros, que representan el 65% de la población del bloque.

En teoría, el Artículo 7, que permite a la UE eliminar el derecho de voto de un Estado miembro por violaciones persistentes de sus valores, debería haber proporcionado una póliza de seguro suficiente. Sin embargo, a pesar de años de retroceso democrático y de vetos del ex primer ministro húngaro, Viktor Orbán, y del antiguo gobierno polaco del partido Ley y Justicia, la llamada opción nuclear nunca se utilizó. ya que requería un umbral casi unánime.

Es evidente que el objetivo de salvaguardias más estrictas es aplacar los temores de cinco miembros fundadores (Alemania, Francia, Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo) que las solicitaron a principios de este año.

“Esto es lo que hemos aprendido de experiencias pasadas. Se trata de protegernos a nosotros mismos”, afirmó Kos. Pero en los meses previos al anuncio, la idea ya había generado críticas con el argumento de que podría crear una membresía de dos niveles, en la que los países candidatos enfrentarían sanciones más severas que los estados miembros existentes.

Bruselas se apresuró a responder a tales acusaciones, insistiendo en que las salvaguardias sólo entrarían en vigor si los recién llegados cometieran una violación grave de los valores fundamentales de la UE.

Dejemos entrar a Ucrania, pero no su grano.

En un claro intento por superar la oposición de los pesos pesados ​​agrícolas de la UE, como Francia e Irlanda, que desde hace tiempo han expresado su preocupación por el impacto de la membresía de Ucrania en sus agricultores, Bruselas sugirió que Kiev podría unirse con una “exclusión agrícola”.

Ucrania, conocida como el granero de Europa, tiene un sector agrícola que representa el 10% del PIB del país. Como importante productor de cereales, actualmente vende sólo una cuota limitada a la UE.

“Para Ucrania, la estructura de escala y la altísima productividad del sector agrícola exigen el examen de lo que llamamos acuerdos específicos para productos agrícolas sensibles únicamente”, dijo Kos.

Esencialmente, la UE sugirió que Ucrania podría ingresar al bloque siempre que aceptara un acceso limitado al mercado de la UE y subsidios. A cambio, Bruselas prometió ayudar al país devastado por la guerra a restaurar sus mercados de exportación tradicionales, especialmente en el norte de África y Oriente Medio.

Pero la propuesta ya ha enfrentado una fuerte reprimenda de Ucrania, que consideró inaceptable el nuevo modelo de membresía en caso de una restricción permanente.