Australia anunció el martes que duplicará con creces la flota de combate de superficie de la Marina Real Australiana, gastando 11.100 millones de dólares australianos (aproximadamente 7.250 millones de dólares, 6.700 millones de euros) durante la próxima década.
El plan permitirá a Australia aumentar su flota actual de buques de guerra listos para el combate de 11 a 26 junto con 25 buques de guerra menores para contribuir a las operaciones de seguridad marítima civil.
“Es la flota más grande que tendremos desde el final de la Segunda Guerra Mundial”, afirmó el ministro de Defensa, Richard Marles.
Preocupaciones por China y Rusia
Canberra lleva años buscando fortalecer sus capacidades de defensa naval en respuesta a una acumulación masiva de potencia de fuego por parte de sus rivales China y Rusia.
La revisión estratégica de Australia para 2023 decía que la competencia entre Estados Unidos y China estaba definiendo la región del Pacífico, lo que generaba un “potencial de conflicto”.
“Lo que es de vital importancia comprender es que, a medida que miramos hacia el futuro, con un mundo incierto en términos de competencia entre grandes potencias, a mediados de la década de 2030 tendremos una capacidad dramáticamente diferente a la que tenemos ahora”, dijo el ministro de Defensa.
“Eso es lo que estamos planeando y eso es lo que estamos construyendo”, añadió Marles.
En 2021, Australia anunció planes para comprar al menos tres submarinos de propulsión nuclear diseñados en Estados Unidos como parte del pacto de seguridad AUKUS con Washington y Londres.
¿Qué sabemos sobre el plan de Australia para comprar nuevos buques de guerra?
Australia recibirá seis fragatas clase Hunter, 11 fragatas de uso general, tres destructores de guerra aérea y seis buques de guerra de superficie de última generación que no necesitan tripulación.
El plan haría que Australia aumentara su gasto en defensa al 2,4% del PIB para mediados de la década de 2030, frente a las expectativas actuales del 2,1%.
“Esta decisión que estamos tomando ahora implica un aumento significativo en el gasto en defensa… y es necesario, dada la complejidad de las circunstancias estratégicas que enfrenta nuestro país”, dijo Marles.
Algunos de los barcos se construirán en la ciudad sureña de Adelaida, lo que garantizará más de 3.000 puestos de trabajo, pero otros se obtendrán con diseños estadounidenses y un diseño aún indeciso procederá de España, Alemania, Corea del Sur o Japón.
sdi/lo (AFP, Reuters)
