El llamado Movimiento Girasol de Taiwán, que lleva el nombre del regalo de los floristas a los manifestantes, estalló en marzo de 2014 cuando decenas de estudiantes irrumpieron en el parlamento y ocuparon la cámara durante tres semanas y media.
Anteriormente, el gobierno había enfurecido al público taiwanés con la decisión de aprobar un pacto comercial a través del Estrecho con Beijing sin una revisión cláusula por cláusula. Los manifestantes argumentaron que el acuerdo dañaría la economía de Taiwán y proporcionaría a China más influencia sobre la isla, que Beijing considera parte de su territorio.
Cientos de miles de personas finalmente salieron a las calles de Taipei para mostrar solidaridad con los estudiantes. Los girasoles se convirtieron en un símbolo de esperanza. Ante la reacción, el gobierno suspendió el acuerdo comercial.
Hoy en día, los Millennials y la Generación Z taiwaneses todavía sienten los efectos persistentes de la desobediencia civil masiva que desató una ola de activismo juvenil y alejó a la isla de Beijing.
Los jóvenes luchan por tener voz y voto en política
Lin Fei-fan, uno de los líderes estudiantiles que irrumpió en el parlamento en 2014, cree que el movimiento fue un momento decisivo para el pueblo taiwanés, que les permitió darse cuenta de su poder para influir en las políticas gubernamentales.
“Creo que originalmente las relaciones de Taiwán con China las decidía un pequeño grupo de élites políticas”, dijo a JJCC este hombre de 35 años.
Las protestas de 2014 demostraron que los jóvenes taiwaneses querían tener voz y voto en las cuestiones a través del Estrecho, añadió.
Muchos miembros de la generación más joven estaban preocupados por la aparente erosión de la democracia de Taiwán bajo el gobierno del Kuomintang (KMT), un partido político que favorece el acercamiento con China. Al mismo tiempo, las generaciones mayores los criticaron por ser débiles y apáticos en la política.
Los millennials miran a la Generación Z a medida que resurge el acuerdo
Dos años después del movimiento estudiantil, el Partido Democrático Progresista (PPD) de Taiwán derrocó al KMT y permanece en el poder hasta el día de hoy. Sin embargo, su margen de victoria sobre el KMT se redujo significativamente en las elecciones celebradas en enero pasado.
De hecho, el PPD sólo logró obtener alrededor del 40% de los votos, lo que indica que la mayoría de los votantes taiwaneses ahora apoyan a los partidos de oposición que abogan por vínculos más estrechos con Beijing.
Uno de ellos es el Partido Popular de Taiwán (TPP), que cuenta con un fuerte apoyo de la Generación Z, también conocida en Taiwán como “la Generación Post Girasol”.
Brian Hioe, participante del movimiento Girasol y fundador de la revista New Bloom, dijo a JJCC que ahora hay “mucha preocupación por parte de los millennials dirigida hacia la Generación Z.
“La pregunta es: ¿Estará la Generación Z tan comprometida políticamente?” él dijo.
Durante la reciente campaña electoral, se informó que el líder del TPP, Ko Wen-je, estaba planteando la idea de restablecer el acuerdo comercial con Beijing dentro de los círculos del partido.
Y es posible que el público no se oponga totalmente a la idea: en 2014, muchos argumentaron que no estaban protestando contra el acuerdo en sí, sino más bien contra la manera secreta en que el gobierno había intentado impulsarlo.
También hay quienes todavía respaldan el acuerdo, creyendo que el movimiento estudiantil socavó los beneficios que el mercado chino podría haber aportado a ciertas industrias.
¿Abrazarán las generaciones más jóvenes el populismo?
Además de su política a través del Estrecho, muchos consideran que Ko es demasiado conservador en cuanto al matrimonio entre personas del mismo sexo y la igualdad de género.
Lai Yu-fen, de 28 años, alguna vez fue portavoz del Movimiento Girasol. Dijo que era “preocupante” ver “jóvenes apoyando a un político populista”, pero señaló que Taiwán no es un caso único.
“Se puede ver que en Europa, Estados Unidos, Corea del Sur y Japón, muchos votantes jóvenes tienden ahora a votar por políticos de derecha, más conservadores y más tradicionales”, dijo a JJCC. “Y hay una división entre los hombres y las mujeres jóvenes”.
Hioe dijo a JJCC que para las generaciones más jóvenes, el PPD ha estado en el poder durante la mayor parte de su vida adulta y es razonable que quieran un cambio que se centre más en las cuestiones internas.
Joven estudiante inspirada por las protestas de 2014
Para Li Cheng-ai, una estudiante universitaria de 19 años que pertenece a la Generación Z, el Movimiento Girasol sigue siendo una inspiración que aumentó su conciencia sobre los problemas a través del Estrecho. Lin también fue testigo de otros acontecimientos en los últimos 10 años que han llevado a muchos miembros de su generación a concluir que “somos diferentes de China”, en particular las protestas contra la extradición de Hong Kong en 2019.
Pero Li asistió personalmente a las protestas de los Girasoles en 2014, a la edad de 9 años, cuando sus padres la llevaron a unirse a la manifestación en Taipei.
“Encontré líderes como Lin Fei-fan en el movimiento estudiantil muy admirables y quería ser como ellos”, dijo a JJCC.
“Mostró a los jóvenes el poder que tenemos cuando nos unimos por una causa común”.
