Habemus Mercosur.

Después de dramáticos esfuerzos de último minuto para descarrilar el acuerdo debido a preocupaciones nacionales no resueltas, los embajadores europeos finalmente el viernes aprobado el acuerdo, poniendo fin a un estancamiento de un año desde que la Comisión Europea acuerdo político preliminar diciembre pasado.

La decisión llega en un momento en el que El proteccionismo va en aumento y la industria europea está luchando por encontrar nuevos mercados después de que Estados Unidos impusiera elevados aranceles a los productos de la UE.

“La decisión del Consejo de hoy de apoyar el acuerdo UE-Mercosur es histórica” escribió La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, en X el viernes. “Europa está enviando una señal contundente. Nos tomamos en serio la creación de crecimiento, empleo y la protección de los intereses de los consumidores y las empresas europeas”.

Las capitales de la UE han respaldado el acuerdo mediante confirmación por escrito, y Von der Leyen volará a Paraguay el próximo sábado para la firma oficial. El paso final corresponde al Parlamento Europeo, cuya aprobación aún se requiere y se espera una votación para febrero o marzo. Aunque los eurodiputados sólo pueden aceptar o rechazar el texto, no modificarlo, los observadores esperan un resultado ajustado.

Añadiendo una capa adicional a un proceso ya complejo, un grupo de 145 eurodiputados propuso en noviembre que el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas probara la legalidad del acuerdo. Si los legisladores respaldan la moción en el pleno de enero, la ratificación final se detendrá hasta que el tribunal emita su opinión, una medida que podría retrasar la entrada en vigor hasta dos años.

¿Qué hay en el acuerdo UE-Mercosur?

El acuerdo, que incluye un Acuerdo Comercial Provisional (ITA) y un Acuerdo de asociación UE-Mercosureliminará los aranceles sobre el 91% de las exportaciones de la UE en 15 años, lo que lo convertirá en el pacto de reducción de aranceles más amplio que jamás haya alcanzado el bloque. La UE ya representa el segundo socio comercial más grande del Mercosur después de China, y representará el 16,9% del comercio total de los cuatro países en 2023, según muestran datos de la Comisión Europea.

A cambio, la UE eliminará gradualmente los aranceles sobre el 92% de las exportaciones del Mercosur en un plazo de hasta una década.

Las exportaciones de la UE están dominadas por maquinaria, productos químicos, equipos de transporte, textiles y chocolate, mientras que Mercosur vende principalmente productos agrícolas, minerales críticos y pulpa.

Por qué el pacto comercial tardó 25 años

Los acuerdos comerciales a menudo se prolongan, pero la saga UE-Mercosur rompió récords y expuso profundas divisiones entre los bloques y dentro de ellos.

Las sensibilidades agrícolas, los temores de exacerbar la deforestación, las regulaciones contradictorias y la opinión pública hostil paralizaron repetidamente las conversaciones. El gran avance se produjo sólo después de que la creciente incertidumbre económica y el creciente proteccionismo –en particular la guerra comercial de Estados Unidos– cambiaron los incentivos políticos, dicen los analistas.

¿Quiénes son los ganadores UE-Mercosur?

La industria europea, en particular los fabricantes de maquinaria y los productores de vino, queso y bebidas espirituosas, se beneficiarán enormemente a medida que bajen los aranceles y los productos se vuelvan más baratos para los compradores latinoamericanos.

Actualmente, las piezas de automóviles se enfrentan a derechos del 35%, la maquinaria del 20%, los productos químicos el 18% y los productos farmacéuticos el 14%. La eliminación de estos aranceles debería ahorrarle a la UE 4 mil millones de euros al año, estima la Comisión, un impulso bienvenido en un momento en que las empresas europeas enfrentan una competencia china cada vez más dura y fuertes impuestos estadounidenses.

Los lobbies industriales estaban exultantes: la BDI alemana calificó el acuerdo como “Un éxito importante para la economía alemana y europea.”, mientras que la Confindustria italiana elogió un “Paso histórico que fortalece la competitividad europea..”

¿Quiénes son los perdedores UE-Mercosur?

Durante años, los agricultores europeos se han opuesto ferozmente al acuerdo, advirtiendo que los productos baratos de América del Sur, en particular la carne vacuna y las aves de corral, abrumarían el mercado de la UE. Para amortiguar el golpe, el texto adoptado incluye duras salvaguardias agrícolas que suspender el beneficio de los aranceles si las importaciones aumentan más del 8% por encima del promedio de los tres años anteriores, y desencadenar una investigación si los precios caen más del 8%.

Bruselas también endulzó el lobby agrícola con un complemento de 45.000 millones de euros al presupuesto de siete años de la UE, dando a los gobiernos más espacio para apoyar a sus agricultores.

Pero los analistas sostienen que los temores de un exceso de mercado son infundados. Las cuotas son ajustadas y la mayor parte de la carne importada es de primera calidad, que tiende a ser más cara que los cortes europeos. En 2024, por ejemplo, la carne vacuna importada del Mercosur alcanzó aproximadamente el doble del precio medio del mercado de la UE. según datos de eurostat.

En referencia a las salvaguardias, Bruno Capuzzi, analista comercial independiente, dijo: “Es como un seguro de viaje: tranquilizador por diseño, pero lo ideal es que nunca se utilice”.

¿Cómo encaja la ‘doctrina Donroe’?

El pacto UE-Mercosur llega justo cuando el presidente estadounidense Donald Trump defiende su “Doctrina Donroe,” afirmando su dominio sobre el hemisferio occidental después de capturar al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y llevarlo a Washington para ser juzgado.

En medio de guerras arancelarias y posturas estadounidenses, Bruselas ve abiertamente el acuerdo como una declaración: una defensa del comercio basado en reglas y una refutación al proteccionismo.

“(El acuerdo) debería molestar a Trump, esto no debería ser motivo de temor”, dijo David Kleimann, investigador asociado senior del grupo de expertos ODI. “Debería ser un objetivo”